裴锦堂从茅房出来后偶遇宗桉，对方输了比赛，神情郁郁，他免不得要安慰两句。
“含章哥哥，我是不是很没用？”
宗桉果不其然地红了眼眶，裴锦堂心说：真是水做的男孩子！而后熟练地安慰道：“马上功夫本就非你所长，你平日也并不在这上面费工夫。”
裴锦堂想的是没天赋又不肯笨鸟先飞，以勤补拙，那落后于人就很正常嘛。好比丹青一道，他就是没天赋又不肯多学多练，自然比不过不知窝在院子里偷偷练了多久的溪亭。
但这话在宗桉听来就成了嘲讽和训责，他抿紧唇，紧张地问：“你是不是瞧不起我？”
裴锦堂说：“啊？”
他不太懂宗桉的脑子，但这少年自来心思细，太敏感，于是又鼓励道：“我没瞧不起你，也没嘲讽你，只是实话实说。咱们都是人，是人就不可能样样精通，就像你是马上功夫不好，可于器乐一道，宁王世子和上官小侯爷他们就不及你。”
宗桉总算露出点笑容，不好意思地说：“含章哥哥谬赞，我不敢当。对了，你能等我片刻再一道回去吗，路上也好说说话？”
裴锦堂答应了，只是没想到回去后竟然在押注盘上看见了“裴溪亭”的牌子。
“完了。”裴锦堂呐呐，“前三实在不好猜，从前我都是在后三名中押文国公府的赵四公子，十押九中，如今多了一个你，我倒是不知道该选谁了。”
入林的参赛者仅有一匹马，一张弓配三十支箭，最多可以再带一样护身武器。因为没有大型猛兽，参赛者不许带网套、火把等工具，也不许有猎犬猞猁等动物随行，说白了就是打着玩儿，顺便考验骑射、眼力和耐力。
虽然裴溪亭声称会骑射，但裴锦堂到底还没见识过，实在摸不准深浅。
裴溪亭也不介意裴锦堂的打趣，说出了自己的小算盘，“你押你的，然后和我同行，实在不行的话就帮帮我，这样我不丢人，你也不赔钱。”
“我自然要与你同行，否则我哪里放心？至于作弊，我倒是想，但是真帮不了。”裴溪亭是头一回参加，裴锦堂耐心地同他解释，“参与打围的人都会有专人随行监督并负责记录猎物的数量，你再瞧瞧你的箭筒。”
他从裴溪亭的箭筒中取出一支，指了指箭杆，“看见这个刻痕没有？你是十一号。射中的猎物以及猎物身上的箭矢由另外的人负责收检，要对账的。”
“还挺正规，”裴溪亭说，“那要是有人被参赛者收买了呢？”
裴锦堂说不会，“随行监督的可不是普通的护卫小厮，是禁军司的仪卫，专门在各种宴会上出动，今日随行不光是为了记录监督，还是为了保护参赛者的安全，毕竟山林之间不比内室，总要以防万一。”
“原来如此。”裴溪亭想起一茬儿，“上官桀好像也是禁军司的，还是个什么副使？”
裴锦堂对裴溪亭直呼小侯爷大名的做法选择睁一只眼闭一只眼，说：“小侯爷是左武卫的副指挥使，管不着仪卫。”
裴锦堂最后还是押了赢面很大的赵四公子，然后领着裴溪亭去入林处，在其中一队的末尾排队。他是个健谈的人，嘴巴叭叭的就没停过，裴溪亭扮演倾听者的角色，只是偶尔回一句。
突然，后肩被人撞了一下，裴溪亭稳住脚，转头一看，是个穿星蓝锦袍的年轻人。
“撞到人了！”年轻人后退半步，推了下和自己打闹的人，随后不好意思地朝裴溪亭拱手抱歉。
“没事。”裴溪亭看了两人一眼，转回头。
裴锦堂见那两人打打闹闹地去另一队前进更快的队列排队了，“诶”道：“脸生啊。”
“偌大的邺京，你还能人人都认识？”前头空了一截，裴溪亭轻轻推了裴锦堂一把，随口说，“那是两个女孩子。”
“啊？”裴锦堂一边往前走一边侧身问，“你怎么看出来的？”
裴溪亭纳闷，“一眼就能看出来。而且，你没瞧见她行礼的时候是以右手示人的吗？”
裴锦堂还真没注意，“奇怪，姑娘们本就可以参加，何必要扮成男子？”
裴溪亭不感兴趣，说：“可能男装方便。”
“那干嘛把眉毛画得那般粗黑，还贴了胡子？这样仪卫要怎么确认她们的身份，当场卸妆吗？”
“你追上去排她俩后面呗。”
“我就是随口一问！”
“哦。”
很快就轮到他们了，仪卫对照身份凭证，检查马匹弓箭以及随身武器饰件等，确认没有问题就放他们过去了。
一群人站在红绸后头，准备出发。
“诶，”裴锦堂突然说，“怎么还带手衣了？”
裴溪亭慢条斯理地戴上黑色手套和扳指，说：“我的手金贵。”
“练了一手好丹青，是得好好保护。”裴锦堂说罢，后知后觉地反应过来，那这小子是早就猜到今日要碰弓箭了？
裴溪亭忽略裴锦堂疑惑的目光，突然仰头瞧上前方那座山，总觉得有人在盯着他。
“裴溪亭的押注真多。”亭中，俞梢云拿着新得的飞笺一算，“后三名笼共有五百二十三支注，裴溪亭一个人就占了三百八十支，竟是力压赵四公子了。”
瞿皇后在嗑瓜子的空隙说：“大家都很关注这个孩子啊。”
“毕竟此人被选为画师，又是第一次参与打围，瞿少卿还找了他作画。”俞梢云说。
瞿皇后惊讶道：“櫂儿眼光高，这个裴家的孩子极擅丹青吧？”
俞梢云说：“瞿少卿让人将画挪去彩棚了，说要带回府中。”
“那定然是喜欢的。”瞿皇后说，“派个人下去，看方不方便把画拿上来，不方便也不要紧，晚些时候我自己去看。”
俞梢云点头，点了两个武卫下去。
此时擂鼓一震，接连三声，打围入场了。几十匹马冲入山林，皇后心中也激动起来，端着瓜子碟走到栏杆处，这里可以俯视半边猎场。
只见快马驰骋，树枝震颤，箭矢频出声如尖鸣。
一只惊鸟被当胸横穿，砸落在地，被裴锦堂的随行仪卫捡起。
裴溪亭骑马掠过裴锦堂，右手松开缰绳的同时快速抽出三只箭，挽弓对准侧前方，箭如惊弦破风而出，只听一声钝响，一头奔逃的麋鹿向前栽去。
他现下力道不足，麋鹿体型不小，只能多费几箭。
“中了！”裴锦堂在后头喝彩。
裴溪亭并不侧目，只是晃了下拉弦的手，一片震颤。
一道疾风倏忽而至，裴溪亭脖颈汗毛直竖，脑子反应过来之前人已经仰腰往后倒去，一只箭从上方掠过，猛地钉入远处的树身！
裴溪亭起身握住缰绳，勒马转头，看向从林间跑出来的人，后颈已经惊出冷汗。
“溪亭！”裴锦堂骑马到裴溪亭身边，确认他无事才松了口气，随后看向来人，“你做什么！”
“对不住啊。”来人勒住缰绳，“是我骑射不精，吓到你们了。”
“这是吓到谁的问题吗？若非我三弟躲得快，箭就射穿他的脖子了！”裴锦堂怒斥，“骑射不精就不要进来，你把人家祸害了，一句骑射不精就完事了？！”
那人无辜地说：“没人规定骑射不精就不能入场吧？再说了，这不是没出事吗？”
“出事就晚了！”裴锦堂冷声说。
“今日是我马虎了，”那人看向裴溪亭，笑嘻嘻地说，“裴三公子，等出去了，我请你吃饭权当赔罪，你就看在我不是有意为之的份上，大度些，别跟我计较了吧？”
由此可见，我们亭的腰很好！
宗某（已老实版）：那就好。
第8章 打围