这边严玉畴被李钊扶着出得妓坊来，那热闹的丝竹管弦之声在身后渐渐消逝，再晃晃悠悠地走过几条街，叫这孟夏的徐徐夜风一吹，他脑袋略微清醒了一些，虽还是晕着，可稀里糊涂也能想点事情了。见夜已深了，这小街巷中也没有其他行人，便定了定神，站直了身子，转头看向李钊，问：“去过了？”
李钊点点头，自袖中扯出来右相回的那张字条，扣在手心里给他看。借着街口的微弱灯光，严玉畴凑近瞧了一眼，便了然地笑了，问李钊：“可有什么稳妥的地方能避着人见上一面？这老人家再靠你夜半挟着来可不合适。”
“我去安排，”李钊复又好奇，“你们这是打的什么哑谜？抄书几句就明白对方的意思了？”
严玉畴还在醉着，瞧起来心情颇好，未像平时那般严肃，低声笑道：“潜龙在渊，是说先前太子殿下只是韬光养晦，见龙在田，是说我来了，不会放任像先前一样，而要想飞龙在天，需要贤人抚顶相助，譬如他老人家……”
李钊恍然大悟，一经提示便觉得很是好懂，接着又问道：“那这回信……”
严玉畴也并未不耐烦，仍是笑着低声解释：“一句‘柔情似水，佳期如梦’，就是想约见详谈了，而‘忍顾鹊桥归路’，想必是散朝回府路上，出入个什么店铺也不会引人注目。”
李钊点点头，接着又疑惑地问：“那为何不可直说？还要打这种哑谜。”
严玉畴摇头道：“我们几人，从未亲近接触过他老人家，我到京城时日不长，除了同科进士刻意去熟悉以外，许多人事尚未摸清，先前说的立场和派系，也都是靠着猜测，其中或许会有些人不像我猜的那般，而是改换门庭或者模棱两可，接触之前总要互相试探一下的，这样即便被人知晓互通过消息，也只是一些不知所谓的诗句，无伤大雅。”
李钊听得明白了，觉得这些文人之间的弯弯绕绕真是令人不胜其烦，又有点好笑，面上便露出一个哭笑不得的表情。严玉畴瞧他这副尴尬样子，也是喝了酒精神亢奋，一时冲动，笑着出口了一句：“钊儿哥哥，你可读点书吧！”
李钊愣住了，他定定地看着严玉畴，好半晌都没有反应。
严玉畴先是因着戏弄了他在坏笑，可叫他盯了好久，慢慢笑不出来了，此时更深露重，风也带上了一丝凉气，吹得他汗毛竖了一竖，酒便有些醒了。他突然警醒自己刚才说了什么，脑子便又是一懵，支支吾吾道：“那……夜深了，快散了回去歇着吧……”
李钊不待他抬步，出手如电般抓住他胳膊，低喝道：“慢着！”接着李钊那凤眼瞪大，溢出了突如其来的喜悦，“你想起来了！原来你没忘！你知道我是谁！”
严玉畴一瞧说漏嘴躲不过了，只好无奈地笑了，微微点头道：“又是知道我乳名，又是芝麻糖酥的，再加上名字里有‘钊’这个音，我早知道了。”
李钊惊喜万分道：“我以为你把我忘了，”他用手在腿侧比划了一下，“你那时才只六岁，就这么点大，我以为你还不记事呢！”
严玉畴语气凉凉道：“我三岁开蒙，六岁若是还不记事，那三年书不都白读了？”严玉畴状似不经意地瞥他一眼，“再说被世交家的哥哥带到乱葬岗迷路这种事，想忘也挺难。”
李钊摸摸鼻子，道：“我那真不是故意的，当时还想跟你道歉来着，哪成想你回去就发烧好几日，严山长也不许我去看你，直接派人给我送回京城了，回来还挨了好一顿打，你……现在还生我气吗？”
严玉畴无奈微笑道：“其实我前些日子认出你来，便想过这个问题，那时候尚且年幼，自然是很怕的，很长一段时间都很气，不过后来长大了再想想，你那时也才只八岁，同样也是个什么都不懂的小娃，又不是故意骗我去那里，只是太过于傻大胆，抛下我跑了也并非是想要害我，我又何必记恨于你呢？”
李钊一听这话，着急道：“当日被送走的急，没能见到你，我一直想同你解释呢！我那时是真的想去给你找点吃的，且还真的逮住了一只兔子，哪知道回了先前那个荒坟却没看见你。我带你从书院出来玩的，怎可能故意扔下你！我还到处找你呢！”
这回轮到严玉畴有些不好意思，他道：“你叫我等在那的那处荒坟，有鬼火……我当时害怕地跑了，每每回头还见那鬼火追在我身后，现在想来不过是一阵风罢了，那时小却不懂，只觉得有鬼追我，哭得慌不择路，一脚踩在空坟里滑了进去，后来爹爹说，带人找到我时，已经烧的昏迷不醒了。”
李钊听得难受，艰难开口道：“是我对不住你，我要是不带你出去……”
“无妨，”严玉畴摆摆手，“那时都还小，总之没出什么大事，都过去了……我还能难为我钊儿叔叔不成？”严玉畴毕竟还是醉着，对自己的掌控力没有那么强，嘴巴上一不小心就又说的秃噜了，脸上也挂着洋洋的笑，一副小狐狸偷了鸡的表情。
李钊连忙尴尬道：“莫叫我叔叔了，各论各的。”
“‘我爹爹是你爷爷的好友，快叫叔叔！’这当初是哪个天天挂在嘴边说的啊？”
“那你当时也不肯叫啊，怎地现在反倒还要来笑我？要是翻这陈芝麻烂谷子的事，那时你还天天追在我屁股后头‘钊儿哥哥钊儿哥哥’地要我带你玩，不理你还哭鼻子。”
这回轮到严玉畴尴尬了，只得干笑两声道：“那不是我还年幼吗……”
“好了好了，”李钊上前来钩住他的脖子，带着他勾肩搭背地往前走，“谁还没年幼过呢你说是吧，你那时候丁点儿大，还一本正经地说教，‘钊儿哥哥，你可读点书吧’，想想还怪可爱的。”
严玉畴“噗嗤”一声笑了，问道：“那你之后，可好好读书了吗？”
李钊用另一手摸摸脸，“嘿嘿”笑道：“你瞧我这样子，像正经读过书吗？”
“我瞧着也不像，倒是练了一身漂亮功夫，不枉我爹爹天天骂你猴崽子。”
“夸人便夸人，顺便再骂一句干嘛……猴儿有我这么好看吗？”
严玉畴故作认真，打量李钊两眼，点头严肃道：“确实……你是个漂亮的猴儿。”
李钊本想佯怒，抬起手来作势要敲他头两下，严玉畴抬眼看他那弹爆栗的手势，反射性地就捂脑门。李钊还没下的去手，便见他如同幼时一般反应，忍不住笑了起来。严玉畴捂头一瞬，也反应了过来，看见李钊手不动了，嘴角却在上扬，便也忍不住笑了。两人对视着，忍不住“嗤”“嗤”两声，都笑出了声音来，傻乎乎地、笑呵呵地，又勾肩搭背起来，一同向前走了。
转过天来，严玉畴宿酒未清，头痛欲裂，挣扎着到了东宫，已然有点迟了。太子已去了太学，只一个李钊还在院中闲晃。
严玉畴气若游丝地问道：“你怎地不出去了？”
“这不等着看看你怎么样呢，还没醒酒？”李钊说着就要上前来扶，严玉畴摆摆手，答道：“就是有些头痛，今日不写了，你忙你的吧，我去歇会儿。”说罢便晃进了书房，往窗下的坐塌上一倚，闭着眼不动了。
李钊无奈，只得叮嘱：“那你睡会儿，我叫小厨房给你煮碗醒酒汤来，一会儿起来喝了。”
严玉畴双眼睁开细缝，从嗓子眼里“嗯”了一声，头颈在坐榻靠背上蹭了一下找个更舒服的位置，便闭眼斜着不动了。昨日两人幼时交情过了明路，严玉畴也不拿李钊当外人了，此刻头上又难受，便也不再咬牙端着仪态，直似一枝雨打的青杏没精打采地倚在窗棂下，懒洋洋又病歪歪。
李钊无奈地笑了笑，伸手越过他头顶轻轻把窗闭了，便径自出门去忙活自己手下那一摊子事情。
严玉畴晕乎乎的，歪了一会儿竟就睡着了，隐约听见有人在唤自己，迷糊间睁眼一瞧，是大宫女云岫端来了醒酒汤。他勉强坐起身，问道：“什么时辰了？”
云岫答道：“才刚巳时初，严大人用了醒酒汤再睡些吧。”
严玉畴“嗯”了一声，瞧着没什么事，实则两眼发黑，晕的要命。云岫却没看出来，将汤碗放下便出去了。严玉畴一听离太子下课的时间还早，看人走了，也不端着了，直接往坐榻上一躺，腿一缩，只将脚垂在外面，挤成一团又重新陷入了昏黑的梦乡。
他往常极少喝酒，更从没喝到这样醉过，是以对自己的情况并没有清醒的认识，以为再打一会盹便能清醒过来，可实际上这一经睡着，就是昏天黑地，一点醒来的苗头都没有。
直至午时二刻，太子下课进得院来，边走边问：“老师在书房？”云岫迎上来，连忙禀道：“严大人昨日吃多了酒，在书房中坐塌上歇着呢，我去唤他起来。”
周兴连忙挥手，压低声音道：“不必，莫要吵到老师，下次再有这种情况，将老师扶到房里去睡。”
云岫连忙点头应是，又问太子要在哪里摆午膳，太子师生几人都不喜铺张，往日都是在偏殿中围坐了随意用些顶饱的餐食便罢了。周兴瞧瞧天色，孟夏时节正当明媚，便吩咐道：“就在书房院中吧，宝禄也去帮忙，早吃完收了，等老师醒了重做。”
云岫领命走了，连着平时随侍在太子身边的掌事太监宝禄也一同跟着去忙了。周兴这就自己在院中站了，一时之间却也无所事事。他想了想，轻手轻脚打开书房门，进来了又轻轻关上，生怕吵醒了严玉畴。
严玉畴正睡得昏天黑地，根本什么也没察觉，躺在那一动不动的。周兴放轻脚步走近，便看到一旁小桌上原封不动的醒酒汤，他皱了皱眉，转眼便看到那一枝修长青杏般的人，此时团团地挤在坐塌上，纱帽歪斜，几缕调皮青丝凌乱搭在脸颊边，随着他轻缓的呼吸，微微悸动。
周兴只觉心下有什么很轻很柔的东西，也在跟着微微悸动，似薄纱被春夜的轻风扬起又慢慢降下，又似一滴雨露从海棠花瓣上将落未落，颤颤巍巍，飘飘荡荡。周兴不知怎的，便慢慢弯了腰，离严玉畴的脸孔越来越近，凝神地去瞧那细密的睫毛。他已经知道，这双眼睛一旦睁开，是怎样的剔透灵动，仿佛其中有星辰闪烁。
恰在此时，院中响起一声中气十足的唤：“兴儿回来了？玉畴好点没？”
周兴陡然起身，还未站稳便听到榻上的严玉畴“哼”了一声。
李钊推门进来，正看到太子外甥站在坐塌前，手中端着一碗，严玉畴仍窝在坐塌上，眼还没睁开。
周兴唤了一声“舅舅”，便转头道：“老师醒酒汤怎地没喝？都冷透了，我叫云岫给你重做。”说罢居然亲自端着那碗冷汤出去了。
李钊心大，也未觉得太子亲自端碗有什么不对的，过来便捏严玉畴的脸，笑道：“一直睡到现在，正事还能不能办了？”
严玉畴睡了这半天，头里晕劲也散了些了，不客气地打掉李钊的手，顺便揉了揉眼，才慢腾腾地坐起来，清清嗓子道：“怎么？”
李钊给他倒了茶水，看他慢慢喝着，才道：“不是要找地方和贾大人见面？地方没问题，你定日子吧。”
严玉畴闻言精神一振，道：“趁热打铁，就约在明日吧。”
李钊点点头，从怀中取出一张纸给他看，笑道：“那就写上明日，今晚我再去送。”
严玉畴接过来，只见是一张闻香斋的传单，写了要售卖新品，欢迎品尝云云，只把那日子空着了。严玉畴奇道：“这是……”
李钊咧嘴笑：“送他这传单，他便该知道明日散朝时去闻香斋买点心给孙子吃了吧？右相光临，掌柜的怎么也得请到二楼奉茶啊！如何？这哑谜我学的还成吗？”
严玉畴微笑点头道：“甚好，”复又疑惑，“那这闻香斋可信吗？”
“怎么我忘了告诉你吗？闻香斋是我爹原配夫人家陪嫁过来的铺子啊。”
“啊？怪不得你那芝麻糖酥这么容易就能搞来，亏我还以为你费了多大功夫帮我去买！”说着严玉畴就捶了李钊一拳。
李钊也不躲，笑嘻嘻地任他捶在胳膊上，道：“那别人还买不来呢，你这么喜欢，改日闻香斋送你了。”
“胡闹。”严玉畴骂完又是一捶，捶完却又一声轻笑。
太子周兴站在大敞四开的书房门外，手里捏着那冷掉的汤碗，不知该放到哪里去。
*《最全周朝野史揭秘》（重印三版，创下一年卖出二百万本记录，老百姓最爱看的盛世秘史！）：李老将军把童年顽皮的李钊送到白鹭书院进学，是指望自己的莫逆之交严山长能管好这个皮孩子，没想到几个月后就被退回京城时都了，随着一起来的还有严山长一封吹胡子瞪眼写的信，那时正逢李老将军换防回朝，李钊这个老来子被用家法，打了个半死，可能这也是日后李皇后阴差阳错的悲剧产生的一个原因。
第7章 七 孩提时光