一觉睡到傍晚。菜油清香窜出厨房，透过门窗钻进春水的房里，丝丝缕缕刺激她空荡荡的胃，前所未有的饥饿感似要将肠胃绞断，疼得她一激灵，赶紧掀被下床。
身上还是酸的厉害，忍着不适翻衣柜找了套粗布衣穿上，四下环顾，没有看见铜镜。便凭感觉把头发编成一股侧辫，结尾时放轻力度用快要断掉的头绳绑好。
打开门，文桂芬迎面而来，见到她后脸上的笑意更甚：“春水醒了啊，刚想叫你出来吃饭呢。今日休沐，永鸿听说你清醒了，就从私塾回来看看你，正好和家里人聚聚。”
永鸿便是春水的大哥，两年前通过县试和府试成为童生，打算今年八月份参加院试，好几个月都在私塾里埋头苦读，就连春节也只回来待了一天又回去了。
眠春水点点头，任由文桂芬拉着她去见眠永鸿。
此时天色还未暗下来，不必回屋点灯翻书，眠永鸿就坐在篱笆墙边，手里捧着一本泛黄卷边的书，借着暮色金光专注翻阅，黑眸几乎要粘在书上了，一刻不停歇。
“大哥。”眠春水瞧见他这认真的模样，都不忍心打断了，但实在拗不过亲娘的眼神示意，声音极轻地唤了一声。
即便很轻，很软，眠永鸿也是真真切切地听见了。他从书中内容脱离，惊喜地站起身，还不忘把书放好到凳子上。
“小妹，你真的好了！”
眠永鸿走到春水面前，双手扶着她的肩，上上下下打量了一遍，见她杏眼灵动、神态清明，果真没有以前那般痴气了。
春水腼腆地点点头，“谢谢大哥关心。”
顿了顿，为了不让双方尴尬，她又找了个话题，同样以关心的语气问他：“大哥在私塾过得可还好？”
眠永鸿唇角僵硬一瞬，眼中闪过一丝讶异，很快便消散无踪。他笑了笑，柔声说道：“我很好，不必忧心我。”
这不自然的神色，眠春水当然没放过，心中猜测难道是私塾里有人欺负他？
但大哥没多说，她也不多问，先顾好自己再说旁人吧。
文桂芬见两人聊得来，没有多待，转身去厨房帮忙了。
眠春水瞥见那张凳子上的书，想了想，走进杂屋搬张凳子出来，拉着眠永鸿回到他凳子上，自己则坐在他旁边：“大哥，你再看会儿书吧，现在菜还没煮好呢，等着也是等着，不如多学点。”
这话也是对她自己说的，她也想看看这个时代的文字是什么样的，要是看不懂就去找太爷爷认字，她太爷爷可是秀才来着。
她坚决不做文盲！
眠永鸿应声，拿起书坐下来继续翻阅。
眠春水伸长脖子看清那些文字，文样像繁体又不似繁体，看感觉也不像潦草到认不出来，一行下去，只感觉眼睛花花脑袋晕晕。
一番努力后，勉强认出几个字，不至于毫无收获。她苦笑出声，这也和文盲差不多了。
眠永鸿听见笑声，余光往旁边瞥去，瞧见她也在盯着自己的书，似乎很感兴趣，没有露出反感的神色，而是将书朝她那挪了挪，有些不好意思地解释：“这书是太爷爷的，虽然书面不太整洁，但里面的注释却是极好的。”
眠春水诧异他的大度，印象中古代农户人家可是很不喜女孩看书的，她这大哥不仅没呵斥，还特意分给她一起看。
好感直线上升。
她朝眠永鸿笑笑，继续还注意力放在书上，她就不信只认得出几个字！
“吃饭了——”黄雪花挑开一边的厨帘，一手拿着锅铲对外面喊出声。
话音刚落，后院收拾小菜地的秋燕兰心二人走出来，洗了手过去洗碗端菜；眠春水和大哥跟着叔伯们搬桌子凳子出来。
眠知非在众人开饭时才背着猪草回来，众人赶忙招呼他吃饭。
用完饭，眠永鸿说要去找公太拿书回私塾看，春水便吵着也要去跟公太识字。
眠云开夫妇想着反正家里也没什么事要她做，认点字也是好的，点头由她去了。
天黑路暗，眠春水和眠永鸿一人提着一个灯笼，借着微微光亮，并排走在路上。
幸好现在没什么风，要不然一吹，这破灯笼就灭了。
太爷爷家离得不远，很快就到了，眠春水记下路线，方便以后找公太识字。
敲响太爷爷家大门，来开门的是太奶奶莫氏。
“婆太。”眠永鸿先行招呼，随后踏入院门。
“婆太好。”眠春水跟着叫人，一开始觉得这个叫法有些拗口，叫习惯后觉得还挺亲切的。
莫氏面相和蔼，笑容亲和：“过来玩了啊，吃饭没？”
“吃过咯，”春水帮她关上门，拉着她往屋里走，“婆太你吃过没？”
“我也吃了，来找你们公太的吧？他在书房里呢。”
“好。”
等兄妹俩进了书房，莫氏转身去厨房，拿出缸里存放的青枣，洗干净给她们带过去。
进屋就看见眠春水坐在公太身边，无比认真地学字，被公太考了两个难字，都说对后喜不自胜，脸上焕发蓬勃的自信。眠永鸿则坐在书架边学自己的，耳朵像隔了一堵厚厚的石墙，两人的说话声根本影响不了他。
莫氏把果盘放在书桌旁，压低声音：“洗了果，你们记得吃啊。”
“谢谢婆太。”春水朝她笑，模样可人。
莫氏忍不住摸摸她的脸，不忍再打扰二人学习，转身退出书房，回自个儿屋里做起绣活来。
学一个字，眠春水拿起毛笔照着写一个。
这一下笔，她就知道为什么古代人科考花费高了。科考研读所需的银两另说，笔墨纸砚哪样都要挑着买，质量好的自然价格高。
就像她手里的笔，笔下的纸，都是很便宜的类型。毛是偏硬的，触感虚浮，完全写不出需要的笔劲。宣纸粗糙，上面还有颗粒物，笔画易偏移，吸墨性差，晕染极快。墨……这墨不用说都知道它有多差，散发着一股刺鼻的墨油味。
不过她还是很感动，尽管都是便宜货，公太也舍得拿出来给她练习用，而不是让她用树枝写写画画。
下意识往大哥那看了眼，带着满满的同情。
她家这个情况估计买不起太好的笔墨，眠永鸿科考用的笔墨纸砚肯定都是便宜货。
“这个念‘絮’，飘絮的絮。”
公太苍老沙哑的嗓音将她从思绪中拉出来，春水跟着念：“絮，飘絮。”
“欸，对咯，写写看。”公太笑道。
在公太家学到夜深，院外虫鸣蛙声此起彼伏，在静谧之中肆意喧嚣。
春水这才意识到现在多晚，抬起头，俏声道：“公太，我要和大哥回去了，明晚再来找你好吗？”
“好啊，明天公太就在家里等着咱们春水过来识字，哪也不去。”
告别公太婆太，兄妹俩提起灯笼往家赶。
翌日，清晨。
眠春水是被家人的洗漱声扰醒的，她睁开眼，迷迷糊糊穿好衣服绑好辫子，慢悠悠出门洗漱。
大楚的牙刷和后世的差不多，木制的，刷毛一般是马尾毛或者猪毛，软硬适中。牙粉的效果没有牙膏好，不过去味效果是够的。
她用竹筒杯从水缸里舀了水，拿到院子后面的小菜田刷牙。
跟她一起的还有二姐和三姐，三人相视一笑，默默刷牙不说话。
春水望着篱笆墙外的风景，山清水秀，绿林繁花，春意阑珊美不胜收。
恰逢春风拂面，在稚嫩脸庞上留下柔和的湿意，顿时心旷神怡。
春水心想，今天我会给任何人好脸色。
朝菜沟子吐完最后一口水，拿面巾擦擦脸，带上草帽，扛上锄头跟上大部队继续翻土工作。
昨天下午家里人就把春水参与翻土的水田翻完了，现在开始翻紧挨一边的另一亩田。
许是有过一上午的经验，这会儿春水翻得可有劲了。
一锄头下去，翻土，敲土，埋土……
不知过了多久，春水的脸一片燥红，细汗黏腻鬓边发丝，动作幅度稍大，热气便从胸膛浮上白嫩的脖颈，蒸得她像个熟透的虾。
翻累了，直起身休息一下。入目尽是不规整的梯形田，勤劳的农民们弯下腰翻土除草。梯田之下，又是一大片的土田，但也有翻土早的人家，开始给田灌水，鞭策老牛驮着厚重的农具犁地。
四周青山环绕，每当太阳偏移，便有一座山头的阴面拉长，给劳苦耕作的农民们有个喘息乘凉的机会。
眠春水抬手擦擦额头细汗，长吁一口气，闷在胸口的气被释放，身体似乎生出许多力气，翻土效率猛然提高。
临近午时，文桂芬丢下农具，拉着秋燕春水回家煮饭。她就是不想让女儿们太累，喊她们回来帮忙生火烧饭也是活，只是比翻田更轻松。
午饭很简单，一盘蒜炒土豆和一碟菠菜。
文桂芬把饭菜装进木食盒里，对两个女儿吩咐道：“你们在这慢慢吃完了再去，我先去给你们爹几个送饭菜过去。”
秋燕点点头，春水放下筷子，开口问：“娘，你不吃了再去吗？”
“我先给他们送过，在那边跟着一起吃。”文桂芬温声回答，心中熨帖无比。
春水乖巧点头，和姐姐在厨房吃完饭，用洗碗皂洗干净碗盘，有说有笑地走去田里。
下午翻土的时候，眠春水发现日头没早上那么毒辣，阴暗暗的，好奇地抬头仰视天空，云不似上午那般纯白轻盈，层层团团浮在一起，渐变成灰黑厚重的乌云。
“爹，这是不是要下雨了？”她忙叫住眠云开，指着天空问。
眠云开一看，神情复杂，一会喜一会愁。喜的是这雨一来，就不用一桶水一桶水提上来灌田了，愁的是他们还没翻好土。
很快，他打起精神，鼓舞道：“看样子是准备下雨了，大家伙加把劲争取下雨前把这最后两亩田翻完！”
“好——”眠春水十分捧场，随即得到她爹一个赞赏的眼神。
全家老小都发了力翻土，今天下工更早，回到家时几乎累瘫了。
眠春水先去把澡洗了，在灶台前把头发烘得半干，等不及全干，就披散着头发跑去公太家学字。
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第4章 看书识字