告别贝尔摩德后，赤井秀一回到安全屋。
进门后，他先谨慎地绕着这处三居室公寓转了一圈，确认在他离开的这段时间内没人闯入，屋子里也没有增添一些不该出现的小玩意。
随后，他脱下外套，随手挂在玄关边的落地衣架上，包括头上戴的针织帽也一并摘下来挂上去。
这间公寓原本是三室两厅的布局，只是他在买下后，让装修公司把其中两间卧室打通了，之后他自己改装成了一间面积20平的装备库。
还花大价钱装了一扇厚重的铜质密码保险门。
“——”
赤井秀一输入密码，走进装备库，动作熟练利落地把琴盒里的狙击枪零件拆出来擦拭包养，同时清点剩余的子弹。
他平日除非是有任务需要执行，否则一般不会随身背一把狙击枪，但身上总会带把手.枪，大多时候是耶利哥941，偶尔是杀伤力更小但更便捷的自卫手.枪。
做完这些必要的流程，他才坐到办公桌前，打开电脑，手速飞快地在键盘上输入了一串字符。
漆黑的电脑屏幕上跳跃着白色代码，偶尔闪烁着不同的网页，最后停留在一个发送邮件的界面。
——这是赤井秀一和FBI联络的渠道。
他把自己接到代号考核任务的情况汇报过去，不过一分钟，对面就回复给他一个“ok”。
以及一句例行询问——[有需要帮助的地方吗？]
赤井秀一思考片刻，敲字发送。
——[我需要两名探员在东京待命协助。]
获得代号之前，他只能算是黑衣组织的外部基层成员，虽然和组织高层贝尔摩德关系亲密，但终究还是没完全走入组织高层的视野。
但收到考核任务后就不一定了。
赤井秀一不打算走“扮猪吃老虎”那一套，且由于组织分给他的几乎都是黑吃黑的暗杀任务，他更没想过要手下留情。
他知道近乎百分百的任务完成率和弹无虚发的狙杀成功率有多逆天，但他就是要打造这样的天才狙击手的人设——这也的确是事实。
既然要在最短时间内晋升至高位，就不能庸庸碌碌地藏头露尾。
怎么说呢，“任务百分百完成率的天才狙击手”和“神秘主义者贝尔摩德持续一年的亲密情人”，这两个标签叠在一起就注定不可能低调。
依照赤井秀一搜集的情报，组织内部高层存在两极分化的站队问题，其中贝尔摩德是中立党，另外两方势力领袖的代号分别是朗姆和琴酒——两款高浓度烈性酒。
不过这两款酒名代表的组织成员，赤井秀一都没见过。
他与贝尔摩德的关系已经默认了他归属于哪方，而贝尔摩德在组织内地位特殊，她是朗姆和琴酒都可以争取的合作对象。
可以料想，等赤井秀一获得代号，另外两方势力放在他身上的注意力将只多不少。
他会成为组织内炙手可热的顶尖狙击手，他会被无数人拉拢讨好。
来自庞大的黑暗里世界的金钱、权势、美人都将唾手可得。
对于那个位置的赤井秀一来说，令千万万人疲于奔命的钱财将只是一个没有尽头的数字，向他卑躬屈膝、俯首称臣的人里包括但不限于社会名流、政府高官、财团大家长，而肉.体上的快感也将变得腐朽而廉价。
并非任何人都可以在这样的环境下坚守本心，卧底背后的官方势力更不会在这方面容许一分一毫背叛的可能。
到那时，他就不能再继续孤身一人潜入组织，仅通过邮件和FBI保持联系了。
跟随他而来的特工将不仅担负协助者的职责，还需要维系FBI和卧底探员之间的信任，时刻确保赤井秀一没有被引诱甚至倒戈向黑暗。
网页对面的收信人过了约莫五分钟才发来最新回复。
——[明白，我们会尽快整理候选特工的资料，届时由你自行挑选]
*
“什么？又发生了一起陌生人作案？！”
金发深肤的青年穿着天蓝色警校制服，盘腿坐在训练场地板上。
他显然是刚刚做完训练，浅金色的碎发湿漉漉地贴着鬓角，前额的刘海被他随意撸到头顶，一双紫灰色的眼睛睁得很大，眼型都圆润起来。
他拧着眉：“什么时候的事，又是工藤桑破的案吗？”
坐在他旁边的警校生同样一身制服，还把裤腿卷到膝盖上，露出一对白皙细直的小腿。
萩原研二一边揉着紧绷的小腿肌肉，一边闷声回答：“就前天的事，小侦探说工藤桑已经开始调查这几个案件背后的联系了，他们怀疑这些案件背后有一个巨大的操盘手……”
他顿了顿，压低声音：“而且，工藤桑还推测，这很有可能是一起大型的‘交换杀人’案件！”
“交换杀人”的构想曾出现在工藤优作的《暗夜男爵》系列的某个案件中。
概括来说，就是在现实生活中素不相识的A君和B君通过侦探推理爱好者论坛成为好友，机缘巧合之下，他们了解到彼此心中都有一个深恶痛绝的仇人。
于是，他们决定交换杀人，在不互通作案手法的前提下各自去动手谋杀对方的仇人C君和D君。
两边的杀人计划都进行得异常顺利，由于他们与各自负责的死者之间毫无交集，且他们都是论坛里小有名气的推理“大师”，瞒骗一群糊涂警察再轻松不过。
在好友的默契配合下，A君和B君两人都没有出现在仇人死亡的案发现场，拥有极其可靠的不在场证明。
这两起案件本该成为沉积的悬案。
然而造化弄人，多年后，一位推理爱好者偶然把A君谋杀D君的案件模糊人名地名分享在论坛中，重金悬赏侦探破案。
彼时已经成家立业的B君正为孩子的学费发愁，他碰巧发现了这起悬赏。
为了这笔赏金，他把自己当初根据对A君和D君两人的了解推理出的案件经过私发给了这名发帖人。
半个月后，他顺利获得了赏金，A君也被警察逮捕归案。
又过了半个月，警察从A君口中得知了B君的存在，上门把辅导孩子功课的B君拷了回去。
A君和B君在监狱重逢，这也是他们第一次线下见面。
曾经默契合作、无话不谈的两人反目成仇，最终因对方的算计和暗害双双惨死牢中。
……
降谷零也看过《暗夜男爵》，他立刻就明白萩原研二指的是哪个故事。
他深吸了一口气：“如果真是这样，那组织这一切的人太可怕了。”
《暗夜男爵》中的故事仅仅一对一都逃不开暴露的结局，而现实中已经发现了四起类似的案件，还都是工藤优作在东京遇到的——那大阪呢？横滨呢？名古屋呢？以及还有工藤桑没能偶遇的东京其他案件呢？
谁知道这种“陌生人作案”已经发生了多少例！
可即使这样也仍旧没有哪个凶手供出来这背后的算计，总不可能他们都和“交换杀人”的对象关系那么铁吧。
降谷零沉声：“而且，这些人的犯罪手法背后一定有人指导。”
哪能随随便便有那么多人都像A君和B君一样精通推理犯罪，真要这么厉害，那侦探都要没饭吃了！
萩原研二喃喃：“这简直和……莫里亚蒂一样。”
“但，不是已经有一个很明显的突破口了吗？”
松田阵平不知何时也结束了训练，他脖子上挂着毛巾，大大咧咧地岔开膝盖蹲在两人背后，也不知道偷偷听了多久。
他制服衬衫的领口湿了一片，脸和卷毛刘海也湿哒哒的，看着像是刚在洗手间用冷水冲了脸。
他挑着眉，语气笃定：“另外三个案发现场都没有与死者有深仇大恨的人，只有周六浅野民宿案发时有死者妻子在场。如果这些案件参考‘交换杀人’的模式，浅野夫人就应该像A君和B君那样远离案发现场，给自己提供不在场证明，避免被某些笨蛋警察冤枉进牢里。”
“所以——”
松田阵平目光如炬：“浅野咲子，就是这些案件的钥匙（key）！”
“啪啪啪——”
萩原研二眨巴着眼睛海豹式鼓掌。
他认真道：“小阵平，不介意我把你的推理分享给小侦探吧？明天又是周六了，这次我们再找个借口请假出去吧，小降谷你们也一起来！”
“我呢，去警视厅做笔录的时候，和搜查一课负责这些案件的警察前辈们交换了联系方式。”
青年捋了捋黏在后颈的披肩发，手指从耳后穿插着顺下去，笑容狡黠如狐：“这周六晚上那群前辈会在警视厅附近的KTV聚餐，他们邀请我一块儿去，到时候我就负责打探消息，你们在隔壁包间等我吧？”
松田阵平啧啧道：“可以啊萩，平时课那么满，你哪来这么多时间和那群警察交流感情，这都发展到主动邀请你去他们私下的聚餐了。”
“毕竟是人见人爱的研二嘛。”
一道温和含笑的声音从他们头顶传来，同时一只握着汽水易拉罐的手伸到他们面前。
冰镇的易拉罐表面还有细小的水珠，周围环绕着朦胧的白雾。
诸伏景光怀里抱着几罐饮料站在三人面前，一边把饮料递给他们，一边道：“请假的话，我应该有理由——我哥哥这周末要来东京出差，我可以说要出去和他吃饭，嗯……顺便也能把zero一块儿带上。”
萩原研二摸摸下巴：“那我还是继续说家里的修车行需要帮忙看货好了，小阵平也一样，待会我就和我姐串通一下口供，省得教官去问她。”
降谷零举手：“那班长怎么办？”
“哈——？班长才是最不需要担心这个的好吗——”
松田阵平露出死鱼眼：“那个现充混蛋可是每周都有女朋友来警校门口看他的，他想请假那不是分分钟的事！”
其余三人纷纷露出豆豆眼：“……哦…对哦。”
第5章 chapter 5