淋了大半夜的雨后，我发烧说胡话，又被噩梦惊醒。
凝霜说世子在殿外，我连忙以高烧未退为由，不愿见他。
床榻四角的盘龙，怒目萧杀之气总能令我联想到东越王那双寡恩少情的鹰眼，甚至是王后抿紧双唇时铁青的脸色。
我倍感沉重，事情的发展并非我所期待，我非但没躺平，还把自己陷进去。
若是齐沐终将走向寂灭，那么我呢？
顶着无上荣耀的太后头衔，在无尽的仇恨与遗憾中了此残生，便是生，亦是死。
但我有选择吗？
宫深似海、人心莫测，命运已定，但日子还得一天一天过下去，我如何能做到抛闪一切而独活。
忧思生处，心绪愈乱。
临水楼外，满池芙蕖迎风送香。
凝霜、裁冰等众丫头也不知从哪里寻来一只小舟，荡舟采莲，盈盈笑声惊飞一滩鸥鹭。
此情此景，我非但不觉赏心悦目，反愈发烦躁难安，心中总憋着一口气，闷得心口疼。
母亲来宫里看望太后的时候，提出要带我回家一叙天伦。
大约最近发生了太多事，太后、王后竟然应允，我因此得了三天“探亲假”。
能够出宫散心，我自是高兴。
世孙也想随我同去，抓住我的袖摆不肯放。
我哄了半日，答应给他带市集新鲜玩意儿，他这才依依不舍地松了手。
临走前，凝霜提醒我，说世子外出理事，需不需要等他回宫了知会一声，再走不迟。
“不必！”我斩钉截铁回道。
原主父亲温峤虽官居二品，家宅却不大。因为人口较多，房屋甚至显得些许狭窄。
温家家风醇正、涵养清朗，一家人其乐融融，关系融洽。
作为大家长，温峤对儿女之事，从不横加干预，只是从旁给予建议，这样的开明豁达，在古代并不多见。
一家人用过晚宴，路过母亲王氏的房间，本想推门进去撒撒娇。
却听温峤正跟王氏谈及我的事。说我在宫中过得不容易，加之东越王与世子关系日渐紧张，我的日子愈发难过。
“宁宁越是不说，我这心啊越是揪得慌。上次在玉津园，我就不该说她。温家的孩子便是这般，心里头不藏事。她哪知道宫中人心险恶，搞不好那父子相争，赔上的是我女儿。”
王氏呜呜咽咽的泣诉被温峤打断：“宫里的事，你一妇道人家，岂能妄议。”
“难道不是，她对世子冷淡些，便说她见风使舵，不晓妻道。她若是向着世子些，便是目无君上，怀有异心。若是被那起小人无端造事，还有我女儿的活路？”
温峤叹了口气，不再说话，王氏越发喋喋不休：“当初，世子选妃，我便说宁宁性子软心眼实，不适合去宫里，你呢，非把她报上去。你从户部员外郎升任如今户部尚书，不就是拿着女儿换来的。”
“胡说！你看你，宁宁好不容易出宫，你还哭哭啼啼，说一堆丧气话。”茶盏破碎的声音后便是疾步走向门口的脚步声。
我心一紧，唯恐被发现，顺着长廊，穿花拂叶，慌忙跑回自己房里。
刚坐下，却听门吱嘎一声从外打开。
“谁——”
门开处，凑进一张天真无邪的笑脸来。
三妹温书平踏入门来，佯装生气道：“二姐姐，我们投壶你一个人悄悄离开，原来是躲在这里。”
“花厅人太多，倒是这里清静些。”
“要不，我陪姐姐打双陆。”
凝霜摆棋枰，温书平问我：“姐夫对姐姐定是很好吧？”
听她如此问，我觉得不可思议：“何以见得。”
“上次姐夫让书和帮他做一个小玩具，书和问缘起，姐夫说是想给你一个惊喜。”说着，温书平捂嘴笑了。
“呃，是不是木头蛇——”
“是呀是呀，二姐姐，姐夫怎么送给你的？”温书平这丫头一脸“磕CP”地看着我。
呵呵，惊喜！明明是惊吓好吗。
正聊着，门又吱嘎一声从外打开，进来的是最小的弟弟温书镇。
他自幼由原主教养，虽是姐弟，实同母子，是除了三妹温书平之外，原主的头号铁粉。
“好哇好哇，二姐姐、三姐姐，打双陆也不带上我。”温书镇嚷道。
“还说呢！一大家子都将就着你投壶，每次都是你赢。你风头占尽，我们有啥意思。”温书平怼道。
“这都是我平日勤学苦练的结果，你技不如人，倒还来怪我了。”温书镇抱胸站着，一脸得意。
温书平下榻，使劲拍了一下温书镇：“有这么跟姐姐说话的，多大的人，还往女孩子闺房钻，说出去不害臊？”
温书镇推开温书平，往榻上一坐：“长姐如母，要你来管！还有，不是我说你，都快嫁入侯府，也不见你把心思放在女范妇仪的习练上，将来如何执掌中馈。”
“你——”温书平扑向书镇，后者灵活一躲，前者又差点跌倒，乱作一团。
我忙着制止弟妹二人的争吵，许是动静太大，引来了王氏。
“你们二姐姐在宫里过得多辛苦，好不容易回趟家，指望清净几日，却让你们两个小猴儿搅得不安生，还不给我回房去。”
“很辛苦？”温书镇眨巴眨巴眼睛看着我，不意被王氏猛地提溜住耳朵，拽出房间。
※
东越国都城越州临海，而温宅离东门外的海堤不远，夜深人静，还能听见海浪拍岸的声音。
在现代，我在一座海滨城市读研。学业压力大的时候，便会一个人去海滩上散步。
如今，我并不想兴师动众地出门，趁着爹、大哥、四弟去衙门，娘听姑子讲宣卷，加上温书平、温书镇的打掩护，我带着凝霜散步至东门外的护海长堤上。
长堤造得奇，堤外是无垠的海面，堤内是接天莲叶。
人行堤上，涉目成赏，心旷神怡。
正陶醉着，却听见嘶声力竭的喊叫声，原来是个四、五岁的孩童不慎掉入海中，几个婆子一味在堤上又是叫又是哭。
大清老早，堤上鲜有行人。
眼见着孩子随一波又一波的海浪离堤坝越来越远，我心头一急，仗着自己游泳国家二级运动员的本事，赶紧让凝霜招呼几个婆子脱衣服绑成一股绳子，自己则纵身一跃，跳入海中，奋力向着孩子游去。
到底是技多不压身，关键的时候还能救人一命。当我把奄奄一息的孩子带至堤坝下，堤上及时放下一根花花绿绿的裙裳绞成的绳子。
和孩子先后被拉上了堤坝，运用红十字协会心肺复舒四字口诀，叫、压、抬、吹一顿操作，孩子吐出几口海水，哇哇哭起来。
所有人如释重负，却听众人夸赞：“姑娘好本事！”
披上凝霜递来的斗篷，我一语不发，快步离开围拢的人群。也不知道怎么的，明明做了好事，倒觉得心虚。
在成衣铺换掉湿透的衣裳后，凝霜付银钱，我出铺子等。哪知道眼前一黑，随即便失去了意识。
醒来的时候，我只觉头昏脑涨，眼、口捂着，手、脚绑着，也不知身在何处。
我这才隐隐后悔自己的行为，不该偷偷溜出家门。
木门从外被踢开，一个五大三粗的声音冲我嚷道：“小姑娘你别给我耍花招，你爹欠钱不还，人还跑了，我们只能卖你抵债。”
我一听，暗自叫苦，这些笨贼抓错人了。
我呜呜半天，奈何有口难言，眼见着来人重重关上了门，整个屋子又陷入死寂。
我感觉自己背靠墙角，心头一动，摸到墙角尖处，蹭墙挠痒一般磨着绑手腕的绳索。
也不知道磨了多久，我也是佩服自己的耐心，就差最后一缕绳索的时候，门又被踢开，有人上前解开我眼前的布条，刺目的灯光下竟是五弟温书镇。
“二姐姐受苦了。”他迅速为我解开绳索，到底是愣了一下，或许并没想到我差一点就磨断绳子。
几个汉子被温府家丁围着，跪地求饶：“五爷饶命，小的们有眼不识金镶玉，惊扰了娘娘，但娘娘着实与那借债人的女儿有几分相似。 ”
“要活命就给我住口！”温书镇斥道，扶我出门的时候，却听他低声吩咐家丁：“把这些人给我看住了，不能跑掉一个。”
回到家，温书镇立马被温峤叫了去。
绳索勒得手腕破皮发红，温书平从凝霜手里拿过药膏，小小翼翼为我涂上。
她隐隐约约觉得发生了什么，只是不问，关切担心的眼神令我暗暗自责。
这时候我被温峤叫到了书房，书房中止温书镇一人。
爹脸色平静，并没有责怪我的意思。
却听温书镇回忆说，见我外出未归，他不放心便去寻我。刚出门一个小乞儿塞过一张纸条，上面写了我被贼人绑架的地点。问小乞儿，那孩子只说是一个蒙面人给他的。
“父亲，这伙人虽是绑错了人，但到底嚣张，定要将这些人以及背后主使绳之以法。”温书镇忿忿不平道。
“你懂什么？”温峤不悦：“事关你姐姐名节，难道还要宣扬出去不成。”说话的功夫，温峤看了我一眼，叹气道，“背后主使就不必查了，你们是我温家儿女，也不必瞒着你们。刚刚左相汤知否亲自来拜访我，说自己有个不争气的侄儿专门放印子钱夺人妻女——”
见我俩愣着，温峤停了下来。
“爹爹与左相都不希望这件事宣扬出去。”我接话道。
温峤点点头：“想来也是个误会，左相那边已经妥善处理了。左相还向我保证，这件事绝不会再有其他人知道。”
“就这么了了？”温书镇颇为震惊。
“可是给五弟报信的人——”我问。
“这便是我担心的，现在还不知道此人是谁，有什么目的？”温峤摇头，缓步至书桌后。
“女儿让爹爹担心了。我何曾想到——”何曾想到古代这社会秩序如此恶劣，大街上都能遭人绑架了。
正在这时，家下人告知，宫里来了人，要接我回去。
本来是明早回宫，如今宫里提前来了人，家里人都有些慌。
忙乱中打点行装，临出门时温峤跟我说：“宁宁，莫担心，一切都有爹在。”
声音很轻，如雷贯耳，我差点涌出泪水。
马车颠簸，一路忐忑。及至得知是东宫派出的马车，我悬着的心稍微安定。
椒房殿内烛火通明，身着绣金红袍的齐沐在火光下熠熠生辉。
他端坐正殿，面无喜色，一双黑眸比过往又深了几分。