在宁泽殊发出质问之后，裴寂情绪激动地抽动唇角，当即就要反驳。
徐英眼尖地注意到，先他之前开口，彻底堵住他将要出口的话。
“国公说笑了，骗这个字不好说的。”
徐英身为宴席一方的举办者，出了问题都要他担着。
他想到以宁泽殊的性子，听到明若寒出席，绝对会来，但却没料到这中间会出一些意想不到的纰漏。
明若寒突然也来了，并且和宁泽殊一道乘船而来。
若是宁泽殊因被骗一事而心生不满，产生戒备，那日后再相邀便很难了。
徐英心思电转，想再说些什么找补，明若寒却突然插言道：“我今日来此并非受徐通判之邀，而是要赴别人的约。你们要是弄清楚了，就叫船将我送过去。”
宁泽殊听到他话语中坚定表露的去意，宛如天塌，天灵震动。
明若寒走了，自己还待在这里做什么？
再者，今日还害得他无缘无故落了水，本来印象就差，现在就该更差了。
都怪这个叫“裴寂”的，处处缠着自己。
宁泽殊又想到那时莫名其妙晃来晃去的船，直觉肯定就是裴寂捣得鬼。
怒火即刻冲上心头，宁泽殊再顾不得许多，跟着放声喊道：“我也要走，劳烦徐通判给我也安排艘船！
裴寂一听这话，登时竖了眉头，气性大道：“走，全都走，徐英，我们也走！”
徐英一个脑袋三个大，叹着气连声应了，率先安排了明若寒的船。
目送他登船后，在等着船回来的间隙，徐英拉过气冲冲的裴寂到一边，与他低语道：“裴寂，你现在快去跟宁泽殊服软道个歉。”
裴寂一脸不服气，看起来跟个赌气的孩子似的，紧捏手指，抿唇绷着脸。
得见此幕，徐英简直恨铁不成钢，眼看摆渡的小舟就要回来，急着从后直接将人给推了过去。
裴寂踉跄着跌了两三步，精致的黑靴重踏在宁泽殊的侧后方，宁泽殊一心注意着明若寒的方向，等听到声响再回头时早已经躲闪不及了。
宁泽殊看都不看他，即刻往一旁挪步闪避，裴寂见状重咬槽牙，拳头捏紧又放松，似乎做了很大的决心，才慢慢分开唇，“……对不起。”
声音又小又低，含在口中，吞在唇齿间，被湖面的清风压过。
宁泽殊没能听见这低微的赔罪，连眼神都不分给他，留下一个堪称绝情的侧脸，兀自望着明若寒离去的方向。
裴寂骄矜的眉宇几番拧紧松开，自己跟自己僵持了许久，高傲的脑袋终是垂下，伸出手轻轻扯住了宁泽殊下垂手臂的袍角，引得他注意的同时，用他能听得到的声量说：“对不起，我以后不会再这样了。”
宁泽殊听后只觉得莫名其妙，手臂用力，没费什么力气就挣开了他的手，“你跟我说什么对不起，你该跟明大人说。他不会凫水，差点死了！”
说到此，宁泽殊情绪陡然激动起来，裴寂对此并没有冲动过激的反应，只是缓缓抬起头，四目相接后又狼狈别开眼道：“我记得你也不会凫水，所以想救你……”
宁泽殊直击要害，“要不是你故意晃船，根本不会出这些事。”
裴寂无法反驳，因为这些是事实，他就是看不惯宁泽殊黏在别人身侧，嫉妒得快要发疯了，才做出了那种荒唐的事。
“我知道，所以我说我错了。”低微的语气里混着显而易见的不甘心。
宁泽殊看着他那副完全不知道错在哪里的样子，失望地摇头，“裴寂，你根本不知道你错在哪里了。纵使以前我对你多有纠缠，可如今我只想好好生活，我已经放过你了，你就不能放过我，过你自己的日子去吗？”
裴寂像是没听懂他的话，好一会儿才给了反应，“你之前不是这样的……”
鲜亮夺人的眸子完全失焦，他失魂落魄地重复着，“之前不是这样的，宁泽殊，你不能这么对我。”
恰在此时，来接人的船靠岸了，宁泽殊二话不说，转身径直登船。
留下丢了魂的裴寂在原地失神，徐英走上前，拍了拍他的肩头，“你看看你弄成这幅狼狈的样子，下次做事的时候一定要听我的。”
裴寂没有吭声，阳光打落的影子在甲板上颤悠，微弯的身躯藏着说不尽的狼狈。
*
小舟轻荡，层层水波环绕，很快停靠。
明若寒提起下摆，利索登上眼前的画舫，早有人在上面等着。
一见面，轻声开口调笑道：“真不像你，竟也有迟到的一日。”
明若寒唇瓣吐出没有温度的话，“路上有些事耽搁了。”
“还有能让你耽搁的事？”
靠在船栏处的男子容颜风流，抱臂斜眼挑观着慢步登船的冷情男子，只见他不紧不慢地扫来一眼，但十足了解明若寒性情的姜照知道他此刻已心生不喜了。
姜照叹了声无趣，姿态轻悠地慢转了个身，“不喜欢说这些闲事，那就来聊些正经的。”
明若寒不置可否，站定在甲板上，静盯着湖面。
姜照早已习惯在明若寒面前自说自话的情况，于是自顾自继续道：“清栩已经在催了，账本的事刻不容缓，若是你办不到，那便换我来做。”
明若寒眼神微变，似有寒意，亦含不屑，“你？”
他唇角弯过浅之又浅的角度，像是在笑，可细看之下满是刺骨冰寒，“杜清栩看人的眼光真差，你从京都来了又能如何，你真以为你能做成此事，能从宁泽殊手上拿到账本？”
“如何不可？”姜照些许恼色，被他这不折不扣的讥讽给逼得，“你别忘了，清栩是你亲手带上来的，你会的，他也都会，他不比你差。”
他字字句句无不在偏袒话中的“清栩”，明若寒神色不动，只道：“那是过去的事，如今他与我没有任何关系，江南之事解决，日后该是如何，就会如何。”
姜照气到发笑，他与明若寒同年入朝为官，一道从翰林院晋升，再同入内阁，看过旁人所不知道的明若寒的低微一面，看着他从一无所有的清贫子弟做到现在的权官。
明若寒提拔杜清栩的时候，他也曾作为半个师父在旁边提点，那是一段足以铭记一生的美好日子，三人聚在一起畅谈理想，大论国事，满腔的抱负，治国理政的思想。
姜照曾经一度认为他们三人会在内阁大展手脚，彻底肃清官场的浑浊之气，还国家安宁平和。
然而这仅仅是幻想，经历的事一多，三人的理念爆发了碰撞，走得日子越久，碰撞也越发激烈。
姜照和杜清栩是一路人，思想一致，行事不似明若寒那般过激过厉，常以委婉的法子达到目的。
最终总是特立独行的明若寒脱离了三人，走上了一条孤身一人的不归路。
姜照理解他，可有时候也不能懂他犟直的脑筋，为何一定要执着在一件事上。
比如此次的事，从宁泽殊手上拿到帐本的法子有很多，最简单的，莫过于□□，只需要哄他喝醉了，一问便可以知道。
再不济，在宁泽殊的宅子旁点把火，趁他手忙脚乱之际，进府去寻。
总之有千百种快速的方法可以获得，可明若寒偏偏不，死不放下脸面，又不肯听别人的意见，放弃此事，执拗得令人恨不得踹一脚。
“若寒。”姜照回忆起过去畅谈未来的一幕幕，心下不忍，语气柔和了些，“我知此次你是不得已才和清栩联手的，你不愿意因此事而矮他一头，不仅有意设计将他拦在京都，就连他给你寻的宅子也不住，自己找了宅子。可你又是何苦呢？既然是联手，总得让我们帮你做些什么。”
阳光普照的画舫，平等地笼在两个人的身上，但只照亮了姜照艳丽却不女气的面容。
明若寒站在他的对立面，眼神设着从前没有的防意，看得内心发寒，“来之前我就说过了，江南的事我会负责，你和杜清栩不好好关心京都的动向，跑到这里来阻止我，管得是不是太宽了？”
姜照心累道：“我只是担心你，宁泽殊臭名昭著，再加上有皇后宠爱，万一对你—”
“他不配。”
“你这样抗拒，明显是十分厌他，既如此，还不如换我来做。”姜照再次提议。
明若寒坚决道：“不，此事我自会处理。三日，我就会拿到账册。”
姜照抽动唇角，明显不信他的话，“给你半月，我也只等你半月。若你做不到，那我便要插手此事了。”
似是还不放心，姜照抬起手掌，要他击掌为誓，“你在此立誓，半月之约。”
明若寒一眼未看，径直离去，留下句凉飕飕的话，“我从不立誓。”
不知道已经被当作赌注的宁泽殊在靠岸后，没精打采地站在岸边。
此刻太阳已有落下的趋势，不再炎热，秋石陪他一起站着，目光跟他一样远眺而去。
宁泽殊怀着丝幻想，想要等着明若寒回到岸上，不过之后的事他还没想好要做什么。
正失神间，水波荡漾的声响闯入耳中，宁泽殊即刻抬起眼，见到的却并非明若寒的身影。
刚下船的裴寂看到他在岸边，眼神灿亮几分，却又很快暗淡下去，因为想到刚才宁泽殊全身上下透露出的拒绝。
徐英走下船，朝宁泽殊拱手得体道：“幸而国公未走，我记得国公颇喜骏马，明日我们会在郊外跑马，其中就有刚从异域买入的汗血宝马，还望国公赏脸前来。”
宁泽殊的爱好在江南人眼中都不是秘密，他实在太过招摇，以至于所有人都清楚。
徐英猜想他绝不会拒绝此事，然他并不知道宁泽殊并不是他以为的宁泽殊。
于是宁泽殊没有丝毫犹豫，顺着刚才未平复的火气就要拒绝二人。
正此时，另有船靠了岸，宁泽殊分神移开眼，就见他刚才苦苦等待的人从船上移步而下，他顿时忘了要拒绝徐英，愣愣望着他的身影。
徐英眼见他失神，趁机再问，“国公会去的吧？”
宁泽殊没听进去，含糊地回了声，然而紧跟其后的是一记冷淡的话音，“去何处？”
一步步走近的明若寒突然插言提出了疑问。
宁泽殊完全没有意料到，彻底怔住，徐英顿了下，礼貌回道：“也没什么大事，就是知道国公喜欢骏马，所以邀他去跑马。”
明若寒挪开眼，凉沉的视线落在呆愣的宁泽殊身上，“你喜欢骏马？”
不知目的的发问惊扰了宁泽殊的思绪，他胡乱点头，也没在意自己是不是真的喜欢，“对，喜欢的。”
回答完了，才想起来，自己根本对此没有任何兴趣。
然而就在他暗恼之际，明若寒却再次开口，恍若随口一言，“西郊马场从西域购置了几匹汗血宝马，明日辰时，你到西郊马场等我。”