云小念后知后觉地一拍桌子，豪迈道：“说得好！我们来这里就是为了让您不留遗憾！”
宁藻暼了她一眼，嘴角不自觉地翘起道：“既然如此，那我也不废话，老师傅您先带我们去看看它丢失的地方罢。”
随后，宁藻从挂下腰间的钱袋里数出铜板放到桌子上。
老爷爷一枚一枚地点着，微颤的手指顿住道：“姑娘，给多了。”
“不多，加上那个碗钱。”宁藻看着哼唧面前的碗说道。
虽然哼唧不是普通的猪，但是对于普通人来说，与牲畜共用一碗这种事情还是让人很难接受。
她注意到，从他们刚进来那会儿，那小姑娘眼睛就跟黏在了何卷身上。
哼唧低着头贴着云小念哼叫了两声。
老爷爷还想推辞：“即便是这样，这也不是普通的猪。我、我怎么能额外收姑娘你的钱？”
云小念眼睛转了转，上前笑道：“老爷爷，你就收下吧。我们之后说不定还来吃，您包的馄饨好吃，到时候您就多盛给我们。”
老爷爷闻言迟疑了一瞬，然后无奈地把铜板装进身前的围兜里。
“两位姑娘，你们随我来吧。”
“这件东西丢失了有半年之久，我也知道找出来的可能性并不大。”老人拄着杖，推开后院那和他一样饱经风霜、历经岁月的木门。“只不过我那孙女就是不死心，你们尽力找就好。”
木门“吱呀”一声打开，院落墙边杂草长得很高，但整体上还是很干净，看得出主人辛勤打理。
一只大黄狗吐着舌头冲了过来，汪汪地叫喊了两声，然后摇着尾巴绕着几个人来回转悠。
老爷爷拿脚把它驱赶到一边，局促地说：“家里养的大黄狗，也不咬人，就是粘人。”
云小念弯下腰，摸了摸这只狗的脑袋道：“好可爱，它有名字吗？”
“旺财。”小女孩微微仰头，面露骄傲，“它跑得可快了，周围都没有狗能跑过它。”
云小念也养过狗，两人颇有共同话题地聊了起来。
几人走进正堂，宁藻才发现这里竟然设了家祠。
“这是？”宁藻踏进去，仰头看到墙面上挂着的一张画像——一位身着青色广袖襦裙的少女撑伞回眸。
而桌子上摆放着两块灵牌。
——是那孩子的父母吗？
“这是我娘的恩人。”小女孩凝眸看着画像上的少女，肃然介绍。
“那串佛珠一直被我们存放在祭台上，可是二月廿四那天它却突然消失了。”老爷爷低声道。
“会不会是遭了小偷？”云小念拧起眉头苦苦思索。
“不知道。”小女孩摇头，又赶紧补充：“你们如果能提供一点线索我也会付钱的。拜托，那串佛珠对我们非常重要……”
“那串佛珠是画像上的姑娘赠予的吗？”宁藻指着画像上的人问道。
“嗯！她是北熙神女，仙门第一神女！”小女孩目光亮闪闪，面露憧憬：“她也是我娘最感激的人。”
宁藻摸了摸下巴，总觉得画像上的人有点熟悉。
不过她偶尔也会犯脸盲症，于是很快就甩开这股熟悉感，全身心投入到这次的委托中。
“怎么样，宁藻你有头绪吗？”云小念凑过去小声问道。
“唔，我试试。”宁藻踏出门走到院落中央放出了自己的“问灵”，淡淡荧光从她身上升起，像一群小精灵将她周身环绕。
这些光映在围观人的眼眸中，在他们眼里点燃了一把火。没人注意到哼唧的眼神从散漫逐渐变得深沉。
很快，宁藻耳朵逐渐听到周遭的窃窃私语声。
宁藻努力用神识和这些草类沟通，“请问你们是否见过主人家的一串佛珠？”
“佛珠？是什么呀？”
“嗯……能有露珠好喝吗？”
“别问我呀，我只是一棵草……”
……
声音在耳边此起彼伏，宁藻只觉头脑好像要炸裂般的疼，她感觉自己马上要到灵力的极限，再耗下去估计要现场表演个“大变活草”。
正当她要收手时，突然一道苍老的声音传来。
“嘿，小娃娃，二月份下着大雪，那些孩子都还在土里沉眠，你问不出什么的。”
对哦，宁藻呆了呆，她怎么忘了这茬。她连忙凝神聚气，判断出声音的来源，是院子里一棵干枯得看不出品种的老树。
“前辈，你有什么线索吗？”宁藻并不恼怒，谦卑地请教。
“我年纪大了记性不好，不过半年前确实发生了一件令我印象深刻的事。”
宁藻心中一喜，急忙用神识回应：“前辈能否详细讲讲。”
“呵呵，半年前那晚呐，我记得下了场很大的雪……”
老树徐徐讲述，沧桑地声音像被时光酿造的陈酒，醇厚而悠长。
*
“放下。”身着黑色外披的白衣男子徐徐落于房顶，居高临下地看着那个身着夜行衣的男人。
“呵呵，你难道不想再见她吗？”男子举起手里那串佛珠，眼神狠厉，“你们做不到不敢做的事，我们天守阁能做到。”
说完，黑衣男子嘴角诡异勾起，点地飞身，手指弹出两滴精血。
霎那间，白衣男子脚下出现一轮血阵，许多木偶从地下钻出，蜂拥而上。
而那名天守阁男子却哈哈大笑，声音癫狂：“这里藏着她的一丝精魂，我就不客气地收下了。”
然后化作一缕黑烟离开。
那白衣男子衣袖一挥，震碎几处阵眼，血阵暗淡，木偶僵硬破碎。他却没有追上去，无声落到院落中。
他孤身独立在萧瑟冬雪中，背对着晶莹冰轮，凝视着挂在墙面上的画像，目光如簇拥一捧寒雪。
*
“呵呵，那名男子收拾好院落狼藉后就悄悄离开了。”老树道。
天守阁？又是天守阁！
宁藻有些激动地轻抚上干裂的树皮：“老爷爷，谢谢您。”
她看出来老树已是命若游丝，风烛残年，但她也是一根小小的草，帮不上什么忙。
老树沉沉地叹息一声：“我守着这个院子有百年了，是个老家伙了。”
“可能不用等到冬天，便要随风归于尘土了。”
“主人很早就离开了。可惜，没办法见到小主人长大了……”
宁藻沉默了，她最开始能和植物沟通也十分诧异。然后发现越老的树木越有灵性，也更有智慧。
对这户人家而言，他们并不知道原来一直有人在默默守护他们。
她有一次询问起周围的小花小草，如果它们被忽视被践踏被遗忘，春来冬死，它们还情愿、还甘心只做一棵草吗？
有一棵很瘦弱的草怯怯地回答她：“我们只是草而已，没有脑袋想不了很多事。”
“但是我们一直记得自己的使命，那就是播下种子，等来年新草长满大地的每一处角落。”
对那棵树来说，守护这一家人就是使命吧。
宁藻轻轻走近女孩，笑着说：“我感受天灵地气，得出了佛珠的下落。”
“因为那串佛珠里藏着很重要的东西，所以被天守阁的人取走了。”宁藻皱着眉说，“抱歉，但我们没有能力拿回佛珠。”
听到天守阁这三个字，何卷眼皮不由掀动了一下。
“北熙神女和天守阁有什么关联吗？”宁藻想了想，还是问出了这个问题。
老爷爷轻叹一口气：“北熙神女就是天守阁的阁主。这些年阁主不在，天守阁也走向了歪路。”
“爷爷，所以说……”小女孩垂着头眼泪一滴一滴地滑落下来，声腔哽咽，“我拿不回、娘亲的遗物吗？”
老爷爷再次叹气，拍了拍孙女的头。
*
院门口。
“小姑娘，你叫什么名字？”宁藻看着假小子一样的小女孩，唇角弯起。
“蒋青衣，我叫蒋青衣。”小女孩水灵灵的大眼睛里盛满认真和坚毅。“我会去找你们的。”
她已经决定了，要靠自己的力量拿回母亲的遗物。
宁藻怔了怔，笑着说：“好啊，我们在那等你。”
“两位姑娘，这是委托的费用。”蒋老爷爷拿出用粗布包着的约定好的灵石。
宁藻卷长的睫毛轻轻抖动了一下，伸手只拿了两颗灵石，然后推辞道：“我们也没有帮忙拿到那串佛珠，受之有愧。”
“剩下的，就给青衣当学费吧，她也到了该上学的时候了。”宁藻牵着云小念的手，朝这对爷孙挥手作别。
老人浑浊的眼睛一瞬间像刚被一场大雨冲刷过，他揩了揩泪水，看着已经长高了不少的孙女道：“是该去上学了，我怎么忘了这茬儿……”
蒋青衣甩着随手折在手中的柳条掩饰自己内心复杂的心情，别扭地低下了头。
这两个相依为命的爷孙俩连同一只大黄狗，都等在门口目送她们离开。
*
“啊~我们藻藻怎么变得这么厉害？课上可没教过这些法术。快老实招来！”
云小念佯装气愤，兴师问罪。
“咳咳，我又没有和你讲过，我其实是个草精。”宁藻左思右想还是决定说出来为好。
毕竟一些事情真的无法解释清楚，她也不想让云小念认为自己是个藏藏掖掖的人。
“哈，难怪！”云小念震惊了三秒钟，然后很快消化了这个事实，幽幽地看着她：“难怪你平时吃那么少……”
“嘿嘿。”宁藻低首浅笑。
“说起来，这次我们都没帮什忙……”云小念有些郁闷地说。感觉自己有点累赘。
“怎么会没用呢？”宁藻认真地说，“你很重要的。”
“要是遇到什么危险，你可就是后盾了。”
云小念抿嘴笑了一下，轻快地往前走了两步。
“别瞎说了，我们快回公会回复吧。”
*
橘院。
“师兄！师兄？”宁藻拎着裙摆在这间熟悉的药房里左右转悠。
“奇怪，人不在吗？”宁藻皱紧眉头。
她犹豫了一下，然后往前院的药房走去。
这个时候，橘院很空呀……
宁藻一路走过来，只看到零星几个的医师。
估计人全往山下跑了。
那江师兄会不会也下山了？
宁藻走在檐廊下，周遭的栏杆精雕细琢，层楼叠榭，碧瓦朱檐。只有偶尔飘忽出来的药香，让人惊觉这是医馆。
这里虽然被叫做院子，却处处恢宏。一个药房都能比肩岚槛公会的大殿了。
宁藻从门口探出头，最先注意到的就是巨大的嵌入式药柜，密密麻麻，整齐排列，直上穹顶。
中药的苦味中带着点檀香的清雅，通体实木的药柜呈现深色。半封闭式的一层大殿原本以为会显得闷热，却意外地很显清凉。
是用了法术吗？
宁藻的视线下移，呼吸忽的顿住。
江霁霖俯在桌案上，披了件银色云纹外披，毫无防备地熟睡。
宁藻也不知道自己在想什么，小心翼翼跨过门槛走了进去。她轻手轻脚坐到了江霁霖的对面，撑着桌子看他。
唉呀，这是什么该死的校园心动男神？
睡觉的样子有点乖。
宁藻觉得如果攻略对象是他，那她简直求之不得。这睫毛，这唇形，啧啧。
宁藻盯着他的脸一个劲儿地看，发现他的耳朵越来越红，玉白的皮肤上格外显眼。
太热了吗？宁藻丝毫没有意识到问题的关键。
江霁霖睫毛轻动，睁开了琉璃一般的眼睛。
宁藻偷看被抓包吓了一跳，尴尬地说：“你醒啦。”
“嗯。”你进来的时候就醒了。
江霁霖抿了抿唇，耳朵上的热气还没有消退。
“受伤了吗？”他似乎还有点迷糊，乖巧地端正身形，仔仔细细地打量了她一遍，刚睡醒的嗓音还有一点沙哑。
“没有，就是想问问有没有可以短时间提升灵力的药？”宁藻现在正在灵力枯竭边缘，很多事情都不能做，让她苦恼极了。
“呃，要便宜的。”她赶紧补充。
“嗯。”江霁霖垂眸拉开桌子下面的抽屉，翻找出来一个小瓷瓶。“这是回灵丹，引四方灵气温养经脉。”
宁藻点点头：“就要这个，呃，多少灵石。”
虽然谈钱伤感情，但不谈钱万万不可。
宁藻默默想，虽然她有点不清楚物价，但想来她这个层次应该用不到什么高阶丹药的……吧。
江霁霖怔了怔，似乎没想到这茬，看着她一时有些不确定。他左右看了看，四下又无人可问，于是犹豫地说：“……一个、灵石？”
有她每月补贴的二十分之一了，有点贵哎……
她默默放了一块灵石在桌子上，然后收下那个小瓷瓶。想了想，她还是想告诉他一声：“嘿嘿，我现在能去夏蝉院啦。”
江霁霖这才像睡醒了回过神来，唇角上扬，毫不吝啬地夸奖：“真厉害。”
然后温柔地笑了笑：“有什么问题还可以来找我，我一般都在这里。”
宁藻默默点头。
*
卯时三刻，蒋家小院内。
蒋青衣像往常一样闭着眼地披衣起床洗漱，准备帮爷爷包馄饨。
屋外一片深蓝的凉意，她揉了揉眼睛，用鼻音“嗯？”了一声。
已经干枯了许久被遗忘在院落中的那棵老香椿树，竟然在她面前逐渐随风化为尘土。
“爷、爷爷！”青衣害怕地大叫起来。
蒋爷爷听到她的叫喊，顾不得手上的活，急匆匆地赶出来：“怎么了？”
“啊，树、树没了……”青衣语无伦次。
蒋爷爷松了一口气，回屋里端出来蜡烛，镇定地朝那处小坑走过去。青衣看到爷爷那么淡定，也小心地靠过去。
她跪坐在地上，看着那里遗留了一个树坑，坑里有着几粒还带着点绿色荧光的褐色颗粒——那是老香椿树的种子。