当然也有可能真的是鬼。
或者是光幕请来的托。
因为这些人的资料全都打不开。
桑桑用意识戳一下自己的名字，会跳出她的档案，但她戳后面跟着的一溜【未知用户】时，光幕只会冷冰冰地提示她：
【抱歉，您尚未接入乌苏里区-春门江畔-小山顶子村地区的局域网，暂时不能查看其他用户信息。请问是否要上传您的个人数据？】
小狗能有什么坏心思呢？
桑桑没多想，选择了‘是’，然后又去戳一排排的【未知用户】。
结果还是打不开！
【抱歉，您尚未接入乌苏里区-春门江畔-小山顶子村地区的局域网。假如经过您或您同伴的确认，您本人及您的系统均处于正常状态，仍无法连接到网络，请尝试进行以下操作：
一、使用未拆封的第欧根尼罗盘仪，检测您周围是否存在灵气值过高的标红区域。
二、假如标红区域距离您不足五百米，请立刻携带路引离开原地。
三、来不及逃脱的情况下，请使用随身携带的地质锤击打脑门，保持长时间的昏迷状态以等待救援。
四、若无标红区域，请重新启动本系统并再次检查网络。】
“……”
系统提议说，遇到意外有三条路可走：逃跑、装死和重启**好。
但桑桑爪边既没有所谓的‘未拆封的第欧根尼罗盘仪’，也没见到什么劳什子的标红区域，她只好跳过前两条路，不抱希望地直接执行第三条——舔两下鼻子重启光幕。
得亏小狗本来就要舔鼻子以保持鼻头湿润，否则换个种族她都得把自己的鼻子舔秃噜皮……
光幕重启。
【抱歉，您尚未接入……】
舔舔舔！舔鼻子！
【抱歉，您尚未接入……】
桑桑：“……”
罢了。
看不了‘小山顶子村’其他人的信息就看不了吧！
她最后瞥了一眼只有她一狗有姓名的排行榜，忧郁地关掉光幕，打算去找点大自然的馈赠来填饱肚子。
然而就在这时，一阵宛如滚滚闷雷似的连串巨响突然在遥远的北方炸开，连带着生满苔藓、小型灌木和草本植物的地面都随之震颤不休，几只桑桑从未见过的、长着三对翅膀的怪鸟被惊得从针叶林中起飞，慌里慌张地逃窜到堆叠得一层又一层的桶状云雾里。
轰隆！轰隆！轰隆！
整个世界都在震耳欲聋的惊雷声中抖动，桑桑心脏狂跳，跑到一块能够遮挡身体的石头后面，伏下身体，四肢紧紧抓住地面，睁大漆黑有神的眼睛、直勾勾地望着声音传来的方向。
浓雾遮蔽了她眺望远方的视线，但却有两条直径超过十米的光束，从几百米甚至几千米的高度倾斜着照射下来，那两条橘黄色的光打横扫过春门江，仿佛有一头巨兽隐藏在云雾之中，正用它巨大的眼睛俯瞰着平原与山林。
地震还没停，在恐怖到难以想象的威压下，桑桑完全不敢轻举妄动，用后背紧紧贴着石头，恨不得自己能变成鼹鼠钻进土里，也好过暴露在巨兽的目光中。
……
而此时此刻，不远处的四位小山顶子村的考察队队员也听到了从北方传来的异响、感受到了大地的震动。
初来乍到的新成员陈怜春和桑桑一样慌张，第一时间开口问道：“发生了什么？！”
“嘘，别紧张。”
另一个女孩何萱身材精瘦，此刻像猫一样贴着墙根，嘴上安慰同伴，神色却并不明朗。
她轻轻说道：“你还记得我们之前说过，要赶在冬天到来之前找到塔吗？这就是冬天降临的征兆，之一。”
“曾经有职业探险家给它起了个名字，叫冬至。”
守行李的男队员吕煜用木柴拨弄着火堆，简短地说，
“你只有离开村镇才能听到它的声音，但谁都没有亲眼见过它长什么样子，只知道每隔一段时间——有可能是几十年或数百年——它就会伴随着雷霆、地震和两道耀眼的光芒自北而来，图南而去。它经过的地方风云色变，草木凋零，河水冰冻三尺，雪下得如鹅毛一般大，不过这都不是最恐怖的……”
“最恐怖的是它走过的地方会滋生出一大批怪物，那些不是人的东西杀掉我们就像砍瓜切菜一样简单。”
蒋六顺阴森森地接道。
陈怜春实在不喜欢听他讲话，转头问何萱：“萱姐，我们不是有个罗盘仪吗？专门用来检测有没有怪物的那个。”
何萱点点头说：“对，有。”
她随手捋了捋自己干枯潦草的浅棕色短发，从军绿色皮外套的口袋里拿出一个枣木雕刻成的方盒，大拇指在盒边轻轻一推，盒盖打开，露出里面材质近似玉石的一块黑红色罗盘仪。
“这就是系统天天念叨的第欧根尼罗盘仪。”她向陈怜春介绍说，“未拆封的咱们买不起，也没货，其实拆封的不是不能用，只偶尔不太准……”
那一次不准不就团灭了吗？
陈怜春忍了又忍，总算忍住没把这句不吉利的话说出口。
她眼巴巴地注视着比她矮了半个头的队友将罗盘仪平举到胸前，口中念念有词——陈怜春认真听了片刻，发现何萱一会念的什么鸟语数字、空间坐标轴，一会又变成了“乾为马，坤为牛，震为龙”、“八卦相错，数往者顺”……主打一个东拼西凑的实用主义。
没过多久，罗盘上的指针连带着一小块盘面都变成了血红色，而且红得发亮，刺人眼球。
本想给新人演示罗盘仪用法的何萱一愣，脑子嗡的一下，把她震得后背发凉。
旁观的蒋六顺面色陡变，一一叫出队友的名字：“陈怜春！呂煜！何萱！我们走！”
陈怜春是新手却不傻，眼疾手快地冲到土灶旁边拾起路引和背包，又快速冲回队友周围，何萱单手紧握着红光闪烁的罗盘仪，另一只手从陈怜春那接过一半负重，火堆旁的呂煜慢了半拍，只能孤独地背起一人多高的行李，举着随身携带的地质锤，凝重地问：
“走，来得及吗？外面的东西是刚来的，还是……”
“怕是早到了。”蒋六顺咬牙说，“我刚才就觉得不对劲儿。”
没人有心情指责他的马后炮。
冬至带来的地震是间歇性的，眼下已经停了，陈怜春却依然觉得视野在不断抖动。她仔细观察了两秒钟后恍然大悟：
哦，原来是她的腿在抖。
何萱捏了捏她的肩膀，一马当先地走出泥瓦房。
蒋六顺紧随其后。
陈怜春排在第三，呂煜断后。
门外的雾气几乎浓重到了伸手不见五指的程度，宛若活物般张牙舞爪，吸吮舔舐着深林中的一草一木和路过的行人。
陈怜春紧张得出了一脑门汗，提着路引的手微微颤动。她有心把这重要的物资交给别人保管，又觉得自己本就帮不上忙，多少该能干一点是一点。
何萱专注地看着罗盘仪与脚下的路，果断说道：
“反正路引剩得不多了，我们直接往小山顶子村的方向走。如果我没记错的话，这附近有一座矮山岗，下方连着河阶地，一直通到江畔湿地与河床。我们沿着河道走，走过了断桥，就是小山顶子村。”
听上去不算远。
陈怜春的心情稍微振奋了一点，不顾酸痛的肌肉，努力将路引举得更高。
乞赐封灯的光芒照亮了方圆十米的空间，正在这时，呂煜指着前方雾中影影绰绰的事物问道：“那是什么？”
“萱姐，春门江边的矮山岗上……以前有亭子吗？”
何萱脚步一顿。
“没有。”她说。
但他们眼前分明矗立着一座观景亭，锥形的亭顶上插着一根红旗，褪色的红布条随风起舞，生锈的铁杆如同利剑般指向灰蒙蒙的天空。
蒋六顺舔了一下干涩的嘴唇，用耳语的音量说：“走不了了，敌人盯上我们了。”
“嘻嘻……”
这回，哪怕乞赐封灯亮着，不知从何处传来的笑声仍然清晰可闻。
“那谁来救小山顶子村？”
它模仿着陈怜春的口吻。
陈怜春头皮发麻，大脑一片空白，两只脚底却仿佛生了根。
背后的呂煜绷紧面颊，用力推了她一把：“没事，暂时没事，先进亭再说。”
队友半拖半拽地把吓懵了的陈怜春拉进观景亭。亭内绘制了一幅栩栩如生的佛陀圣像，可惜被风霜雨雪摧垮了一半，佛陀的头不翼而飞，只剩下伴随佛陀身侧的飞天，手持一杆长笛放在微翘的嘴边，双目低垂，冷冷注视着走进亭内的众人。
第欧根尼罗盘仪是用来检测灵气值、以判定附近有没有怪物的，现在已经没用了。
何萱将它收进枣木盒里，珍重地放回口袋，然后原地跺了跺脚，又冒险拿地质锤敲了敲亭子里的石桌和石柱。
石桌和石柱传回清脆的敲击声。
“实的。”何萱拎着锤子说，“八成是仙家手段，怎么办？你们谁有‘般若’或‘洞神’的传承？”
戴着滑稽儿童墨镜的蒋六顺狠狠一抹黑色镜片中间的鼻子，正当陈怜春以为他要挑大梁时，却听这男人说：“我手里只有南无加特林菩萨的传承。”
“……”
何萱笑了，呂煜翻了个白眼，蒋六顺嘿嘿一声，说道：“你们别着急，我看这亭子还有第二层，我先上楼看看。”
“你小心点。”
再讨厌的人也是队友，陈怜春忍不住嘱咐了他一句。
蒋六顺摆摆手，独自走上亭角的楼梯。
根据他的经验，仙家‘人’，不似身覆金属、血管里流淌着机油的机械生命那样讲究捕杀猎物的逻辑。
正所谓阎王要你三更死，谁敢留人到五更，大限之期将至，他们这回估计难活了。
不过蒋六顺虽然说话难听，却也不是什么话都往外说。他怀着沉沉一颗心，边小心翼翼地摸索上二楼，边琢磨着自己手里是否还有改天换命的底牌。
然而他沉重、伤感、复杂的情绪很快在看到蹲坐于观景平台中央的桑桑时化为了乌有——
“狗……？”
“这样危机四伏、杀机遍地、连人都不一定能活下来的地方，怎么会有一只狗？！”
思维停滞之际，那只活像是蒋六顺幻觉的黑白花色小狗，以一种和废土生物格格不入到让人惊恐的热情甩着尾巴飞奔到蒋六顺跟前，在他吓得差点原地暴起的瞬间一跃而起、无缘无故地拿前爪踹了他一脚，然后头也不回地往其他队员所在的观景亭一楼跑去！
蒋六顺：？
什么玩意？？
桑桑：人！！是人！（狂喜乱舞）（小狗冲刺）
第2章 第二章