村头老张家今日又杀猪了，知情的村民早就排好队，等着称些肥肉多的地方。
乡下人干的都是体力活，这饭食没油水可不行，所以肥油多的地方格外受欢迎。
这不，张家三丫头将那把大大的菜刀，舞的虎虎生风，让一众村民都不敢靠近，生怕伤到无辜。
“她刘婶子，这三丫头是真能干呀，只是太能干了也不见得是个好事。你瞧瞧这个头都快有你家狗蛋高了，这往后可怎么嫁出去，还有那眼神，她要是直勾的瞅着俺，俺都害怕嘞！”等着称肉的阿婆，人闲着嘴也闲不住，眯着下垂的三角眼，非的挑出什么毛病，好在一旁指指点点，脸上的皱纹多的能夹死苍蝇，皮肤黝黑的蚊子上去都能打滑。
“谁说不是呢，这三丫头能干是能干，可也不如那啥也不干的二丫头招人疼啊，那姑娘水灵，文静，不像三丫头跟个假小子似的！”刘婶子生怕其他人不知道她在说闲话，还歪着头用手捂着嘴，津津有味的附和着。
“咣当！”一声剁开猪大骨的声音，干净利落，刀快手狠，骨头的边缘整齐的连个碎渣都没有。
“她婶子瞧瞧我说什么来着？这三丫头比你家狗蛋都能干，若是给你家狗蛋娶了她，那狗蛋干了一天的活，再回到家还不得被媳妇收拾，哈哈哈哈！”老妇人越说越不像话，自顾自的哈哈大笑起来。
“哎呦，李家阿婆，可不兴说这个，我家狗蛋就是要找，也得她家二姐那种贤惠温柔的，你这么说他听到了是要不高兴的！”刘婶子忙摆着手，恐怕张家三丫头玷污了他儿子的威名。
“二位婶子，我这耳聪目明的，你们唠闲嗑能不能小点声？你们那是真心喜欢我二姐吗？，还不是看她性子软好拿捏，随随便便能让你们哄去二两肉。今天我坐镇，你们就是说出天花来，也休想多占一口肉的便宜。”粗布麻衣的姑娘，浓眉大眼，身材高挑，平静的打在了两个婶子的七寸上，手下动作丝毫未停。
“啊呸呸呸，说什么呢？什么天花不天花的，年轻人说话，嘴上就是没个把门的，可不敢招惹那瘟神哟！”年纪大的阿婆，一顿摇头摆手，脚还在地上画着圈，不知比划着什么。
张慕春没再搭理二人，继续给乡亲们秤着猪肉。
就是因为她家二姐，每次一卖肉保管吃亏，性子太软容易让人拿捏，二百斤的猪肉得丢十斤，所以这猪肉摊子上的活，平常都归她管，再加上她力气大一个人能顶三，便成了半个顶梁柱。
虽然今年才十八，却是家里的主要劳动力。
大哥张慕霖，娶了衙门蔡师爷家的小女儿，在镇上置了宅子。带着四弟张慕景一起读书不经常归家，即便回来也是个宝贝疙瘩。
二姐张慕烟性子软，面嫩，干些针头线脑的活还行，若是让她看着肉摊，没有老三在一旁盯着，早晚有一天把自己都得赔出去。
还有个老幺张慕宣，今年五岁，被祖母看护的像眼珠子一样。
这么一圈算下来，就数老三张慕春有活干，没人疼……！
亏得她性子豁达，为人随性中透着热烈，家中该自己享受的待遇，都会积极争取，绝不做那软弱的小白菜任人可欺。
收了摊回家以后，家里老爹皱着眉，抽着烟杆，有一搭没一搭的，往地面上磕打几下，隐隐透着不耐烦的模样。
“娘，我爹咋了？”张慕春瞧着老头有些不对劲，悄悄的问道。
“没啥，就是你二姐说亲那一家，嫌弃咱家是个杀猪的，原先定好的五两彩礼，说是只能给三两，不行就退亲。”慕春娘嘴里说着没事，可眉头却不自觉的紧锁。
“好一个老王家，这亲事都定了好几年了，若不是他家要守孝，二姐何至于拖到十九岁？”
“如今做了点小买卖，便嫌弃我们张家是个杀猪的？娘你放心，我这就去将那个王八蛋给揪出来，看他这五两银子掏不掏？”张慕春听闻，心中顿时憋了一股火，拿着手里的菜刀就想出门。
“行了，你还嫌不够丢人，要不是你这天不怕地不怕的名声打了出去，人家能嫌弃我们家是个杀猪的吗？你二姐还不是受了你的连累，如今你还想干什么？只怕你去了，人家要退亲的！”张铁生拉着一张脸，瞧着这个平日里假小子一样的闺女，就气不打一处来。
“爹，你这话是什么意思？你若是嫌弃我在这个家里是多余的就直说，我张慕春去哪都能混口饭吃！”她知道她爹打小就偏疼二姐，可也没必要往自己身上泼脏水，她这个性子还不是打小的环境养成的。
家里五个孩子，前有长孙的大哥，贤惠的二姐，后有伶俐的小弟，吃奶的老幺。她站在中间，像个木桩子一样，好事没她的份，脏活累活倒是从来都少不了她的。
只有隔壁的老秀才，看她合眼缘，又喜欢读书，空闲时还能教她几个字，闲暇时讲讲做人的道理，这便已经是她平凡的人生里不可多得的贵人。
“哎呀，你爹他就是心烦，没有故意说你的意思。”刘桂花象征性的安慰着慕春。
张慕春垂眸没有多言，那双清澈如明镜的眸子，都黯淡了几分，到底是亲生的怎么会毫不在意。
夜里，她翻来覆去睡不着觉，将本就单薄的木床晃的嘎吱作响，好在她的屋子离正屋有些远，打扰不到其他人。
透过开着的窗户，她宁静的望着天空，夜幕沉沉，偶有星光闪烁，渺小却亮眼。
她在心里暗暗下了一个决定，她要离开张家，去外面的世界看一看……！
第二日，刘桂花见张慕春没有像往常那样早起干活便去屋子里瞧她，谁知屋内空无一人，只有一张信纸用茶杯压在桌子上。
张慕春离家出走了……！
青色的粗布麻衣裹身，一根木簪牢牢的将长发盘在头顶，斜挎的布包里，只有一套换洗的里衣，与两个凉馒头，二百个铜钱，这便是她全部的身家。
尽管前方没有目的地，但她的心情却比飞出牢笼的鸟还要自由，一路哼着小调前行，偶尔还会叼个狗尾巴草在嘴里。
离家出走，她是没有任何心理负担的，张铁生如今才四旬出头的年龄，正是身强力壮的时候，母亲张桂花，也是个勤劳仔细的妇人，家里那点活她完全可以不放在心上。
对了，终归是第一次出远门，她还特意将那把菜刀带在身上防身。她那把黑黝黝的菜刀，有正常菜刀的三四倍大小，是她自己寻了上好的材料特意打造的，其他人谁也拿不动更别说使用。
她吃了一个馒头后，漫无目的的走着，忽见前面船上挤了一堆的人。
“大伯，你们这是要去哪里？”她好奇地上前，打量着这群姑娘小伙。
“河对岸的雾柳镇，柳员外家正在招短工，男女都要，说是要二十个人我这才凑了十二个，姑娘，你是干什么的？要不也跟着去挣点银子花花？”介绍一个人，老爷子能得一百个铜钱，眼看人不够上船前还想再抓两个。
“大伯，这做短工都干些什么呀？侄女儿刚从家中出来谋生也没个经验！”张慕春不好意思的笑笑，顺便打听着活计好心里有个数，她面上不慌不忙，其实心里已经在跃跃欲试了。
真是瞌睡来了递枕头，这不就有地方去了！
“这柳员外府上啊，近来听说又要娶儿媳妇，又要嫁闺女，都赶到一块儿了，粗使的丫鬟小厮人手不够，就想雇用一批半年到一年的短工，办事的时候好人手宽裕些。”老汉解释道。
“那麻烦大伯算我一个，侄女什么都能干，不挑。”
“好好好，上船出发。”白捡一个是一个，老汉乐了。
十三个年轻人晃晃悠悠大半天，终于到了雾柳镇，柳员外的府邸。
望不见头的院墙，朱红色的大门，气派的石狮子，昂首挺胸的管家。
一切的一切，都彰显着柳员外家的地位不凡。
老伯点头哈腰的跟那位管家说着什么，留着八字胡的管家，态度傲慢的往这边瞥了一眼。
随后招了招手，让大家都过去挨个过目。
“这位是姑娘家还是个后生？若是个姑娘家，这气势未免太足了些，若是个后生又过于俊俏！”那管家打量着慕春，也不知是真没看出来，还是故意在找茬。
“孙管家，您就莫要开玩笑了，这妮子身条笔直，精气神好，长的又英气漂亮，这还有什么挑头？”老伯怕到手的银子飞了，差点将慕春夸出花来，还好，都是在事实的基础上。
“好，既然袁叔这般的看好她那便都留下吧，只一点我要说明，进了府上都是听人差使的下人，往常在家中有些脾气秉性的都给我收敛了些。”说着眼神还向慕春瞟去。
慕春赶忙听劝的点了点头。
就这样，大伙与柳员外的府上签了一年的卖身契，每个月半两银钱，干满一年的，再另给三两凑十两让大伙归家。
管吃管住，一个季度包两身衣裳。
听到这些条件大伙悄悄的沸腾了，有银钱不算，还管吃管住一年有八身衣裳，简直是不敢想象的豪气，不愧是方圆百里的富户，就是大气！
一群人，个个脸上带着笑模样，紧跟在管家的身后向里院走去。
白墙灰瓦，绿柳周垂，随处可见的垂花门，彩绘精致的抄手游廊，三步一景，五步一画，处处风光，让人目不暇接。
“到了我们柳府上，你们只要踏实本分做事，便不会被亏待，我们老爷是有名的善人，对待家中的下人一向宽厚。只要不犯什么大错，都能容得下，不过有一点，我需要提前告诫你们。”说到这儿，管家停顿了片刻。
“是什么？”一个好信的后生，忍不住开口问道。
随即换来了管家的一个白眼……！
“府里有两位小姐，一位是表小姐，姜惜柔，父亲在外地做官，将她托付于姨母照顾，也就是柳夫人。表小姐书香门第出身，知书达理温柔贤惠，可不是你等泥腿子能够招惹的，都给我警醒着点。”说到这，管家还立着眼睛，向他们扫视了一圈。
慕春在心里暗暗记下，瞧这孙管家的态度，不知道的还以为，他这是癞蛤蟆想吃天鹅肉呢。
“那另一位呢？”刚刚说话的后生，丝毫不长记性又探头问道。
“另一位？呵！”管家停顿了一下，冷笑道。
“另一位是咱们员外的小女儿，柳芸禾，人送外号“惹不得”，具体什么样你们以后就知道了。”
孙管家的表情，让人有些难以琢磨，这便让大伙对那位“惹不得”的小姐，充满了好奇……！
第1章 离家出走