距离婚期越来越近，南梧皇宫上下也越来越忙碌。今日她一早便被叫起来试婚服，学礼仪。好不容易得个空闲，又被她父皇母后叫去，说是有要事相商。
一进未央宫正殿，便看见几位哥哥也都在，还有些她没见过的侍卫。
给父皇母后行过礼，沈后便拉着她到一个约莫十七八岁的女子身旁。
“眠眠，这是我和你父皇给你寻的贴身侍卫。自你八岁时便寻定了的，你或许从未见过她，但她已经保护你多年。”
林宜眠下巴都要惊掉了，这么大一个活人在她身边这么多年她竟从未发现过，怪不得她每次出宫，沈后都爽快的答应了。
那身形轻健，头发利落束起的女子规矩的向她行了一礼，却并未讲话。
她身旁的一名侍卫解释道：“公主，阿梨虽口不能言，但耳目极好，反应也很快，您只管吩咐便是。”
竟是个哑巴，林宜眠不免震惊。能让她父皇母后安排在她身边，想必武功定是高强。震惊之余，笑着对她点点头。阿梨看她笑了，也腼腆一笑低下了头。
“从今天起，便让她时刻跟在你身边吧。”沈后如是说道。
“还有这些暗卫，你今日都识一下，他们都会在暗中保护你。”林宜烨从她身后过来，指着面前的一众暗卫说到。
见吩咐的差不多，南昭帝随即又说道：“北扶迎亲的仪仗队已经出发了，到南梧也就是个把月的时间，接下来的安排都要抓紧。到时候送亲还是让你二哥跟你四哥送吧。”
忽又想起什么补充道：“你皇祖母也说要从叠云山回来看你出嫁，应该不日也便到了。你最近还是多陪陪你母后，再看看还有什么要置办的。”
林宜眠倒是没想到皇祖母她老人家竟肯从山上下来。太后自先帝驾崩，朝堂稳定后便提出了想去寺院清修礼佛，清静度余年。只是当时沈后尚在孕中，太后还是放心不下。
林宜眠出生后不久就请辞去了南梧的叠云山礼佛清修，为南梧祈福。只在南梧有重大事宜时才会回来，因此林宜眠也只见过她几面。
之前也去叠云山看望过太后，但到底耐不住山中冷清孤寂，总是陪不了太后几天，便按捺不住的要回宫。祖孙俩虽相处不久，但感情也是甚笃，太后很喜欢她讲的一些话本故事。
据宫中谣传，太后是与皇后不和，才选择去了宫外。实际上是太后为了皇后能彻底接手后宫诸事，自请放权，好让沈后施展身手。
太后久居宫外，不干后宫事宜，皇后才好重新整顿后宫。
南梧后宫与他国后宫有所不同，后宫除了皇后和一位公主，真的没什么人。自南昭帝一直极力拒纳后妃，直至四位皇子和公主出生后，大臣们也都看开不再折腾。
但也架不住某些别有用心的人想着法儿的塞人进后宫，甚至还找到太后来达成目的。太后不胜其烦，与帝后商定后彻底放权，全权交由皇后处置。
太后一走，某些人便难找可周旋的突破口。沈后想了许久，后宫一直这样空着也不是办法。不如换个思路，把采选秀女改成擢选女官。
反正后宫诸事多，也正是需要用人的时候。既绝了别有用心的人的闲言碎语，又给了众多被迫送入宫女子新的生路。
一直按后妃教养的贵女能得以解脱，不只是争宠圈养于后宫，寻常百姓家的平民女子也能施展抱负与才华。
沈后努力了许久，南昭帝虽一直鼎立支持她。但大臣们固步自封，思想顽固。他们与众大臣据理力争，周旋许久，才有如今的局面。
事实证明，沈后的女官擢选制度十分奏效，给了女子也能为国效力，为国分忧的机会，前朝后宫达成平衡牵制。
一时沈后成了南梧最受人尊敬的皇后，众多女子追随的榜样。民间都言：“生女当如沈家女，富贵荣华享此生。”
南梧女子地位自此才渐渐得以提升，是个好的开始。
此举虽好，但也有一些风言风语。
什么这么多女子进入后宫，难免有心怀不轨之人，难道就不怕南昭帝守不住真心诸如此类的话。
林宜眠听闻后，简直都不知道说什么了。看来无论怎么做都能让人拿着说事。
沈后听闻此言，释怀一笑。淡然的跟她解释：“男子的真心靠严防死守是守不住的，我与你父皇相守已快半生，他是什么品性没有人比我更清楚了，我们互相依靠，互相信任。”
“如若真如你所说，真有那么一天，我也不会后悔此番决定，我依然会为我让南梧女子们不再拘泥于小小后院而感到高兴。”
回到自己殿内，先让芝桃领着阿梨熟悉了一番。随后尝试着与阿梨交流，先问了问她的身世。可阿梨比划了一通，她楞是一点都看不懂。
正在苦恼如何交流时，一旁的芝桃却流畅的传了话：“公主，阿梨说她是自小便被师父收养，就一直跟随师傅习武，直到十岁时被选中保护你。”
“她还说她是在一颗梨树下被师父捡到的，所以给她起名阿梨。”
“芝桃，你什么时候学的手语啊，你竟都能看懂？”林宜眠有些好奇，芝桃什么时候还会手语了。
“公主，皇后娘娘早在几年前就叫了专人来教我学了，我跟您提过的啊。”
林宜眠尴尬一笑，好吧，她确实忘了，原来父皇母后很早就开始布置一切了。
有沈后操持，一切都有条不紊的进行着。
几日后太后的銮驾也回宫了，多年未见，太后竟半分不曾见老，慈眉善目很是和蔼，她父皇很大程度上的继承了太后的美貌基因。
虽许久未见，太后却于他们没有半点生分，见自己的几个孙儿都如此出挑，眼里的欢喜都快溢出来了。
她出降的日子定在了二月二十一，掰着指头都能数到了。北扶的迎亲队伍已经提前到了，那日的十里红妆遥遥看不到尽头，上好红锦铺成的路红的刺眼，林宜眠那时才真正感受到了中式婚礼的震撼。
很快便到了她出降的前一日，这天南梧皇宫整夜灯火通明，宫人们鱼贯而入，忙进忙出。
林宜眠依偎在沈后身边，母女俩说着体己话。直到这一刻，林宜眠才有了要出嫁的真实感。
“要不还是陶御厨带上吧，你一向吃惯了他做的菜色，突然换个人不习惯怎么办。”沈后还在忧心着她嫁过去的衣食住行。
“母后，我哪有那么娇气啊。安排好的宋御厨已经很好啦，你就不要再操心了。”林宜眠眼见着沈后近日因忙着操办她的婚事，都消瘦了不少。
“我这心里还是放心不下，回头还得再嘱咐你哥哥在那边一切打点好了再回。”沈后自顾自的盘算着有没有遗漏的事项。
忽有像是想起什么郑重的说到：“眠眠，此番前去，凡事都要你自己拿主意了，其他我倒也不担心，除了你的心意，陷入情网的女子，难免头脑发昏。你可千万要保持清醒，守住本心啊。”
“最怕你伤心难过，而我们却不在你身边。”说到这沈后已经无法控制自己的情绪，眼眶含泪的喃喃自语。
林宜眠也是眼中蓄满泪水，视线已经模糊不已，拥住沈后，任凭泪水沾湿她们的衣裳。
沈后的贴身宫女，看着几位皇子公主长大的掌事嬷嬷看到内殿的这副场景，也不免伤心落泪。但也还是得提醒她们：“娘娘，公主该沐浴更衣，准备梳妆了。再不抓紧，只怕要误了时辰了。”
沈后只得暂缓伤心的情绪安排下去。
沐浴后，林宜眠坐在镜台前任由宫女们梳洗打扮，看着镜中的自己被一件件首饰装点。
不知是胭脂过红还是被一群人围着热红了脸，镜中的自己面若桃花，两颊熏红，眼睑微动带着长翘的睫毛微颤，宛若蝴蝶振翅。眸中眼波流转，仿若含羞带怯。饶是见惯她过人姿容的那些个宫女们，也还是被上完妆的公主惊艳到了。
上完妆接着又是繁复不已的婚服，层层叠叠的穿在她身上，就在林宜眠眼看着就要站不住的时候，终于穿好了。
当一切收拾妥当时，都已晨光微熹，东方既白了。沈后仔仔细细的打量着妆成的林宜眠，心中无限感慨吾家有女初长成。
瞧着时候差不多了，拿起宫女奉来的缂丝龙凤牙柄刻八仙团扇递给林宜眠，让宫人领着她去前朝见拜。
穿过百官，直直走进大殿，立在玉阶前，由芝桃服侍着跪行见礼。
“女儿今日拜别父皇母后，此去长短未知，望父皇母后珍重。”说罢，南昭帝自玉阶而下，搀扶起她。
再抬眼，只见南昭帝强忍着眼泪与不舍，握紧她的手久久不肯放开。再看沈后扶着太后强稳住身形，已经泪流不止。
太后轻拍她的手，以示安慰。几位哥哥站在玉阶一旁，虽不曾落泪却都已眼眶微红，眼角晕出一片绯色更衬得他们容颜如玉。
良久，南昭帝示意宫人，礼官赶忙进行流程：“公主出降，起驾。”
一行人浩浩荡荡的出了宫门。
最前面数十名兵士，各执扫具和镀金银水桶，在前面开路。其次是北扶的迎亲仪仗队，在几十个侍卫宫女身后，林宜烨和林宜暄骑马走在前面，随后才是用红色罗襦销金的掌扇簇拥着的金铜云凤缕金轿，此后又是一眼望不到头的嫁妆队伍。
沿路围满了观看的百姓，寻思着公主出降果然非同寻常。有人称道两国联姻结百年之好，有人惋惜公主远嫁，一片热闹非凡。
听着沿路吵闹的声音，才发觉已经出宫门很远了。林宜眠止住伤心，拭干眼泪，整理好思绪。
拿出之前太子哥哥给她整理的北扶名录，认真的看了起来。此去北扶，还是先了解一下北扶皇室，才好应对。
标注：
缂丝龙凤牙柄刻八仙团扇参考故宫藏品清代缂丝花鸟牙柄刻八仙团扇
红色罗襦销金掌扇和金铜云凤缕金轿均出自《东京梦华录》卷四 公主出降
第8章 和亲