宁熙坐在自己的位置上时不时的向外张望，看着毫无动静的大殿入口而后又垂下脑袋把玩手里的酒杯，身旁的侍女帮她拒绝了不少想要前来交谈的世家公子。
若不是自己当时身旁围了一圈人，她就在沈兰昭出门的时候也跟去了，问问她和江子衿是怎么回事儿，怎么一下便如此亲近。
殿内丝竹管弦之声不绝于耳，后方两个女眷兴奋的谈论着今日见到的新鲜事儿。
“你刚刚瞧见没有，太子殿下似乎是往咱们这瞧了一眼，那气质端正儒雅，我在宫里可见不到第二个这般的人了。”其中一个女眷兴奋的说。
“太子殿下自然是好，不过宫里这众多子弟里那位江大人也是出类拔萃的才情出色，虽不比殿下的身份尊贵，但他一手的丹青之术深得陛下赏识。”另一女眷答道。
“不过刚刚，我瞧见江大人对那女将军沈兰昭可是亲热非常，也不知使了些什么招数江大人看上去对她格外感兴趣，本以为江大人会喜欢一些名门闺秀，怎的对一个整天打打杀杀的女子如此在意。”两人说到这处开始咯咯笑了起来。
宁熙本就心里烦闷，听了这番话更是气不打一出来，回头怒目而视，索性也不管什么三七二十一直冲冲的就往殿外走，路过时还狠狠瞥了一眼那两个女眷。
她刚刚走出大殿，谁知便在转角看见一袭红衣大氅走来的沈兰昭，身后还跟着一位身着青色衣袍的俊秀男子，正是那两个女子口中才情出色的江大人。
“宁熙？这天寒地冻的你怎么也出来了。”沈兰昭看着宁熙似是不满的表情一怔。
可宁熙不答而是盯着后方的江子衿面露不悦，捏着沈兰昭的胳膊不放。
而江子衿则不为所动，温和一笑，坦然的向宁熙行礼后径直走向大殿。
沈兰昭只觉宁熙情绪不佳，伸手在她面前晃了晃，终于不再盯着江子衿的背影。
——
“什么？你说这簪子是江子衿特意定制的。”听了宁熙的一番话后沈兰昭恍然大悟。
难怪从一进宫开始，好些人都盯着她看，她还当以为是今日穿的太招摇了，原是头上这簪子惹的祸，她当时就是让王伯随便找了一只怎就如此巧合是他送的，她还说这簪子上的海棠花这般合她眼缘，原来是他送的。
“江子衿做这簪子时，是专门找了有名的工匠定制的，簪花的样子是他自己设计的和他那副有名的画作上的海棠一般模样，宛如真花一般永不凋落，好多高门贵女都想要这个簪子，但他几番推辞均以没空拒绝，后来我哥请他去宫内作画，他们一众王孙公子提及此事，他说这个簪子独一无二只给心上人。”
“我就说看你们二人在席间，他对你格外热情但你却又暗暗推辞，我还以为你是害羞，没想到你不知此事。”宁熙狐疑的看着沈兰昭。
沈兰昭摇头否认“我以为是这个普通簪子。”
“也难怪，你刚回城，这些年江子衿这个人因才情出色引来不少官家小姐青睐，他刚刚对你格外特别，恐怕那些姑娘暗地里气的帕子都要咬破了，他这番举动也不知道会为你招来多少恨。”宁熙替沈兰昭忿忿不平。
原来，他说的吃亏是这些啊，原是她沈兰昭小瞧了他的魅力了，念及此处沈兰昭微微扶额。
宁熙以为沈兰昭被江子衿的一时兴起纠缠，顿时觉得这人无比轻浮，轻轻拍了拍沈兰昭的手安慰道“没关系，阿昭，你若是真对他不敢兴趣，大不了一口回绝，也省得被那些多事之人说闲话。”
沈兰昭想起此番的真正目的，可千万不能中途夭折了，但看着宁熙如此为她打抱不平却又心中涌起一阵潮湿。
沈兰昭犹犹豫豫半晌不开口，宁熙面色一紧，嗅到一丝不寻常“你难道……”
她看着宁熙狐疑的样子咽了咽口水。
“对他也有感觉，只不过不好意思开口？”
沈兰昭“……”
不过这话说的沈兰昭神色一顿。自己现如今对江子衿究竟是何感觉自己也不清楚，从前偶然相识又恰巧在一来一回的书信中彼此熟悉，之前花朝节也有意做了香囊想要送给他，想来也是有些倾慕之意，但从前的倾慕到如今又是留存了几分，再次相见江子衿也是一如既往的对她好，谁知道他是不是一直只把她当做妹妹。
沈兰昭陷入困顿一时无法自拔，宁熙更加确认了内心想法，心下了然的瞧她。
沈兰昭赶紧接着话茬找补“啊，是，我确实有些琢磨不定。”
“无妨无妨，心意这种事一时飘忽不定也是常事，若真对他有感觉何不试试多加接触呢？”宁熙笑答，但正经不过三秒又打起了喷嚏。
得到这番回答，沈兰昭挽起宁熙的胳膊“公主殿下说的是，不过我知道再不回去，某人就要和小时候一样被冻的哭鼻子了。”
“我才没有！”
二人说笑间，便匆匆回殿去了。
除夕宴结束，被各家小姐怨气埋没的沈兰昭终于能就此歇下。
她到是习惯了军营里的直来直去，可对这些深闺小姐的玲珑心思却是一窍不通，一结束就拽着青梅赶紧回府。
今夜是除夕，大街巷道即使已到了深夜还是灯火通明，家家户户都等着守岁，不同于宫中管弦乐的华丽，宫外的犬马声色更具温情，当初阿爹说此处选做宅邸的原因，便也是这里接近闹市，更加热闹。
沈兰昭让青梅先回府，自己在巷口下了马车，打算四处转转。
大多数人家已用过年夜饭，这时街上有舞龙表演，身着彩装，衣袂飘飞，上下翻跃间长龙灵活的游走在街道间，抢夺前面那个花色绣球，锣鼓喧天间热闹非凡。
沈兰昭凑近人群打算仔细瞧瞧，正好看着对面一小儿被人潮挤在了舞龙过道上。
那边手持龙珠的舞者突然见后面过道上有个小孩，心下一紧打算侧身闪避，可惜过道狭窄反而在推搡间滑了一跤，眼看马上就要摔倒压在那孩子身上，从人群中窜出一红衣女子，身手极佳，将孩子反手一抱护在自己怀里，站定后又伸出一只脚轻轻一挑撑住了舞龙者的后背，又伸出另一只手接住了刚刚因惊慌被舞龙者脱手的绣球。
这番场面来的着实有些突然，人们只见这女子眉目艳丽，红衣缥缈，却在顷刻间阻止悲剧，可谓是身手不凡。
周围传来叫好声，那边孩子的母亲赶来向她连连道谢，舞狮者直起身接过她手里的龙珠称赞"姑娘，除夕之夜你如此善举且接住了绣球，想必来年有求必应，事事如意啊！"
沈兰昭谢过好意，随即便渐渐退出人群，舞狮又起，她望着熙攘的人群欣慰一笑。
“不愧是战功赫赫的烈火将军，果真身手了得。”江子衿不知何时站在她身后拍手赞道。
沈兰昭想起刚刚七手八脚的滑稽场面被江子衿看了个从头到尾，突然面上一热“哪里哪里，路见不平罢了，哥哥谬赞。”
避免被有心人听到，二人在人多的场合还是须得表面上装装样子，但此时眼下正处在闹市且正逢除夕便也不必顾忌太多。
沈兰昭飞快的转移话题“哥哥怎会突然来此？我还以为宫宴结束后你已回府。”
江子衿悠然答道“我的府邸距市集较远，今夜索性闲来无事便停在此处打算随处逛逛，不然这大好时光美景岂不浪费？”
说罢他抬手示意，礼貌询问“不知沈将军，可否赏脸一同游玩。”
沈兰昭想，这次回京也是大多时间忙于琐事，很少有时间像这样融入人间烟火享受平淡的时光，便点头答应。
二人沿着街道一路漫步，下了半晌的雪现在已经停了多时，融融灯火映照雪白地面，大街小巷虽是锣鼓喧天但在此刻沈兰昭内心却感到无比宁静，沉寂了许久的心终于在这天被万家灯火照亮。
江子衿看着身旁的姑娘，一袭红衣在雪地和灯光映衬下显得光彩照人，她脚步轻快，在雪地上踩下大大小小的脚印，发间的海棠花随着她的动作，在寒风里摇曳生姿。
江子衿开口“沈将军很适合这支发簪”
沈兰昭抬手摸了摸发间“哦，这个簪子，宁熙跟我说了，也难为你为了我的事，把这么重要的东西送给我做样子。”
江子衿摆手笑道“无妨，如今情况特殊，就先在放在你这里保管。”
沈兰昭内心窃喜，但又想起了什么有些许怅然，随后她小心发问“不过江公子，你做这簪子可是心中已有了意中人吗？”
江子衿微微一笑，漫不经心的开口“若我说有呢？”
沈兰昭心里一咯噔，结巴道“那……那我还是过段时间抓紧还你吧，别让人家误会了你，你那些倾慕者都那么幽怨的望着我了，万一你那意中人也在其中，我可消受不起。”
谁知，江子衿听了这话反而哈哈大笑起来，周身环绕着奸计得逞的气息。
沈兰昭一瞬愣怔，反应过来是江子衿故意拿她寻开心便气鼓鼓的往前走了。
“阿昭，你等等我啊”江子衿在后面边追边笑“以后少听些逸闻吧。”随后开口解释。
“那簪子的原图早就画好了，不过原是打算给我母亲的，后来她病逝，我也没机会再给她，但索性图纸也画了，想留个念想，便就做了出来。”
“后来被问的有些心烦，我便直说打算赠与心上人。”
沈兰昭逐渐放缓了脚步，回头望着江子衿有些不知所措。
据说江子衿的母亲五年前突发恶疾去世，两国距离较远，收到消息的时候，他母亲已经去世许久，没来得及见上最后一面。
“无妨，阿昭。”江子衿温声制止了沈兰昭的歉意“已经过去很久了，哪怕失去再多，总是要向前走的，不是吗？”
这句话好像在说他自己，又好像在宽慰沈兰昭。
沈兰昭对上江子衿的目光，凌冽冬日里这双眼柔情似水，漆黑瞳孔里倒映着面前少女的模样，片刻后突然出现火光点点，这是……打铁花？
几个汉子身着粗布短衣手拿花棒，从熔炉中舀起铁水卖力向天空抛去，刹那间烟雾弥散璀璨火花划过夜空，满目星河。
江子衿瞧那边逐渐聚集的人们，开口道“那边似乎很热闹，去看看吧。”
罢了，且不管昨日之事如何，但求今日逍遥快活，如此未来亦会是顺遂坦荡，沈兰昭想。
二人走向那处火树银花，相视一笑。