“小伙子，你要买点儿什么呀？”
许清霁：“……”
塔子救命啊！野猪开口说话了！！
“我走错了。”许清霁一边说着，平移了一步，和猪头女人拉开距离，“我这就走。”
“等一下。”
女人倏然打开扇子，挡在许清霁面前：“小伙子新搬来不就吧，还不知道我们这边的规矩？这整条步行街的店铺，最大的原则就是，进了店就要开张，除非买卖达成，否则您是走不了的。”
尽管变成了猪头，女人的声音依然尖细，充满了幸灾乐祸。
她手中扇面的布料很厚重，挡在许清霁眼前，令他能够看清上面细密复杂的纹理，这些纹路并不像线织成的，走行迂曲，没有一点规律可循。
红色的灯笼无风自动，本就微弱的灯光明灭不定，似乎如果他再次拒绝，就要立刻熄灭，将他吞噬到无尽的黑暗中去。
许清霁想起下午在论坛中刷到的“新人融合者必读加精贴”，其中很重要的一条就是——
【传染源其实是被寄生物寄生后异变程度爆表、但因为执念过深而仍残存人类意识的异变体。如果不慎走入被传染源控制的混沌区，一定不要轻举妄动，最好摸清楚混沌区内的规则，根据规则行事，以免被传染源发现外来者的闯入而被迅速绞杀。】
这样看来，“在店铺内达成交易才能离开”，应该就是这个混沌区的规则之一。
想到这里，许清霁开口：
“其实，不是我不想和你做交易。”
他用了最大的努力，强迫自己含情脉脉地望着那双黑豆一般的猪眼，真情实感道：“实在是出门太急，忘带钱了。”
“没关系的，小伙子。既然你没钱，那就我给你一些好了。”
女人说着，摸出一张纸钞递给许清霁：“谁说一定是你买我的东西呢？我也可以雇佣你打工啊，哈哈哈哈哈……”
充满恶意的声音令许清霁一阵恶寒，冷汗顺着脊梁滑落：“我不是来应聘的，是有人带我来这里。”
“哦？那是谁？”
“一个……长着兔子头的人。”
“兔子头？呵！”女人笑了，“我可从没听过人还能长兔子头！”
大姐你自己就顶着猪的脑袋啊！
许清霁意识到，在女人眼中，她还是一个正常的人，看不到自己长出了猪头，于是曲线救国，向女人描述兔头人的穿着。
“他穿着背带裤、白T-恤，右脚的皮鞋开了胶，手里拿着一把红色的大斧子……”
“他在哪儿？”女人忽然打断了他，言语中不再带着嬉笑和漫不经心，变得严肃急迫，“你，你去把他带来见我。这是给你的报酬。”
赌对了。
许清霁想，兔头男人和猪头女人果然有关系。
万幸，目前看来这个混沌区还不是彻底无解的。
接过纸钞的瞬间，许清霁眼前一花，服装店、红马甲模特、猪头人老板娘瞬间扭曲。他下意识地眨了一下眼睛。
再睁眼时，一切都消失了，他站在一条小巷的巷口。
一股奇特的香味飘入许清霁的鼻腔，花椒与辣椒的香气交织在一起，形成一种既刺激又诱人的辛辣，穿透鼻黏膜，一路攀升到每一根神经末梢，注入每一个细胞中，令他无比渴望去吃一顿饕餮大餐。
是火锅。
好香。
好饿。
怎么会这么饿……
吃火锅！
快去吃火锅！！
“喂！有人吗？！”
粗犷喑哑的声音在许清霁耳边炸响，他猛然回神，这才发现自己在香气的诱导下已经走了四五步的距离。
一个衣衫褴褛的乞丐摸索着墙壁，垂着头，趔趄着向他的方向走了两步。
“有人在吧！我听到你的脚步声了！”
许清霁一口咬在手腕上。
他用了很大的力气，手腕顿时流出血，这才缓了一口气，强行控制住了对火锅难以忍受的**。
“你是谁？”
“我不记得了。”乞丐说着，缓缓抬起了头。
空气中弥漫着一股阴冷而**的气息，那是从他身上散发出的，混合着旧日痛苦与绝望的味道。
一对空洞的眼窝深陷于枯槁的面容之中，每当他缓缓移动，那没有眼球的眼眶便随着他的动作而颤抖，如同两个永不见底的宇宙黑洞，吞噬着周围微弱的光线。
他的呼吸低沉而沉重，每一次吐纳都像是在诉说着古老而可怕的秘密：“我老了，记不清了。我只知道，有人拿走了我的眼睛。”
乞丐转过身，苍白而干燥的脸上布满了岁月与绝望刻下的沟壑，右侧嘴角有一颗长着长毛的黑痣，两个骇人的空洞正对着许清霁。
“你可以帮我找回来吗？我可以付你报酬。”
许清霁正要拒绝，就见他颤颤巍巍地从怀中掏出了什么东西——
那是一颗蛋。
蛋壳是铜色的，表面并不光滑，布满细腻的纹理和图案，像是古老的图腾，记录着人类所不知晓的历史，预示着它过往的非凡命运。
蛋的周围环绕着一股温暖而神圣的气息，似乎能够驱散所有的疲惫与恐惧。
许清霁将这颗与这里格格不入的蛋捧在手中，仿佛生命的心跳在他的掌心跃动。
他能感受到，蛋中的生物也在等待着那个命中注定的时刻。
或许当星辰与大地共鸣，火焰与光芒交织时，它将破壳而出，带着无尽的辉煌与荣耀，成为万物敬仰的存在。
灯塔水母在的话，肯定要催他赶紧把蛋吃了。
许清霁忽然就不想放弃这颗蛋了。
他点了点头，同意了乞丐的请求。
乞丐将蛋平稳地放入许清霁的掌心后，松开了手，转身向黑暗中走去。
“如果你再来的时候我不在了，请你找到我的眼睛，烧给我吧。”
许清霁捧着这颗奇怪的蛋，转过身，却发现兔头人不知何时出现在他身后。
他吓得险些把刚到手的蛋砸了。
和预想中的不同，兔头人虽然还拿着大斧子，但并没有向许清霁发起进攻。
它依然浑身滴水，竖着一只耳朵蹦蹦跳跳，见许清霁发现了自己，这才原地调转180°，向身后的巷子一路跳去。
随着他们逐渐深入巷子里，火锅的香气也愈发浓郁。
或许是这颗蛋的作用，许清霁虽然还是觉得很香，但已经没有此前那种抵挡不了的饥饿了。
兔头人跳进了火锅店。
这家火锅店没有华丽的门面，只有一扇半掩的木门和一串串红灯笼，在微风中轻轻摇曳，吸引着无数食客前来寻觅那份独特的味蕾慰藉。
许清霁沉思两秒，摩梭了一下口袋中老板娘给的纸钞，抬脚迈入店内。
店内生意很好，食客几乎坐满了每一张桌子。热气腾腾的烟雾从火锅中升腾而起，带着扑面的香气砸入鼻腔。
碗筷相撞声不绝于耳，每个人都在大快朵颐，感受不到滚烫的温度一般，疯狂从锅中捞出看不清食材的食物，狼吞虎咽，仿佛饿死鬼投胎。
店铺后方，一个佝偻着背的老人绕过收银台，向许清霁走来。
走到近处，他抬起头，露出和乞丐一样被剜去双眼的脸。
“欢迎光临，光明火锅店。”
火锅店老板一身灰色西装，皮鞋锃亮，两鬓斑白的头发被一丝不苟地梳向脑后。他拄着一根木制手杖，尽管行动不便，依然透出几分威严。
除去没有眼球的眼眶和佝偻的脊背，他和正常世界里随处可见的普通长者别无二致。
然而，在混沌区，越是正常的人，往往越危险。
许清霁没有放松警惕，在老板的指引下，来到角落的一张桌子前。
这是唯一一桌空闲的位置。
锅底已经被端上了桌，锅体中央，一道分界线将滚烫的铜制锅体一分为二，一侧是翻滚着热浪的麻辣底，红艳艳的辣椒与花椒在油亮的汤面上漂浮，另一侧是清澈见底的骨汤，奶白色的汤底散发出阵阵浓香。
兔头人毫不见外地一屁股坐下，将斧头放在一旁，拿起筷子，捞起锅底的豆腐和鸭血，大快朵颐，嘴边的胡须沾了红红一层辣油。
“请坐吧，客人。”老板空洞的眼框正对着许清霁的方向。
他将手杖在地上磕了一下，瞬间，一盘盘肉卷和筒骨在桌边堆成了山。
许清霁别无选择，在兔头人对面落座。
老板似乎很满意，这才笑着挪开了“视线”，帮他撕开筷子包装：“有任何问题，都可以随时来找我。祝您用餐愉快。”
许清霁将手中的蛋放在身侧，警惕地环视四周——
每张桌子上都堆满了盘子，食客将肉下入锅中的下一秒，盘子内又自动盛满了肉片。许清霁对生肉没有研究，看不出这些肉片从什么动物身上来，但即使没有下锅，他似乎也能闻到这肉散发出的阵阵香气。
袅袅雾气中，每个食客都露出满意的微笑，狼吞虎咽。
望着红白相间的肉卷和炖煮软烂的筒骨，许清霁忍不住吞了一下口水——
真的，这么好吃吗？
下一秒，他抑制不住地伸出手，拿起筷子，伸入锅中。