原来魏巍喜欢端庄典雅的女子。
魏巍走后，耿婳反思自己好久。
他教训得是，她以后再也不穿红裙子，再也不会打扮得跟妖精一样了。
魏巍虽然讨厌她，但至少愿意和她和颜悦色聊天了，甚至还帮她指出错处。这都是好兆头。
耿婳努力安慰自己。他日理万机，好不容易回趟家，她应该高兴才对。
忙碌了一整天，她此刻饥肠辘辘，只简单对付几口，就命人收拾走饭菜。
她要提前为夜里的事做准备。
耿婳吩咐青烟备水，又从柜子里取出里衣。她卸了耳铛，取下玉簪，把回门那天熹微姑姑给的药膏取出来，偷偷塞到枕头底下，然后坐在床边静静等待。
即使隔着浴房哗啦啦的水声，她也能听到心脏毫无节奏撞击胸脯的怦怦音。
不知道这次还会不会疼，耿婳摩挲着手心里的荷包，紧张又期待。她盼星星盼月亮才盼他来，终于不用独守空房啦。一会儿红绡帐暖，她要连同自己和这份寄托心意的荷包一起献给他。
耿婳洗漱好，穿上里衣等他。她早猜到他会去杨氏那里请安，但没想到会这么长时间不回来。
她受得风寒还没好，一整日食少事繁，头痛欲裂。眼下还要苦苦撑着，一会儿在他面前，更不能露出一点疲态。
不知过了多久，外面明间里传来脚步声响。
耿婳又惊又喜，小声唤了几句“夫君”，却不见人进门。
她疑惑地打开隔扇，却见魏巍身边的小厮玄海进屋了。
玄海一见耿婳，微愕。即使她一身雪白里衣，素面朝天，依然比青楼花魁还美艳。
他愣了一会儿，忽觉拿妓.女类比夫人不妥，赶紧撇下眼帘，行礼：“小人玄海，见、见过夫人。”
耿婳乖乖给他问好。
玄海挠挠头，嘿嘿一笑，有点不好意思起来。
耿婳又问：“我夫君呢？”
玄海道：“回夫人，相爷在书房忙着呢。命我把入睡前要点的紫檀香拿过去。”
耿婳愣了。半晌舔了一下嘴唇，“他不愿过来吗？”
她问完就觉得自己这么说很蠢。他都让下人来取安神香了，这不就是明摆着不想见她么。
人家分明就没想和她同床共枕，她还不死心偏要追问，显得多余又可笑。
玄海尴尬得不知如何回答。昏黑之中，他看不清耿婳低垂的脸上是何表情，只感觉她整张脸像个无底的黑洞。
“夫人找相爷有事？”他傻乎乎问。
耿婳葱指捏紧了手中荷包，强装笑脸道：“我见大人腰间空荡荡的，就绣了香囊给他。正好烦劳您送去。别的……倒也无事。”
玄海接过荷包，领命出去了。走在院子里，他借着月光观察纹竹荷包。
相爷不喜欢清雅秀丽的物件。这香囊哪怕绣得再精美，估计也入不了他的眼。
回了书房，玄海将紫檀香点燃，就把荷包交给了魏巍。
这么个清雅简约的什物，与魏巍书房里华美精致的各类藏品相比，显得那么微不足道。
魏巍看了两眼香囊，瞧模样像她自己绣的。他有点想笑，他是什么身份的人，怎么会允许这样的东西挂在腰间呢。
他捏了捏香囊，把它放到案边一角。
春闱还没结束，魏巍这几日忙完都回府。只不过与她分居两院，从不见面，更别说过夜了。
院里的下人看在眼里，都对她怠慢起来，不似之前热情听话。青烟也愈发得寸进尺，背地里和阿沁一起议论她这个倒霉主子。
自从那夜后，耿婳还病倒了。这下彻底成了院里的笑柄。
“同在一个院里相爷都不愿意见她，也难怪她相思成疾。”
“原来跟着二奶奶，隔三岔五都有赏赐。现在倒好，什么都没有不说，偏偏还病倒给人添乱。”
“欸，青烟姐姐你习惯就好。我跟你说，她这人从小身子弱，在耿家爹不疼娘不爱，混得跟个丧门星一样。”
温暖的春日里，耿婳躺在临窗的榻上，厚厚的锦被裹着身子，苍白的小脸上毫无血色。她接连头晕目眩了好几日，她羸弱到连睁眼都费劲。
刚从午憩里苏醒，她就听见窗外青烟和阿沁的指摘声。来不及为她们的话痛心，她现在喉管像被砂纸磨过一般，又痒又疼。
“水……青烟，青烟……水呢？”
窗外美人靠上嚼舌根的二人听了，一个撇着嘴，一个翻白眼。
青烟道：“就在旁边小案上，您能摸到。”
她说完，旁边阿沁就露出咯咯的脆笑。反正相爷从不来后院，她这个主子又是软柿子。这种夫妻模式下，最得意的就是她们这帮好吃懒做的下人。
“多谢……”耿婳用力支起半个身子，颤巍巍抬手去端早已凉透的茶壶。
耿婳两手捧着茶盅，咕嘟咕嘟一饮而尽。她以手肘擦干嘴角水渍，仿佛刚刚喝下去的是瑶池仙露。
喝完她又钻回被子，还好青烟把水放得近，不然她就要渴死了。凉就凉吧，至少有的喝。
高热已退，再好好休整几天肯定就好全了。她默默安慰着自己，可又难以抑制地泛起酸楚。她还真和母亲生前的境遇一样，凄凉失宠、无人无津。
耿婳浑身酸软无力，头晕脑热，一颗心也随着窗牖外喋喋不休的闲言碎语而颤抖。
原来女人丢了男人的爱，真就会沦为后宅的弃物。
努力屏蔽掉多余情绪，被窝里的她双手合十，做祷告状。她祈祷上苍让自己快点好起来。因为再过两日，她要和魏巍一起去公主府赴宴。
她必须好起来，不能给他丢人。
十日后，耿婳拖着尚未痊愈的身子，梳好发髻。魏巍派人送来了符合礼制的衣衫和头面，可见对这场春日宴有多重视。
耿婳因病略显憔悴，她拿胭脂在苍白的脸蛋上轻轻点涂了一层。起色好多了。
她又觉得唇色太浅，刚想抹唇纸，立刻想到上回魏巍教训她的话。她不能打扮得太浓艳，不然会像妖怪一样，不然他就更讨厌她了。
她照着镜子端详好久，总觉得嘴上少点什么，于是把唇纸藏进袖里，以备不时之需。
耿婳穿上魏巍给她准备的紫色衣裙，想到之前从教习嬷嬷那里学到的礼节——大奉官员出席重大场合时，夫妻须着同色衣衫，寓意同舟共济，宠辱与共。
耿婳怕魏巍等久了不耐烦，没敢磨蹭，随玄海引路去了书房。
哪怕即将出府，他仍在案边提笔处理公务。
眼前光影一暗，魏巍循着人影抬头望去。耿婳立在书房门前，衣着规整，温婉安静。
饶是对她熟悉，他也不由多看了一眼。十日不见，清瘦了不少。
“相爷。”她缓缓福身，耳铛轻摇出极其细微的弧度。
魏巍带她出了相府。瞥见她略浅的嘴唇，不解道：“没梳妆？”
语气还算温和。
耿婳微微诧异，她明明梳了的呀。
可他对女子化不化妆的判断好像只停留在口红上。她没有涂唇，所以就等于没化妆。
耿婳不敢怼他，她的绛唇是天生的，因为生病才略有些发浅。
她怕解释不清说错话，只道：“相爷教训的是。妾身备了唇纸，一会儿去马车上擦。”
“无妨，这样也好。”其实，她梳不梳妆并不影响颜值。自然淡雅的妆面，更适合去今日这种大场面。
耿婳反复咀嚼他这句话，心里窃喜。这算不算是在夸她？
想到这儿，她连脚步也轻快了几分。
魏巍之所以如此重视，必然有自己的考量。
怀安公主是当今圣上的同母胞妹，自幼聪慧贤淑，倍受先帝喜爱。先帝特许她在东宫随哥哥一同拜入王司空门下学习策论经史。作为太子伴读，魏巍与她有几分同窗之谊。
先帝病逝前，她略施小计平复边疆叛乱。圣上大悦，加封为镇国公主，赐紫袍，实封三千户，一时权倾朝野。
她不拘礼节，不受世俗所困，为大奉女子束起一道新风。
只可惜，三年前怀安远赴方寸山清修，为母妃守孝，这才消失在大奉朝堂之上。近日她低调归京，又恰逢新政改革。这个节骨眼儿上邀请群臣入府共赏春日盛宴，明明别有用心。
此人不容小觑。事关朝政，魏巍必须重视。
“进了公主府，少说多听。”马车上，他这样对耿婳说。
耿婳用力点头：“好。”
富丽堂皇的公主府足足占了半条铜驼街，敕造的府邸气势恢宏，每一片瓦都在日光下熠熠生辉。
耿婳随魏巍一入府，许渊立刻迈步迎过来，“伯琳啊伯琳，不到点儿你是不肯提前一刻。”
一般人都是赶早不赶晚，魏巍永远都是卡着请帖上的约定时间到访。
他本是冲着魏巍来的，一走近不由被耿婳吸引，笑眯眯道：“你怎么一回一个样儿，回回都好看？”
耿婳不知道他这种场合还这般无礼，顿时窘得面生桃色，无地自容。她绞着葱根似的细指，求助一样仰头看了眼魏巍，又在魏巍回眸时快速垂下眼睫。
“你放肆。”魏巍扶住她的后腰，得意笑了。
“嘶——”许渊倒吸一口凉气，立刻起了一身鸡皮疙瘩。每次他笑，真比阎王爷给人拜年还渗得慌。
耿婳却没觉察异样，她只觉得魏巍笑得温润，比平时严肃时亲切多了，很好看。
他抬手帮她把鬓角发丝别至耳后，那只莹白小耳立刻染上一层粉红。
耿婳脸颊烫得能烙饼，心里比吃了蜜还要甜。即使知道他是在众人面前做戏，她也乐意享受这难得的美好。
许渊握拳干咳几声，嘟囔：“大庭广众的，都看着你们呢。”
此情此景，和平常人家新欢燕尔你侬我侬的小夫妻无异。
其他人相视一笑，看着这对璧人。
纵使是魏巍的政敌，也不由暗自感叹。小小的商户人家，竟能生出如此标致的绝色。别说情人眼里出西施，就算仇人眼里也一样是西施。
发乎情，止乎礼，惊鸿一瞥后，众人都避嫌似的躲开眼。
耿婳规矩向各位大人福礼，之后由女使引路去了女眷落脚的花厅。
这一礼一别，尽显大家闺秀之姿。
见到耿婳本人后，私底下对这门婚事闲言碎语的人好像被凭空扇了俩巴掌，各个脸肿得生疼，老实的不敢再嚼舌根。
魏巍环顾四周，问：“子元呢？”
许渊叹了口气，幽怨看他，心道：你好还意思问。
科举实行锁院制，凡是出题者，都要禁足幽闭，不得与外界串通。春闱一结束，汪子元的祖父才得以解脱，解了禁足。因他年迈体虚，一下又病倒。汪子元亲自侍疾，这才没能赴宴。
魏巍四平八稳道：“嗯，我倒把这事忘了，改日要去登门拜访。”
政务归政务，私交归私交，他一向拎得清。
许渊叹道：“你啊，真是不近人情。”