鸣春山庄果真不同凡响。
谢珂一面应付眼前夫妻的试探，一面不着痕迹地打量两位武林高手：一人擅刀兵，一人掌医毒，如此侠侣，避世而居，定有隐情。
祝云听、黎当归，谢珂牢牢记下这两道名字，决心回到镖局后彻查一番。
夫妻二人问了他身份，又问他来自何地。
谢珂照着回答黎风烨的语句修饰一番托出，黎当归似乎信了，祝云听却是神色闪烁，沉声再问：“哪家镖局？”
他们不如黎风烨好应付，若再说不记得，恐怕要么搜身寻找镖局章印信物一类，要么自己彻底没了与镖局传信的机会。
谢珂心头一动，有了主意。
陇城镖局繁多，自家镖局与母亲联系甚密，他虽觉得黎风烨单纯，当可结交，但他对鸣春山庄此地猜疑颇多，惶恐泄露身份，不敢大意，便把邻近一家镖局的名字报了出来。
谢珂回：“鹏图镖局。”
鹏图镖局从他处搬来，远不如自家近十几年来知名，北地遥远，眼前两位夫妻应当不了解陇城具体情况。
闻言，祝云听沉吟一声，果真说：“倒是个不知名的小镖局。规模不大，竟敢远涉西北、北地这条路线，难得啊。”
她语中怀疑明显，哪怕谢珂人小鬼大，一时也编不出新花样，只好笑着胡诌：“富贵险中求。”
祝云听并未追问，此事揭过，轮到黎当归出声：“小友，方才你说，你姓谢？”
“正是。”谢珂颔首，“我随母亲姓。”
此话不假，谢珂寻思着是否需要再解释一句，镖局中人之间皆为亲人，母亲也是随了已故的总镖头而姓，想了又想，却作罢。
画蛇添足，欲盖弥彰，困于出身，谢珂向来比同龄小孩老练些，但八岁小孩便要有八岁的样子，还是少说为妙。
“西北姓谢之人……似乎不多。”祝云听剑眉凤目，口涂红脂，常年习武的气势已然骇人，此时句句试探，越发令人心惊。
谢珂说得实诚，“母亲家在中原，后来搬来西北。”
祝云听蓦地一笑，语气玩味，“中原？中原那群姓谢的，却是大都出身名门望族啊。”
“大姓自然如此。”谢珂尽力冷静回答。
一旁的黎当归神色温和得多，他望了眼阶下八岁的孩童，又看了看身边的祝云听，好言相劝，“听儿，谢珂年纪尚小，今日与云昭一比，可见其品行端正。既非魔教妖邪之徒，不如先留他暂住一段时间。至少等积雪融化，下山路通了再说。”
说罢，沉默良久之后，身居高位的祝云听终于松开眉头，轻轻颔首。
她目视谢珂，道：“云昭、风烨与你说的传书一事，我晓得了。但山庄每五日放飞一批信鸽，入冬后鸽群伤亡许多，如今换作每隔十日放飞。昨日山庄恰巧放出一批，再等几日罢。”
谢珂连忙行礼道谢。
祝云听挥了挥手，“届时你与你家镖局联系，约定苦梅山下相见，他们派人即可。”
这回换作谢珂不解，问：“不能上山？”
祝云听平静道：“如此大雪，车马难行，不允外人上山，自然是保证他们性命无虞。”
“那我倒是与山庄有缘。”谢珂回。
严冬大雪，飞身上山，九死一生之事，却教他全须全尾地来了，祝云听顿时真心一笑，这小孩真是，不知说他成熟，还是说他心思过重，苦梅山险峻，岂是寻常人可攀？
想及此处，祝云听又说：“见你身法不差，或许并非缘分。”
谢珂贫嘴，“兴许我与山庄命中注定有此一遇？”
祝云听越发无奈地瞧着眼前的小大人，叹道：“看你这副模样，油嘴滑舌，日后不知要祸害多少人。”
一向安静的黎当归也笑了笑，调侃道：“难怪他们三人昨日都争着抢着要抱你。”
“二位庄主说笑了。”谢珂含笑岔开话题，“那我便等九日之后，飞鸽传书。”
祝、黎两人纷纷点头，例行客套几句之后，祝云听起身离座，走下长阶，主动牵起谢珂，回身下楼。
*
黎风烨等着盼着，总算听见头顶的木板有了些细微响动。
前一瞬望见远远的两道影子，下一顷，黎风烨已然快步迎上前去。
他一眼就看清那道小小的身影，大喊道：“谢珂！”
“怎么样？这几月就在庄里住下吧！”黎风烨飞快扑到了谢珂身旁。
他低头，盯着谢珂的双眼，刚问了一句，便听见一道熟悉的女声先一步接了他的话，“我是庄主，还是你是庄主？”
说话之人正是祝云听。
黎风烨抬眼一扫，这才发觉谢珂由自己一袭褐衫的母亲牵着。
黎风烨窘道：“娘！”
“好了，别扑过来。”祝云听这般说着，松开掌心的小手，拍了拍黎风烨毛茸茸的脑袋，“风烨，现下积雪难清，腾不出人手打理新院子，你便带小珂住在你那院中偏房吧。”
黎风烨自然满心欢喜，眼疾手快地拉住谢珂垂下的那只手，又问祝云听：“娘，阿珂什么时候与你行拜师礼？”
祝云听摇摇头，黎风烨随之神色一黯，却听祝云听连忙说：“若是小珂愿意，倒也可以随着我们练练山庄中强身健体的法门，总归对身体好些。”
黎风烨立马变回神采飞扬的模样，他尚未开口，便见谢珂抬起头看他，轻声唤道：“师兄。”
这小孩实在长得讨喜，祝云听一笑，并未阻拦，反倒弄得黎风烨不明白这局面了，不是没行拜师礼么？
谢珂心领神会，“开玩笑。”
“哦……”黎风烨应了一声，藏不住的失落，又拗不过山庄的规矩，只好眼巴巴地看向祝云听。
祝云听一手一个，拍拍小孩子们的发顶，“山庄之内，皆是同胞，你们嘴上叫叫也无妨。风烨，先带小珂去用午膳罢，估摸着再过一个时辰，刀剑坪上的积雪便铲干净了。午后演武，不准逃课。”
黎风烨认真地点点头，谢珂也应了一声，“好。”
眼见他们两一概如此乖巧，祝云听颇感欣慰，顺手揉了揉黎风烨的后脑勺，又揉了揉谢珂的小脑袋，目送两人手拉着手，离开五岳阁。
*
视野中身影渐渐消失，而祝云听立于楼梯之间，久久不动。
直到黎当归的声音传来，问：“仍在想那些事？”
黎当归愈走愈近，祝云听并未回头，惆怅道：“这姓始终令人放心不下。”
“谢家没落已久，并不会——莫非你是怀疑那位王爷？”黎当归牵起祝云听右手，十指相扣。
祝云听侧身抬头，与身后的黎当归对视，“十几年了，那位王爷忽然销声匿迹，我虽与他并不相识，但曾经听说过他为人传闻。武功高强，豪爽真挚，如此之人，怎会骤然病倒，避世不出？每每想起此事，说到当年的兄弟姑娘们，我难免疑虑。”
黎当归轻轻揽过祝云听腰身，将夫人搂进怀中。
两人耳鬓厮磨，黎当归劝道：“听儿，当年你我二人合招，初创鸣春剑法，携手迎敌，便已能击退数名高手围攻，全身而退。如今你我精进，倘若当真旧事重演，何足为惧？”
祝云听展颜一笑，“还不是因为我铸的剑好？”
“不，是你用剑最好。”黎当归靠上祝云听肩头，“二十年前，江南第一美人剑年方二十，‘春衫红袖’祝云听，岂是浪得虚名？”
“哼。”祝云听点了点爱人鼻尖，笑他嘴甜。
黎当归却话语不停，“听儿，方才你询问小珂那副模样，真让我想起了当年我头一次来到中原，与你初见，你也是那般问我，‘苗人？有何居心？’”
祝云听反驳：“你当时确实可疑。”
“那如今呢？”
“少贫嘴。”
二人身影渐远，日光正好。