两人的目标岛屿，由一个名为「埃尔」的小型奴隶王国所统治，是一座典型的重工业基地。
岛屿中央几座饱含矿脉的高山，为日夜不停熔炼钢铁的工厂提供了充足的原料。脚戴镣铐的奴隶们摩肩接踵，死气沉沉地在矿井下，抑或是熔炼车间里，被鞭子和枪支驱赶着进行最危险也是最劳累的工作。
给黛可妮斯的感觉，就像是一块冷硬且不近人情的破铜烂铁。
城镇的主体由烟囱林立的工厂构成，零星破碎的居民区挤在工厂与工厂之间，生存艰难。高大坚固的城墙上有武装齐全的士兵往来巡逻，将重点工厂和奢华的皇族宫殿保护于内。
虽说中心地带的警戒系数非常之高，但光临这个岛屿的不速之客却不少。
原因就在于它面积广阔的冶金废料堆积区。
在这个世界上，有一些王国会对城外或是郊区的垃圾场熟视无睹，并且选择性忽视那些由垃圾场衍生出来的贫民窟。
奴隶王国「埃尔」就是如此。
占据了本岛面积多达四分之一的冶金废料堆积区，已经发展出独有的生态系统。
黛可妮斯和克洛克达尔这两个不怀好意的外来者，潜入这片由废弃物构建的世界，甚至连伪装都不需要做一下。
这里太乱了。
一乱在地形和建筑群。大多数可以称得上是建筑物的、有屋顶有门的空间，几乎都建立在堆积了不知多少年的废渣之上。人们在垃圾堆上寻找生存空间，就像海底的章鱼，寻得一个小罐头大小的空间便会挤身而入。
黛可妮斯此时身在的小酒吧，就是建立在一个废弃的巨大车间机械上。来客们挤在肮脏生锈的齿轮上，拿出自带的小铁壶打酒喝。
“这里什么人都有，注意点。”克洛克达尔凑近她，在她头顶低声道：“右后方那几个戴鸭舌帽的，应该是海军的探子。刚才从门口经过的，看外貌像是南海的家伙，不远万里跑到这里是想做什么……”
二就乱在这里的人。来自于五湖四海的地下交易商、线人、密探、混混，逐利而来者，伺机而动者，像是蚁群一般在垃圾场中爬行着，伸出他们的触须，交换着想要的东西。
他们也同样带来了最乱的交易流。
各种上不得台面的、肮脏腥臭的、骇人听闻的东西，这里都有。任何你想要得知的机密情报或是花边绯闻，用钱就能买到。
尽管现在的实时影像虫技术已经十分发达，世界各地的卖家不消出海，便可以通过直播来选购自己心仪的商品。
但是很显然，这种便利还没抵达这藏身于垃圾场之下的杂乱交易所。
克洛克达尔说：“哪怕是世界政府，也在争先恐后地将自己的探子送到这里……所以在此地的言行一定要小心，也许就连你多吃了一个面包的消息也会被人收集起来卖出去。”
黛可妮斯正在咀嚼面包的腮帮子顿住了。
“有毛病吗？谁会掏钱买一个陌生人吃面包的无聊消息？”
“只是打个比方，但更重要的是我想提醒你——”
一道黑影在黛可妮斯面前闪过，她手里还没吃完的火腿便被抢走。
克洛克达尔指尖捏着火腿，在她眼前画了个圈：“你太不设防了，这个归我了。”
黛可妮斯：“……”没吃完的剩饭也抢？
又不是人在孤儿院，天天吃不上饭。
冲他翻个白眼就继续往前走。
克洛克达尔动作一顿：“……你不吃了？”为什么不找他抢回来。
结果她连头都懒得回一个。
克洛克达尔将火腿塞进嘴里，咸香肉味在舌尖蔓延开，缓缓咀嚼的牙齿却带着恶狠狠的力度。
“你所说的，那个存放精钢的仓库在哪里？”
“不要太心急，货物又不会长腿跑掉。”克洛克达尔轻轻摇头，“更何况，有高墙挡着，我们从这里也看不见。”
他塞给黛可妮斯一只小电话虫：“这个你收好。”
继续前进，绕过一个又一个垃圾山，终于抵达了高墙脚下。
黑色的砖石砌成的足有十层楼房那般高大的城墙，其上每隔五米便站着一名持枪的士兵，一见到有人靠近城墙便会高声斥责，并将枪支端起发出警告。
克洛克达尔皱起眉毛，一手将黛可妮斯拦在身侧，带着她往垃圾山的阴影处躲了躲。
“上次我来时，这附近还没有这么多的可疑者，防守也不如现在严密……”
周围垃圾山的角落里，有不少贪婪的眼睛放出摄人的光，扫过克洛克达尔和黛可妮斯这两个新来者，便又将视线转回城墙之内。
黛可妮斯笑了：“这下你还能不着急吗？盯上这批精钢的，可不止你我啊。”
克洛克达尔耸耸肩：“我明明给那个情报贩子出的是买断价格，没想到他还是把情报卖给了别人……看来回去的路上，得多杀一个人了。”
目光落在黛可妮斯带着嘲笑的脸上，克洛克达尔心中略有些不忿，正待说话，留意到她那耀眼而火红的长发，与此地的灰暗破败形成了鲜明的对比。
倒是忘了这茬，他心里无奈。
“你先在这里等我片刻。” 说罢他就离开，转身走进了一条夹在垃圾山之中的小巷子。
黛可妮斯倒是不担心他就这么抛下自己、一去不复返，但出于安全考虑，还是在指尖化出一根难以察觉的细丝，悄悄地附在了克洛克达尔的裤脚上。
研究了一下那只合着眼的小电话虫，她便将之收进了口袋。一抬头，却见几个鬼鬼祟祟的身影正向她靠近。
来者脸上带着讪笑，轻轻搓着手掌：“嘿美女，来这鸟不拉屎的地方，可是想找什么东西吗？”
看上去只是几个貌不惊人的小混混。黛可妮斯的视线直接越过他们，看向他们过来的方向。
几个黑衣身影留意到她的视线，往后避了避。
小混混们则是更靠近了一步，手悄悄伸向身后的武器。
是想试探她吗？
不知对方是不是和己方的目的一样，也为着精钢而来，但黛可妮斯可没有临时寻求合作的习惯。
她和克洛克达尔如出一辙，只要是自己盯上的东西，就绝不会允许他人靠过来分享。
哪怕是闻闻味也不行。
黛可妮斯站起身，对面几个混混顿时神情戒备起来，就要将利刃抽出鞘，手臂却被一股大力束缚在身侧，连迈开的双腿也瞬间并起，动弹不得。
指尖银色的光芒悄然闪烁，黛可妮斯并不想在正式行动前引起太多注意力，因此便只是控制丝线将几人的手脚统统缝合在身侧。
几个小混混的嘴巴也被牢牢缝住，像是被皮筋捆住的螃蟹，只能眼睁睁看着黛可妮斯一个扫堂腿袭来，在此攻击下失去平衡，七零八落地摔倒在地。
而克洛克达尔也在此时返回了，见此情形，他二话不说，一手揽住黛可妮斯的肩膀便带着她向垃圾山内部逃去。
不远处与混混一伙的家伙们已经举起手枪，一边开火一边冲过来了。枪声大作，周围暗中隐藏的人，甚至连高墙上的士兵们也将警觉的视线投过来。
克洛克达尔暗啐一口：“哪路的蠢货，竟然这么不懂道上的规矩？”脚下更是加快了步伐，带着黛可妮斯在垃圾之间穿梭。
“不如就这样把他们引过来，”黛可妮斯一手摸上别在腿侧的匕首，“都解决掉算了，省的再有什么顾虑。”
“暂时不行，我还不能暴露能力，而且那些家伙，也许还能派上用场……”
低头看向黛可妮斯的头顶，克洛克达尔忍不住将手掌覆盖在那火红的发丝之上，另一手抽出一条黑色的头巾。
迎着黛可妮斯疑惑的视线，他略显僵硬地将头巾围上去，将她的头发仔仔细细包裹起来。
她的发色在此地实在是太过耀眼，他也不希望让更多的人注意到她……
“你刚才是去找这种东西了吗？”黛可妮斯斜眼瞅着他的动作，评价道：“样式太丑了……喂，你扯到我头发了。”
嫌弃地一巴掌拍开他的手：“这种事，我自己来就好。”几下将头巾牢牢包在脑后。
克洛克达尔被打到的手掌缩了缩：“……”
身后追击的脚步声渐渐消失，显然已经被甩掉。黛可妮斯整理一下衣摆，扭头找个废弃的金属箱子，用袖子擦了擦，坐下休息。
“那么还是按照计划，等到入夜后再行动？”
克洛克达尔也随着她的动作一同坐下：“……是的。”
眼看着那家伙又若无其事地从衣服内袋里掏出一支雪茄，叼在唇边掏打火机，黛可妮斯便一阵不爽。
不知是不是自己的错觉，总感觉再次重逢后，这家伙好像比小时候要更加……黏着自己了。
以前的他，可不会动不动就朝她贴过来、又是勾肩搭背又是搂胳膊搂腰的，最多跟在她身后，扯着她的衣角罢了。
这算什么？长大了才知道姐姐的好？才知道依赖她了？
黛可妮斯完全将克洛克达尔有些亲昵的举止，视同于小孩子的撒娇行为了。
此时投向克洛克达尔的视线，便不由自主带了些仁慈：“小孩子，最好是别抽烟，明白吗？对肺不好，尤其是对坐在你身边的我肺不好。”
刚从嘴边吐出个烟圈的克洛克达尔：“？”
总感觉这女人脸上的表情，有点让人火大……
第3章 第 3 章