白家公馆位于市郊半山腰上的富人区，没有直达公交。徐凯开着一辆改装面包车，载着洛晚、王彬和齐晨在公路上飞驰。
15:46，距离委托开始还有8小时14分钟，距离白家公馆还有3小时车程。
车内安静而压抑，王彬独自靠在后方补眠，洛晚则盯着窗外出神。
公路笔直地延伸向远方，路边的高楼渐渐稀少，取而代之的是大片荒地。天边阴云翻滚，夕阳沉入厚重的云层，天地间一片茫茫的灰暗。
“洛小姐，”齐晨忽然用手肘撞撞她：“上一次委托多亏有你，谢谢你。”
“不必客气，举手之劳。”洛晚不在意地冲他笑笑：“我们是同伴，我希望大家都能活着回去。”
齐晨轻轻“嗯”了一声，依旧满脸感激。他本是个毕业不久的上班族，一个月前意外捡到了那卷羊皮纸，然后就稀里糊涂地与几个陌生人开始了第一次委托。
那个委托的内容是在公园中帮冤魂找到他丢失的右手，但那只手却是其他恶鬼的藏品，一旦取走就会被诅咒。参与委托的6个人依次因此而亡，如果不是洛晚在最后关头拿到了克制恶鬼的凶器，他此刻绝不会活生生地坐在这里。
“洛小姐，您可真厉害，逻辑思维能力和推理能力都很强。”齐晨略带谄媚地夸赞：“听说您是京城大学的高材生？太了不起了，果然和我们这些碌碌无为的普通人不一样。”
“侥幸而已，一半靠运气。”洛晚打给微信，给他发了一张书单：“我建议你平时多锻炼体力，另外多读些锻炼思维能力的工具书，努力提升记忆力。这些都对完成委托有帮助。”
“好，好的！”齐晨将书单保存好，接着期待地望向她：“洛小姐，你认为我们这次该怎么做？你一定已经有头绪了吧？”
洛晚面色平静地摇摇头：“一切要等到那再看，我相信白家公馆中藏着更多信息。”
“可委托0点才开始，我们真要提前进去吗？万一……万一遇到那东西怎么办？”齐晨胆怯地小声嘟囔：“不然，还是在车里养精蓄锐，挨到23:00再说吧……”
洛晚没理会他的纠结，抬手敲敲司机的椅背：“‘那东西’会在非委托时间出现吗？”
虽然她问得含糊，但大家都清楚“那东西”是什么。所有人都对那个字怀着深深的畏惧，因此他们以“那东西”来指代。
“我不确定。”徐凯回答得十分严谨：“据我所知，目前没有过这种先例，从没有人在非委托时间遇到过。”
“但这不能说明它不会在非委托时间出现。”王彬突然哑着嗓子接口，吓了三人一跳：“谁都不知道完整的规则是什么，一切全是我们摸索猜测的。小心驶得万年船。”
洛晚抱歉地递给他一瓶水：“我是不是把您吵醒了？”
王彬摇摇头，接过来拧开喝了一口：“一闭上眼睛就做噩梦，还不如不睡。”
车子驶出市区，道路逐渐颠簸，天光也慢慢暗淡下来。未经修剪的野草足有半人高，黑漆漆地连成一片，仿佛一面晃动的墙。齐晨的心中莫名惊惶，没话找话地打破沉寂：“前面不是富人区吗？为什么一路上这么荒凉？”
“你说半山腰那片别墅群？之前的确是富人区，不过白家公馆的凶案发生后，有钱人陆陆续续地搬走，那里早就闲置了。”徐凯打灯转向，盘旋着驶上山路：“我的上一任雇主在那儿有幢房子，我陪他过来住过，冷清荒僻得像座鬼城。”
他说完后才意识到自己无意中讲出了那个字，不由懊恼地抿紧唇。齐晨则没注意到这些，兀自在后座一惊一乍道：“那岂不是说，我们一旦在白家公馆中遭遇意外，将会叫天天不应、叫地地不灵！”
“委托期间本来也不会有其他人来帮你。”王彬抬腕看了眼表：“快了。”
夏日天长，晚上六点多还有残阳，可山间林木茂密，将天光遮蔽得昏黑阴暗。一幢幢风格各异的别墅错落地分布在树丛里，未经养护的外观灰扑扑的，窗扇就像一只只黑洞洞的眼睛，幽冷而死寂。
“有钱人就是不一样，这么大的房子说不住就不住……”齐晨从没来过这边，此时感兴趣地把脸贴在车窗上，目不转睛地瞧着窗外：“诶，你们看那栋红色的别墅，屋顶是圆的，和国外的城堡一样！”
“少见多怪！”王彬轻嗤道，对他颇为不屑。他认为这种蠢货迟早要死在委托里，因而也懒得交际。
齐晨讨了个没趣，撇撇嘴，不再作声。眼下即将到达目的地，车速谨慎地放缓，他不舍地盯着那幢漂亮的红别墅，就在它即将划出视野时，二楼黑乎乎的窗子里却突然亮起一根蜡烛！
“诶哟！”齐晨小小地惊呼一声：“那里居然有人！”
“哪里？”徐凯警惕地偏过头：“这些楼一看就年久失修，怎么可能还住着人？”
“那个！就我刚刚说好看的那幢！”齐晨着急地朝后指，突发奇想道：“你们说，他们和白家是邻居，会不会知道些内幕？反正时间还早，我们可以下去问问……”
“不行！”洛晚断然拒绝，面孔苍白难看：“快走，离开这儿，越远越好！”
又来了，那种被窥视的感觉……她能肯定，有什么正恶毒地盯着自己，就在那扇亮着蜡烛的窗户后！
徐凯见她神色不对，问都不问直接加速驶离。等到齐晨回过神时，他们已经转了弯，远远把那幢房子抛在身后。
“诶，为什么？你们急什么呀！”齐晨满头雾水地看向洛晚，这才后知后觉地发现她的异样：“洛小姐，你怎么了？脸色这么差，是身体不舒服吗？”
“……没什么，有点晕车。”洛晚用力攥了一下拳，掌心里黏糊糊的，全是冷汗。她定定神，声音冷沉：“不要靠近那幢红色别墅，无论你们信不信……我的第六感很准，我认为那里非常危险，非常不祥。”
“我信。”王彬出乎意料地最先附和：“你是我们中感觉最灵敏的，我相信你甚于相信自己。”
“我也是。”
“……这样吗？”眼见另外两人答得毫不迟疑，齐晨懵懂地挠挠头：“没想到洛小姐你还有这种特殊能力。”
“可能女人的第六感都比较强。”洛晚含糊地转移话题：“除了我们四个外，还有一位名叫‘顾梦瑶’的同伴吧？她应该是第一次收到委托，你们去找她了吗？”
“没必要，等她活过这一次再说。”
19:13，夜幕降临，大地完全被黑暗笼罩，星月无辉。
一行人终于到达终点，面包车停在白家公馆门前。
这片区域幽暗阴森，废弃的荒宅没有电力供应，只能靠长街对面昏黄的路灯勉强照明。洛晚走近几步，只见虚掩的铁门上布满了蛛网，前院里杂草丛生，白色的三层别墅冷漠地矗立在夜色中，嘲讽地盯着不知天高地厚的外来者们。
齐晨害怕地吞吞口水，忍不住凑到王彬身边：“真要现在进去吗？万一我们在委托开始前就遇到……那个东西，怎么办！”
“为了搜集线索，这是必须要冒的风险。”王彬做好心理建设，沉着地打开手电筒：“我们走吧。”
由他打头，接着是洛晚，徐凯和齐晨并肩殿后。四人轻手轻脚地走到门前，王彬抬起手正要推门，铁门忽然“吱呀”一声徐徐打开——
夜风贴地卷过，荒草发出“沙沙”的摩擦声。王彬突兀地伸着手，狠狠咬了下舌尖，额上隐隐渗出冷汗。
齐晨不停地瞄着四周，声音发颤地低声询问：“这……还要进去吗？”
“反正早晚要走这一趟！”徐凯突然发狠，大步上前拨开王彬，一步跨过铁门：“我比你们身手好，还是我来开路吧！”
“……谢谢。”王彬闭了下眼，再睁开时满脸决然：“走！”
白家公馆的前院不算大，目测大概60平，左侧有个四角凉亭，角落立着一盏坏掉的落地灯。几人走进客厅后，洛晚取出蜡烛点燃放到各处，四周立刻明亮起来。
与一般别墅的布局类似，客厅的左侧是厨房、餐厅，右侧有1间窗户正对着前院的卧室。空地上堆着许多倒扣的画，穿堂风将蜡烛吹得明灭不定。
“客厅的后门直通后院，前院和后院是相连的。”转过一圈的王彬总结：“我还在后院墙角找到一架木梯，任务结束后铁门锁死的话，可以靠它爬出去。”
“地下好像不止一层。”洛晚站在楼梯口，探着身子朝下望：“你们谁来和我一起下去看看？”
想到曾有孩子摔死在那儿，齐晨摆着手连连摇头，“不不不……我不行，我这人总是毛手毛脚，会拖累你的！”
他后退几步，冷不防撞上桌角，“啪”地碰落了一件东西。
“咦？”
齐晨好奇地捡起它，翻转到正面后瞳孔骤缩，“嗷”地惊叫出声——
一个没有眼白的长发女鬼正恶狠狠地盯着他！