他记得那天也是个大雪天，她一个小姑娘裹着一身几乎破烂的羽织，握着剑摇摇晃晃地出现在了鳞泷师父的门口，说想要跟他学习呼吸法的诀窍。
那时她狼狈极了，浑身上下都脏污得不像样子，唯有一双眼睛亮得惊人。
“你为什么会找上我？”
戴着天狗面具的老人沉着声音问：
“为什么要学水之呼吸？”
“我是在槙寿郎先生那里得知的您的住处。”
许是因为身上伤势的缘故，少女的呼吸有些沉，但她的声音却是清亮而坚定的：
“我来找您，是因为我学不会炎之呼吸。”
“我在槙寿郎先生家里的藏书中看到，说呼吸法也得和人的性情与体质相称，可我无论如何也不可能做到如杏寿郎兄长那样热烈，我无论如何也无法抵达使用炎之呼吸的心境，所以我想学其他的呼吸法，我想找到最适合自己的一种。”
“这世间学不会呼吸法的大有人在，你又凭什么觉得你能够学会？”
鳞泷先生又问。
“因为——”
少女深深地吸了一口气：
“因为有一只鬼，是我有无论如何都要杀死的仇敌。”
“如果不学习呼吸法，我便无法杀了它，所以我无论如何都要学会。”
“我的剑为了他而挥。”
鳞泷先生原本并不想收下她。
因为那样的执念太过锋利，是种近乎冰冷的热忱。那样的东西不光能斩杀敌人，还会刺伤自己，刺伤周围的所有人。
可她那时身上的伤不轻，鳞泷先生终究还是不忍心。
她独身一个人奔波了许久，没有食粮，也没有庇护，仅凭一人一剑走到了这里。
她在路上遭遇了鬼，尽管没有呼吸法的辅助，她还是凭借自己手里的剑，凭着自己的一口气息，将那些鬼斩杀了干净。
或者说，是在和鬼拼命的过程中，把它们耗了个干净。
她身上有着一个强大剑士所该具有的一切才能，她坚定，她勇敢，甚至执着到疯狂，可她抱着的信念却是玉石俱焚。
看着那双眼睛，鳞泷几乎可以看到她的未来。
可鳞泷先生终究只是叹了一口气，将她带进了房间里。
“让这样的她强大起来，实是在将她往地狱里推。”
“可就算没有我，她也总会强大起来的。”
“没谁能阻挡她的脚步，连她自己也不可以，因为她从未想过要停下来。”
“我能做的便也只是送她一程。”
也是到了后来，锖兔才知道，恋雪离开炼狱家的事没有和任何人说明，只留了一封潦草的书信。
彼时炼狱家也才出了事，槙寿郎的夫人瑠火因病辞世，炎柱因此而消沉到一蹶不振，终日借酒消愁，只剩下两个不足十岁的孩子，由长子杏寿郎撑起整个家。
在这个节骨眼上不辞而别难免显得薄凉，恋雪从不否认这一点。
“可我又能做什么呢？我的力量有限，如果花在别的地方，又怎么专注地往前走呢？”
“我有我无论如何都要做的事，我不想被任何别的事情绊住脚。”
“更何况是无力解决的事。”
锖兔无法反驳她，可也依然无法不觉得她薄情。
她的确薄情。
恋雪在鳞泷师父那里并没有停留太久，大约只是从冬天到夏天。
不得不承认，她在水之呼吸上的确颇有天分，不管是对呼吸法的运用还是剑技方面都进步飞快。
不到半年的时间，她已经成了一茬孩子里的佼佼者，连锖兔也没有把握胜她。
但她并不满足。
她再次选择了离开，说是要寻其他的培育师，学习更多招式。
她离开的没什么声息，起先锖兔只以为她是和平时一样地去了村子里或是别的地方，后来才听鳞泷师父说起她是走了。
再见面已经是几年后的事了，他们在藤袭山的最终选拔里相遇。
彼时她已经是个小有所成的剑士了，甚至开创了自己的招式。
第一次看到她挥剑使出自己的呼吸法的时候，锖兔感受到了一种前所未有的震撼。
他无法想象这些年她经历了什么，但在看到那样凌厉且充满杀意的招式时，他忽然理解了鳞泷师父所说的“冰冷的热忱”。
脱胎于水之呼吸，却又兼具了风之疾与雷之厉，加上岩石的坚韧与独属于她的冷冽，最终糅合成了独属于她的战法。
与绝大多数温暖向阳的招数不同，恋雪的招式透着与恶鬼修罗一般的冰冷，可那又并不尽是冷的，在涌动的冰霜里 ，似有什么在熊熊燃烧。
——那是她的生命在燃烧。
她将自己所有的一切，都烧成了复仇的养料，每一招都抱有赴死的觉悟，所以才能将力量发挥到最大。
恋雪的招式是抱着玉石俱焚的觉悟极尽杀伐的战法。
最终选拔开始后不久，同行的富冈义勇便因鬼的偷袭而失去了意识。
锖兔及时救下了他，恰逢恋雪如闲庭信步般地经过。
于是锖兔叫住了她。
他们两个人无疑是这届最终选拔里的最强者，锖兔邀约恋雪，与他一起将藤袭山上的鬼清理干净。
恋雪歪了歪头，问他：
“为什么？”
“左右你也要通过选拔不是吗。”
锖兔说：
“你和我应该是这一批里实力最强的。我不想看到有孩子死去，所以我想那样做。”
“你的想法很好。”
少女的眼睫轻轻抖动，一字一顿地吐出了几个字：
“但我拒绝。”
“我有自己要做的修行，难得遇到这样的环境，我还想研究鬼的习性，顺便调整战斗的习惯。”
“不管怎么样我都能通过最终选拔，至于其他人，我不想管，也管不过来。”
“难道你眼睁睁地看着那些人，看着义勇死在这里也无所谓吗？”
锖兔看着倒在一旁的义勇，咬了咬牙。
“蝴蝶生于茧中，如果不能自己挣脱，那么就算有人帮忙把茧壳剥开，它们也会死于无法振翅，我又为什么要把力气花在那种事情上呢？”
“我不是为了救人而生的。”
恋雪回答得平静：
“这世上有千千万万人等着去救，若我被他们一一绊住脚，又要拿什么往前走呢。”
“保护是要花耗心力甚至付出代价的，可我的命已经定在了别处，借不了你。”
“锖兔，你想做就去做，可不要来拉上我。”