苏秋水带着促狭的笑将狐狸崽们塞过来，就熟门熟路地去客厅，边看电视边吃卤牛肉，惬意得像在自己洞府。
四个狐狸崽的名字都很雅致，分别叫落梅，幽兰，白竹，霜菊，是苏秋水在妖山晃悠了十几圈苦思冥想出来的。
白竹虽是唯一的男孩子，但对柜架里那些漂亮的瓶瓶罐罐的兴趣不比旁人低，坐到位子上扭扭尾巴，星星眼地望向宁知夏，小手往桌上一拍——
“我准备好啦！”
“哇，白竹好狡猾！”
总共只有两个座位，落梅也挤了过去，没抢到位置的另外两个崽噘嘴凑在旁边哼哼。
宁知夏捞起白竹的小手细看，甲床圆润，小手细嫩，捏一捏还有点肉感。
他笑起来：“这点指甲我们弄得快，等不了多久。”
“吃着薯片等吧。”
曲半青打开零食柜，不客气地抓了几包薯片出来，塞给快闹别扭的狐狸崽们。
“薯片？”
幽兰抱住扯开的包装袋晃晃，陌生的香料气味窜出来，歪头和另一个小脑袋靠着一起，情不自禁地想往口袋里挤，尾巴扭得快要开花。
“还好我这儿零食多……”宁知夏默默念叨着，把工具都摆上桌。
面前小鼻嘎似的指甲圆润小巧，就算对方不算是完全意义上的幼崽，两人把建构做得格外仔细。
刷完透色底胶后，宁知夏想了想，提议干脆用水彩画梅兰竹菊当图案，庆贺狐狸崽们化形拥有了名字。
“那我的是竹子……”
白竹抿起小嘴，有点失落地晃了晃沾不到地的脚丫，嘟囔道，“没有花花那么好看……”
“啊！抱歉。”
宁知夏提着笔一顿，想了想，拉开存放水彩的抽屉，重新拿了个小瓷盒出来。
水彩技法多变，为了能呈现不同风格和效果，宁知夏还买了几款珠光水彩，原本担心用不上，没想到这时候正好派上用场。
白竹立马被吸引住了，不住地往前凑，两只笔挺的耳朵戳得宁知夏的脑门有点痒。
“坐好坐好。”
宁知夏把他按回座位，沾了金色珠光在试色版调和，用小号万能笔开始描画。
小孩的甲床短小可爱，金色珠光本就抢眼，再画完整的竹枝未免显得太过拥挤。
宁知夏歪头左看右看，白竹也弯着眼睛随他摇头晃脑，一大一小动来动去像在玩什么幼稚游戏。
“唔。”
竹叶看似简单，画不好容易像鸡爪，显得杂乱潦草，宁知夏抿住嘴，逆着笔锋顿笔下按，随着下拉运笔缓缓上提。
两笔鱼尾，三笔飞燕，灵动小巧的竹枝在透白甲面恍若浮光跃金，不必过于繁复，留有余白，皆成妙境。
宁知夏满意收笔：“喜欢吗？”
“哇……”
白竹不知何时已经张着小嘴，目光呆滞，等宁知夏又问了一声，立马抬头看向面前的人类，崇拜道：“喜欢，我喜欢！哥哥好厉害！”
“我当然厉害啦！”
宁知夏骄傲地哼哼两声，几下完成后需让他照灯，干劲儿十足地拍拍桌面，“来，下一个！”
“好耶！到我啦！”
一阵哗啦啦的塑料袋响动，旁边等候的狐狸崽从薯片袋子里钻出脑袋，顶着满脸薯片渣欢喜地凑过来。
旁边的曲半青也招手，让最后一只眼巴巴望着的狐狸崽过来。他属于手工圈的多坑玩家，就连许久不曾接触的美甲也复健得很快。
宁知夏对朋友的能力毫不怀疑，往他那边瞄了眼，微微挑了挑眉。
落梅指甲上勾勒的映雪红梅精致可爱，穿插了两个手指用灰白两色晕染出冬日远山，浓浓氛围感在绘制有局限的短圆甲里渐渐涌现。
接下来一套沁沁兰花，一套描金墨菊，对两人来说都没什么难度。
他们用的美甲万能笔便宜实惠，蓄水和弹性与毛笔西洋笔这类工具不同，但只要施力技法得当，玩顺了也不妨碍各种风格的图画在笔下绽放。
苏秋水慢悠悠晃来工作区时，闹腾的狐狸崽们全部屏气凝神，直勾勾地盯着宁知夏他们动作，比看自己给他们展示法术还认真。
最后完工的成果，自然令四位小客人满意至极，他们头碰头挤在一团，你看我的，我看你的，尾巴兴奋得摇晃不停。
其中一个狐狸崽没站稳，就地滚了几圈，被其他崽崽扑过去黏糊糊地互相蹭脸，连两只耳朵翻过去了都不知道。
“真是精力旺盛的小崽子。”
苏秋水知道时间快到了，摸出颗玉石模样的珠子抛给宁知夏。
妖灵们从不问价，似乎自有自己的一套衡量标准，只付自己认可价值作为酬礼。
“多谢惠顾。”宁知夏一把接住珠子。
他见小狐狸们还对薯片舔着嘴念念不忘，塞了不少存货给他们，“有空常来啊。”
苏秋水：“那是自然。”
等狐狸们离开后，曲半青伸了个懒腰，瞅着宁知夏手里的小珠子说，“狐狸崽倒是挺可爱的，就是给这么颗小玩意儿，能值多少钱？”
“我试试。”
宁知夏在他困惑的目光中，把珠子放到二维码旁边，珠子转眼就消失不见，取而代之是冰冷的电子音——
“账户到账，20000元！”
“我靠！”
曲半青捂着心口，踉跄后退。
宁知夏问：“友友，你怎么啦？”
曲半青把他脑袋推开，脸上洋溢出幸福笑容：“勿扰，我在承受金钱的暴击。”
*
因为有苏秋水的丰厚打赏加上最近有热度的生意，这个月收益想来可观，宁知夏打算以后收益按四成分给曲半青。
曲半青想了想点头同意，但也不想占便宜，之后店内生活的日常开销由他负责。
意见达成一致后，曲半青欢欢喜喜地买了新的床品用具布置自己的房间，还给屋里的麻将小队买了猫爬架摆在一楼角落。
猫爬架需要自己组装，曲半青一大早就蹲着摆弄，爬地上监工的胖橘嫌他动作慢，盯着旁边竹藤躺椅，伸出了罪恶之爪。
“吱啦吱啦……”
曲半青皱眉：“诶，这里不能磨爪子！”
胖橘扭头，满眼皆是蔑视地哈了口气：欸～这里不能磨爪几～
曲半青：“……啧！”
“哇呜……”
宁知夏他对屋里硝烟渐起的气氛浑然不知，懒洋洋地朝天空打了个哈欠，然后脑袋一耷拉，继续拎着水壶浇花。
一大早被喊起来吃了早饭，他咂了咂嘴，总觉得少了点什么，于是掏出了手机。
刚点开外卖软件，立马弹出优惠劵红色弹框。
宁知夏顿时眉开眼笑。
“瑞瑞好，有劵九块九，冰块就是主心骨，一口稀释上班苦，牛马救世主。”
他细品着即兴创作的忆江南·瑞瑞，一声穿透力极强的叫喊瞬间帮他提神醒脑。
“呜呜哇哇哇……”
曲半青捂着手背干嚎，蹲坐在旁的胖橘吧唧吧唧地舔舐着开花的凶器。
宁知夏安慰悲伤友友：“请你喝奶茶？”
曲半青不嚎了：“欧克。”
宁知夏：“……”辣么好哄！
曲半青手背上的抓痕不深，不过也破了皮，只能唉声叹气地出门去打疫苗。
宁知夏目送着他走远，扭头谴责胖橘，“坏小猪。”
胖橘正用后腿蹬蹬耳朵，闻言停下动作，撅腚伸了个懒腰扭头就走，刚出门口，忽然堪称热情嗲叫起来。
“早上好。”
奥德罗今日穿得宽松休闲，低头看着地上打滚翻肚皮的胖橘，他预判似的挪了一小步，毛爪子掏了个空。
胖橘迷惑地支起脑袋眨眨眼。
像是被这个举动取悦，他唇角往上翘了翘，低声说：“笨。”
胖橘瞪圆眼睛，再次伸爪，对方已经迈着长腿从它身上跨了过去。
上次的事落下帷幕后，管理局那边就再无联系，最近风平浪静一切正常，也不知道奥德罗上门有何贵干。
宁知夏局促搓手：“找我有事啊？”
“嗯。”
奥德罗点头，给了他一个沉甸甸的牛皮袋，“十万，协助修复103号的奖励。”
金钱的重量令人心安。
宁知夏乐颠颠地接过来，嘴皮子快溜：“送就送吧，还上门做什么。”
“……”
奥德罗默了下，作势要把牛皮袋拿走。
宁知夏连忙大喊：“错了错了，大哥我错了！”
他不敢再皮，抱紧牛皮袋誓要与它两不分离。
快速去房间放好钱后回来，瞥见奥德罗手里还提着个精致盒子，看logo好像是市里有名的蛋挞店。
宁知夏眨眨眼，眼里的意思很明显。
哎呀，这也是给的我吗！
察觉到青年的目光，奥德罗拎着盒子往身后避了避。大概觉得行为过于失礼，神情有些挣扎，又拎出来状似随口一问：“是流心蛋挞，你——”
“吃吃吃！”宁知夏疯狂点头抢答。
“……”
奥德罗独享失败，垂眼遗憾叹气。
商业街的这家蛋挞店很有名气，是不常见的太阳花形状，个头扎实酥皮又香又脆，蛋液凝固的程度刚好，嫩滑细腻，奶香浓郁但不会太甜。
每日都是限量供应，也就是奥德罗一早上门，买到了原味、流心芝士和开心果酱三种口味。
盒子打开，里面的蛋挞还有些烫，宁知夏拿起一个开心果酱口味的边吹边吃，怕觉得腻，泡了壶毛尖，有来有往地放了一杯在他面前。
蛋挞个头不小，光是起身去泡茶的功夫，奥德罗就吃了两个，也不知道他怎么吃的，嘴边倒是一点酥皮碎渣都没有。
奥德罗垂眼看着茶杯，里面的茶汤杏绿明亮，手指碰了碰杯壁，没有马上拿起来。
宁知夏抠抠脸：“我泡茶技术一般，要是我爷爷泡的，你估计会喜欢。”
奥德罗看他一眼，解释：“太烫。”
他想了想，又补充道，“陆槐提起过，你爷爷泡的茶很好喝。”
宁知夏惊诧：“真的吗？什么时候呀？”
奥德罗：“陆槐上门解释这栋屋子能力，被他拿扫帚轰走的第二天，主动赔礼请的。”
宁知夏默了下：“爷爷在那个晚上，一定经历了很多精神冲击。”
奥德罗赞同地点头：“目前来看，你是19号对陆槐最友善的一任主人。”
宁知夏：“……”
唔，这油然而生的愧疚感。
看来几代人都是传承到了这栋屋子的秘密，宁知夏只是有点不明白，小时候爷爷从来不提这些，连老爸也没说。
家里人都当这里是他喝茶邀友下棋的地方，哪怕过世前把屋子留给自己时，也只是说如果有一天想回余城，能有个住处。
“不是所有人都愿意与这些奇怪的事物打交道，惧怕，厌恶，猜忌……这些情感在你们位面都是常态，更何况是非人之物。”
听见青年问出心里的疑惑，奥德罗端起稍凉的茶杯，抿了一口，“他说与不说都有自己的考量，你想如何抉择也都随你。”
宁知夏听得一愣一愣，半晌开口：“小奥，咱别突然emo啊，我不关店，做大做强等你入股呢。”
奥德罗奇怪地看他一眼：“我是想说，你要有心理准备。等店铺能量存储到一定程度，会连接其他位面。”
宁知夏喃喃：“哇哦，我的人生更精彩了。”
奥德罗：“。”
“对了。”
听人这么一提，他瞅着面前开始自己动手倒茶的奥德罗，问道，“你来自什么位面？”
奥德罗平静道：“其他位面。”
“……”
宁知夏喉头一哽，“那你厉害吗？”
奥德罗眨了眨眼：“一般，上次还是你套话帮了狐狸大忙。”
“也对哦哈哈哈……”
宁知夏被他这么一夸，虚荣心爆棚，爽到了骨子缝里，“其实也还好啦，本来美甲师就是要和各种客人打交道，这没什么。”
奥德罗像是很感兴趣：“还没问你是怎么做到的。”
“很简单啊……”宁知夏有点小得意，用他绘声绘色地讲着，“边做美甲边同她说话夸夸，足够她三心二意了，每次问话再拍拍桌面叠加点暗示……”
奥德罗若有所思，伸出修长的手指叩叩茶壶：“那也很了不起。”
“嘿嘿……哦，没水了。”宁知夏被夸得美滋滋，端来保温壶添水。
奥德罗问：“和谁学的？”
宁知夏摆手：“又不是什么课程，就训猫视频里教小猫按铃呀，叮当喂一口，叮当又喂一口……你没看过吗？”
奥德罗摇头：“没有。”
“哒。”
滚烫热水缓缓倒进茶壶，奥德罗帮忙盖好茶盖，“举一反三，你很聪明。”
“嗐呀，我这算什么嘛嘿嘿嘿…我大学同学才腻害呢！”
“哒。”
奥德罗抿了口茶，又把茶杯放下：“怎么说？”
宁知夏放好保温壶嘎嘎乐：“她盘查她男朋友时也这样做。”
奥德罗又问：“她盘查什么？”
说到这个，宁知夏表达欲蹬上顶峰，小嘴叭叭说完曾经吃到的大瓜，捧起茶杯：“吨吨吨……”
“哒。”
奥德罗撑着脸，指尖在杯壁敲击，半眯着眼问：“那你也对你男朋友这样做过吗？”
“我，那个……”
宁知夏愣了一瞬，忽听奥德罗推着空茶杯过来，与茶壶碰出声脆响。
“哒。”
他立马放下杯子给奥德罗倒茶，条件反射般嘟囔，“我还没交过男朋友呢。”
“哦。”
奥德罗平静地点头。
宁知夏：“……”
唔，柜门开得有点猝不及防。
奥德罗离开时，破天荒地主动揉了一把胖橘的圆脑袋。
而胖橘的主人像座石化的雕像立在门口，眼神空洞还有点神情恍惚。
忽然，停驻在院墙的视线一顿。
半人高的院墙外，曲半青嗦着冰棍，像初生的太阳般探出头，也不知道在那儿躲了多久的视野。
宁知夏问：“咋了。”
曲半青带着复杂的目光，啧啧感叹：“友友，你相亲对象质量挺高。”
宁知夏：“……”
*优雅吃蛋挞的三步骤——
1.裂开嘴角露出森白鲨齿
2.迅速塞进蛋挞
3.闭嘴嚼嚼
*很过瘾，但不太建议学习，容易脱臼
第8章 梅兰竹菊