“不，我是去读书。”祝尧打断他的猜测。
“哦！”沃克感到惊奇，“那太好不过了！我见过约撒尔的学生，男生穿着利落的黑色大衣，女生舞动着白色的裙摆和高跟鞋，看起来是那么的棒，我为你感到骄傲！”
沃克拿下帽子放在胸前行了个滑稽的礼，据他所说大城市的人就是这样行礼的。
有人不停向火堆里添柴，木头发出爆裂声，沃克已经回到了人群中喝酒，祝尧将包袱放在头下面，躺在柔软的草地上休息。
他没去过约撒尔，只是约撒尔愿意接受边远地区的学生，而且有优惠政策，他恰好得到了这么一个机会。
利亚修女曾说希望他成为一位神使，神使只是教廷里职位最小的，他只要在学院里好好读书，当一个小小的神使就好了。
白日天光大亮，沃克的声音炸响，挥舞着马鞭不止打马还甩在人身上，宿醉的商人们忙不迭的起身整顿车队。
祝尧已经在溪边洗漱好了，他将碍事的长发压在帽子低下，看起来终于像个机灵精神的少年了。
商队里的商人要靠沃克这么个领队发号施令，一个络腮胡大汉腰间挂着一把弯刀，他凑到沃克身边低声问：“那群莽夫什么时候能到，说过在这里汇合的，不会放我们鸽子吧。”
沃克看向道路尽头，声音轻松：“不会的，他们可是信誉最高的雇佣兵，我们合作的还算愉快。”
怪不得沃克只带了这么一点人出发，原来等待他们的还有一队雇佣兵，那么他这十银币花的确实很值。
祝尧在他们身后给马整顿马鞍，车队里的马甩着蹄子等待出发。
直到日头渐高，空气在阳光蒸腾下变得扭曲，终于有一队骑着高马的人出现。
沃克向他们挥手，那是一队在刀尖上舔血的男人，只要给他们足够的钱，什么活都能接。
为首的男人脸上有一道横亘了鼻梁的伤疤，在黝黑的皮肤上像一条没有触角和腿的蜈蚣。
高大，危险是祝尧对他们的第一印象。
沃克上前与为首的刀疤男人拥抱：“西蒙斯！好久不见。”
“是挺久的，上次跟你的队伍已经是一年以前了。”名叫西蒙斯的男人说。
“这不是最近生意不好做吗，战争让经济萎缩，一大半的财富都用来打仗了，我们只能赚一些从权贵们手里漏出来的钱了。”
西蒙斯没有反驳，他蜜色的胸膛在太阳下反射着汗水的光泽，身上也有大大小小的疤痕，祝尧明白，对于他们这样的人来说，这种伤疤反而是种勋章。
这群雇佣兵加入队伍显然让这个小商队空前壮大起来，但是也许是他们身上血腥味太重，商队里的商人除了沃克其他人都自觉保留距离。
祝尧只是一个不起眼的人，缀在队伍最后没什么存在感，也不会主动凑上前，他只希望商队快点启程。
白马这时候却有些狂躁，不停地在原地踏步，马蹄碰撞的声音引起大家注意。
祝尧对马的熟悉程度太低，手里的缰绳被狂躁起来的马拉扯的要拽不住了，他的屁股在马鞍上像炒菜一般颠来颠去。
“马儿！冷静下来。”
但很显然，这匹一直乖巧的马现在完全冷静不下来，有些发疯似的往车队里窜。
“快下马！”沃克注意到这边大喊。
没有办法，祝尧太瘦弱，他一旦这时候下马会被狂躁的马践踏而死，但一直留在马上同样也会受到伤害，他现在脸上的表情惊慌极了。
不止是因为自己的安危，而是白马居然冲向了橡木桶！那些可是喝一口就等于在喝钱的名贵葡萄酒，几百个祝尧也不够赔偿损失。
他为即将到来的麻烦而剧烈心跳。
几个伙计冲上来想要阻拦这匹发疯的马，但无济于事，马的前蹄能把他们掀飞，祝尧在马上看到刚到来的雇佣兵们摸向自己腰部的位置。
不得不说，在这样紧急的情况下他还能注意到这些可能是因为感知到了危险，比马还危险的东西。
他们拿出一把小臂长短的条状物，有着冰冷的细铁管，在阳光下的反射刺到祝尧的眼睛。
那是——短铳！这些雇佣兵居然有只有军队才能拥有的枪，祝尧曾经看到过神国的军队从撒格鲁路过，那些士兵身上就挂着这些危险的武器。
枪管瞄向祝尧的马，但此刻在祝尧眼里，那些能轻易取掉人性命的枪不亚于直接指向他。
“收回去！”一道暴喝声在身后响起，那些枪立刻消失在祝尧面前。
就在快要撞上橡木桶时，一双有力的手臂从一旁出现，夺过祝尧手里的缰绳，肌肉隆起，缰绳瞬间拉直，好在那些缰绳足够坚韧，不然一定会在这种力量下崩裂开来。
马被这拥有绝对的力量的双手拉住，及时调转马头，白马发出嘶鸣声，向另一边冲撞。
祝尧在晕头转向之际忽然被一只胳膊勒住腰部，一股力量袭来，他腾空而起，下一秒脚落到了结实的地面上。
他刚站稳，发现马的缰绳在西蒙斯的右手里稳稳攥着，而他被西蒙斯左手揽在怀里，以一种保护的姿态禁锢住。
马蹄在地上刨出一个小坑，众人聚上来压制住发狂的骏马。
沃克皱着眉毛为难道：“这马发疯就不能要了，怕是会感染到其他马，难道把它杀死吗？有些可惜。”
祝尧平复下来惊惧心情，西蒙斯放开他，那条石头一样硬的胳膊从他肚子上移开时他备受压迫的胃差点想要吐出来。
西蒙斯挥推开众人，沉声说：“别聚在一起，会让马更应激，它不是得了疯病。”
然而所有人都看到马的眼睛血红，甚至嘴里也慢慢冒出白沫，滴落到地上。
来不及向救了自己的西蒙斯道谢，祝尧松动一下紧绷的腿，他的屁股半边被颠的有些麻木，一瘸一拐的凑近白马。
“祝尧，别过去，太危险了。”沃克劝他。
“不，没事的，”祝尧摇摇头，他试探的伸出一只手去摸白马的侧脸，感受到手下的马儿在细微的颤栗，“它只是出了一点意外，并不会伤人。”
所有人都害怕这个弱小的孩子被发狂的马儿伤害到，西蒙斯也是收紧了缰绳，以防止有任何意外他可以瞬间制止。但是当祝尧的手伸向马嘴的时候，它一如既往地未曾伤害这个少年。
祝尧抿住嘴，一手用力扒开马的下巴，另一只手向里面伸去，直伸入了半条小臂在里面搅动。
随着他的动作，白马忽然腹部剧烈抽搐，一团块状物从脖子处涌向口腔，祝尧迅速抽出手。
一声呕吐，青色的草混杂着褐色带着尖刺的条状植物根茎被吐在地面上，上面的胃液还带着血丝。
“我把它拴在灌木边，它吃了不该吃的东西，荆棘枝条刺伤了它的食管和胃，随着运动起来给它带来了痛苦才发狂。”祝尧从一边薅了几片树叶擦拭马的唾液。
看到那荆棘条大家才恍然大悟。
“可你一开始也并不确定。”一道冷冽的清脆女声传过来，“为什么还敢那么大胆的去掏马嘴，真的不怕它伤害到你吗？”
祝尧看过去，一个穿着长袍的人站在西蒙斯身后。从长袍勾勒的曲线来看，那人是个没多大岁数的女孩。
西蒙斯遮住她的身躯，转头低声呵斥了一句：“亚娜，我说过不要轻易出声！”但那叫亚娜的女孩显然并不听从于他。
祝尧眼神一动，他终于看到一位和自己身高相似的人，在这个人人比他高大的商队里他像无辜闯入的绵羊，现在绵羊终于又多了一只，还是个女生，可能比自己还柔弱。
他耐心说：“是的。因为后来我发现即使它在神智不清醒的时候依然没有向人跑去，明明聚集在一起的人群在它的必经之路上，他却选择去撞橡木桶。虽然我们知道葡萄酒珍贵，但是马不知道，所以它还有神智，只是因为痛苦，后来我想到那片长满荆棘的灌木丛。”
站立的女孩看着祝尧从背包里拿出带着的草药，找到消炎止痛的药材塞进马嘴，白马温顺地咀嚼下咽。
解决完这个意外事件，商队整顿出发，沃克递给祝尧一壶水让他清洗手臂。
在水流冲刷的间隙里沃克冲祝尧眨眨眼，暧昧一笑：“那女孩是西蒙斯的妹妹，看样子她对你很感兴趣哦，偷偷看你几次啦！我听说她也是到约撒尔读书的，也许你们能发展一下友好关系。”
“你是说超越友谊的那种？”祝尧淡笑。
“当然。”沃克使劲眨眼，撞他一下，显然壮汉并没有意识到自己会造成多大的冲击，祝尧差点被他怼到地上去。“我跟你说，要是你能成为西蒙斯的妹夫那你就可以在神国横着走啦，当然，是在你不得罪大官的程度下。”
祝尧干巴巴地说：“我恐怕无福消受。”
雇佣兵的妹夫什么的也太恐怖了，他刚刚跟西蒙斯真诚道谢的时候对方都没正眼看他。
谁会想要将宝贵的妹妹嫁给一个边缘城镇的无名小辈，尤其他还如此孱弱，祝尧看看自己瘦弱的手臂。
接着他俩都看到了在前方，披着黑袍的曼妙少女轻易将一节大腿般的树枝折断。
沃克忽然沉默，半晌后眼神绝望道：“也许一个男人的梦想是想拥有一个温柔可人的妻子，而不是一个擅长格斗的女人。”
祝尧倒没有这方面的梦想，他觉得女士能够保护自己绝对是一件非常酷的事情，但这下子他不再觉得亚娜是一个跟他差不多的女孩了，他只是有些轻巧，而对方有足够的力量。
西蒙斯看到一拳打断树枝的妹妹面露无奈：“你不要总是随时使用暴力。”
亚娜不解：“不是你说要让别人看到我的实力从而不敢欺负我吗？”
西蒙斯哑口无言，他扶额：“我是这么说过没错，但是在哥哥面前不需要你做任何事情。”
“但是很快就不是了，我即将到个没有哥哥的地方去，在那里豺狼虎豹环伺，一时不慎我可能会沦落到风尘地方变成一个恬不知耻的妓.女。”亚娜说。
“约撒尔并没有你说的那么恐怖，而且你是去上学，没有人敢挑战法律哄骗一个学生。”西蒙斯对妹妹那没由来的幻想感到担忧。
亚娜不服：“可是哥哥你因为雇佣兵的身份不被允许进入约撒尔，又怎么知道真正的约撒尔呢！总之如果有人敢欺负我，我会把他的牙齿打得不留一颗。”
西蒙斯不知道送妹妹去读军校的决定到底对不对了。
“哥哥，你是不是喜欢那个瘦小子？”
第7章 雇佣兵来了