春闱那日，天还未亮，谢荼的重峦院里就忙了起来。
周妈妈负责在院子里盯着小丫头们将收拾好的行李搬上马车，盯着厨房备膳；吟心典心则负责在房内给谢荼梳妆打扮。
她打算今日亲自送谢英去贡院参考。
“今日奴婢给姑娘梳个高高的发髻，也给咱们公子求个好彩头！”典心面上喜气洋洋。
谢荼心中想着昨日的谋划，摇头道：“哥哥读书用功，学识渊博，本倒也无需我的好彩头，京城里世家大族多如牛毛，我作为赶考之人的妹妹，低调些总是没什么错处。”
谢家本就在京城里招人眼，谢荼并不想弄这些不中用的花架子再给哥哥招来些许祸事。
自打从隆山寺回来后，姑娘的性子愈发沉静，撇去平日插画焚香作诗集的爱好不复不说，更是将一颗心放在了以前最看不上眼庶务上。
而且整个人也变得低调柔软起来，不再时刻张着自己的棱角去攻击别人。
典心因清点私库的事情，被周妈妈耳提面命地调教了几日，性子已然变得沉稳，知道不该过问主人家的事情。
她虽然心中疑虑万分，却也晓得不该开口询问，双手灵活地动着，很快便将谢荼一头的乌发绾成一只单螺髻，再用一根通体温润的白玉牡丹簪子固定。
吟心则从紫檀木雕花衣柜中捧了一件烟绿色弹墨软烟罗水波纹褙子，一条柳绿色簇锦缎百褶裙放置在一旁，替谢荼净面梳洗后换了衣裳。
等谢荼收拾妥当走到厅堂时，早晨的膳食已经热腾腾地端上了桌。
“哥哥今日的膳食可有叮嘱小厨房做些可顶力气却又容易克化的食物？”谢荼手中的银筷箸夹了个精巧豆沙泥包子，“随身倒不必再带糕点，左不过丁点儿路程，那些东西又不能带进去。”
“哥哥院子里可起身了？”谢荼脑子里的事情很多，口中絮絮叨叨一项项地在和周妈妈核对着，“跟着去在贡院外守着的小厮住处安排好了，周妈妈可再亲自去查看一番，省得有心人从中作梗。”
“行李还是要精简再精简，免得哥哥一人拿不动。”
周妈妈指挥完小丫头们整理东西，端着碗牛乳燕窝盯着谢荼吃完碗里的点心：“姑娘放心，这些事情姑娘这些天早已念叨好几回，老身全都亲自照看，绝不会出错。”
谢荼手中舀着燕窝的汤勺一顿。
是啊，这一世自己已经按照记忆力中提前布置，想必不会再重蹈覆辙，哥哥谢英的一身学识，一定能够在春闱中发挥正常，拔得头筹。
临出门，谢英得知妹妹起了个大早，还要亲自陪同送考时，竟然罕见地闹了个大红脸。
“我又不是三岁小孩儿，怎的还需要给我送考？”谢英看着乌泱泱一堆婆子丫头，脑壳就开始痛。
幼时乖巧可人的妹妹，什么时候也变得如此婆婆妈妈了？
“哥哥安心，我也只是一辆轻便小车带着吟心一人跟在哥哥车后送考。”
谢荼早已想好措辞，有信心谢英不会拒绝。
“我长这么大，从未见识过科考的阵仗。若不是沾了哥哥的光，我也没有此等荣幸能一观赶考盛世。”
自去岁十二月份起，各地参考的举子便陆陆续续不远千里赶到京城，其中也不乏跟着前来看热闹的家人朋友。
谢荼如今年岁尚小，对此等盛事有好奇之心，也是人之常情。
“若哥哥能一举高中，我这辈子恐怕也再无机会到贡院这样的神圣之地，也没有机会一睹举子们的风采了。”
谢荼一双杏眼亮晶晶地望着谢英，鼻尖脸颊都因早春的寒气而冻得透红，面上带着希冀，一副雀跃欲试的模样。
“好好好，一起去吧。”谢英摸了摸后脑勺，为难不已，“你出门可与父亲知会过？”
“哥哥放心，定是得了父亲的恩准的。”谢荼欢呼一声，招呼吟心便往门房外候着的马车走去。
谢英见谢荼登上的果然是府里最小的马车，心下一松。
他虽甚有信心，可也知道成事之前需低调行事的道理，如此安排，可见妹妹随着年岁的增长愈发懂事了。
他也立刻跟着上了自己的马车，并且示意小厮抓紧时间再次清点谢荼前几日便备好的行李。
两辆平头黑漆马车一前一后地驶出谢府的大门。
天光微亮，京城的大街上人烟极少，都是些出门谋生的小商小贩沿途开始摆摊。
谢荼还是头一回见到清晨的街市，忍不住好奇地撩开车帘望向这初春清早的人间烟火。
无论是年迈的阿嬷、还是刚刚而立的贩货郞，都在忙着为生计奔波，每个人都有各自所需承担的责任，无论前方道路有多曲折。
马车行至贡院附近时，人烟才多了起来，各式各样的马车、小轿或徒步赶路的行人，目的地都是一致的。
谢荼知道谢英不想让自己跟到门口送行，远在尚且还有一条街的距离时，两辆马车缓缓并排停下。
“哥哥。”谢荼撩开帘子，冲着同样隔着窗户看着自己的谢英，笑吟吟道，“旁的话妹妹就不多说了，便祝哥哥‘一鸣从此始，相望青云端’吧。”[1]
谢英颔首示意，满目信心，敲了敲马车车壁。
谢荼目送着哥哥在贡院门口下车，背着收拾好的行李，验明身份后独自一人进入了那贡院的大门。
她对谢英的学识很有信心，而这一世再无那些乱七八糟的事情，他一定能得偿所愿。
送完谢英后，谢荼并未着急回到谢府，而是由着吟心的打点，跨步进了临贡院一条街的一座小院子。
那座院子又有处角楼，推开窗户，便恰好正对着贡院的大门，大门门口所有人的一举一动，角楼上的人都能看得一清二楚。
吟心将带来的茶点布置好后，这才扶着谢荼落座在窗户边的小几边。
谢荼撑着下巴，望着贡院的大门，斜睨了吟心一眼。
吟心得令，快步走出房门，同守在门口的哥哥见上了面。
“姑娘，并未发现赵姑娘女扮男装的身影。”吟心出去了好一会儿才回来，“奴婢的哥哥自清早便蹲守在那伯爵府的门口，天刚微亮，赵姑娘便一身男装带着个小书童，背着行囊从角门出了门子。”
“如姑娘所料，赵姑娘的装扮，果然同那厉家公子厉青玉十分相似。”
“只不过，二人走出没多久，赵姑娘便借口甩开了那小书童，自己背着那行囊走上了另外一条小岔路，那岔路根本到不了贡院。”
“等那小书童发现赵姑娘不见踪影之后，这才着急忙慌地赶来贡院门口等候，等了半晌也没见到人，只能回南昌伯爵府报信去了。”
“小书童脚程慢，就算那个厉青玉紧赶慢赶，估计也赶不上了。”
谢荼品着茶香，面色宁静：“可知道那赵温往哪个方向去了？”
吟心低头，转述了自家哥哥的猜想：“赵姑娘坏了厉公子如此大事，想必是要出去躲一阵风头，但她母亲却又是厉家乳母，她根本无家可归，大约是在城外郊区寻一处落脚地，挨过放榜的日子。”
谢荼想起上一世赵温所做下的过激之事，仍有一事不明。
“吟心。”她面露疑惑，朱唇轻启，“你说，一个人若是变得面目可憎，什么事情都不管不顾了，究竟会是为了什么？”
“奴婢认为，若是贵女不顾矜持，秀才不顾体面，那多半是嫉妒使人疯魔，嫉恨使人发狂吧。”
谢荼心中一凛，刚刚才落地的大石头再一次堵住了她的心口。
赵温如今不顾厉青玉的前程，直接在春闱考试当天摆了他一道，许是想让厉青玉认清自己的能力，不要再试图攀高枝，安心同她成婚。
可按照厉家对厉青玉的期许，只怕厉青玉会因此憎恨上赵温，而且厉青玉也会变本加厉地讨好南昌伯爵府家的姑娘。
毕竟科考之路不成，他也只能走榜上以为贵女强吃软饭这一条路了。
那么赵温，在发现自己的如意算盘终究还是落得一场空之后，还会做出怎样的过激之举？
谢荼握着茶杯的手指慢慢收紧，指节发白。
窗外，考试的时辰终于到了，贡院的大门已经缓缓关上。
长街尽头，一辆马车急急地往贡院门口赶来，可因路上送考之人实在太多，那马车竟然被堵在长街上寸步难行。
车夫勒停马车，车子还未停稳，便从马车上跳下一位锦衣公子。
那人跌跌撞撞地推开长街上看热闹的人，步履蹒跚地往贡院跑去，在他的身后，还跟着个背着行囊的小书童。
“这是哪家的败家子，一身儿的酒味。”
“是啊，许是刚从哪位头牌的床上醒来吧，倒是没忘记今天是科考的正日子。”
“啧啧啧，贡院的大门已经关闭，这厮没指望了。”
看热闹的人对着那锦衣公子指指点点、议论纷纷。
锦衣公子顾不上呵斥看当着他的面嚼舌根的人，气喘吁吁地跑到了贡院的大门口。
“两位大哥，我是今年沧州上来的举子，路上有些耽搁了所以来迟了一步，还请通融通融，放我进去。”
那锦衣公子一边说着，一边往贡院守门人的手里塞银子。
作者有话要说： 姜小鹤：大舅子有人送考，我只有挨骂的份儿。
[1]刘禹锡《送韦秀才道冲赴制举》