皇家冬日宴，本就是为京城年轻男女互相了解彼此而举办的。
适龄男女若碰到心仪之人，只要遵守礼仪和规矩，单独交谈也是被应允的。
郑思跟着婢女来到冬日的湖边，便见到了礼部侍郎之女方语柔。
两人互相见礼，简单寒暄两句后，方语柔站在原地似踌躇了一小会儿，接着低头缓缓将手里提着的食盒递到郑思面前。
“上次诗会，多谢郑公子为语柔释疑书中困惑。”她说着感谢的话，温婉的脸上慢慢带了些红晕，“这是语柔亲自做的糕点，望公子莫要嫌弃。”
郑思看着递到自己跟前的食盒，微微停顿了一下后，毕恭毕敬的接了过去。
“方小姐有心了。”
纵然是在冬日，方语柔脸上的红晕此时也愈发明显起来。
郑思拿着食盒，除了再与她说些不痛不痒的话以外，实在不知还能与女子再说什么。
“有一事想拜托公子。”
方语柔仪态始终带着矜持，但面上霞光早已表露了女儿心。
“我在外地的姨母近日来京探亲，过几日便要回去。临别之际，想.....想要语柔的画像，以作纪念。”
她微不可查的攥了下手指。
“不知道，郑公子是否方便为语柔作画。”
郑思望着眼前仪态端庄，被京中人称赞的大家闺秀。
她是京中大户人家都中意的闺中女子，才貌双全、性格温柔、家世体面，可以说无可挑剔。
她的心意，郑思此刻自是知晓。
眼前这位方小姐，她本可以慢慢挑，慢慢选，此时主动示好与自己，已经是女儿家最大的勇气了。
但郑思并没有立即应下来。
他也不知道自己在犹豫什么。
毕竟自己本就没有心仪女子，对姻缘也多带了些随波逐流的态度。
既然本就没有过多的执念，那么与大多数男子一样，温婉，美丽，富有才学的女子便是最适合的。
而方小姐更是不错的人选，也是自己双亲中意的大家闺秀。
若自己今日应下，当做给对方的示好，两家父母定也是乐见的。
可看着眼前女子，他对这份别人皆看好的姻缘突然生了一种茫然感。
郑思想象不出来，与这位女子在一起生活是什么样子。
他也并非第一次面对女子主动的示好，可今日也不知道是怎么了，突然在意起了自己从不会在意的东西。
方家小姐看着郑思注视着他，却没有立即应下，不由轻轻低下头去，脸上的红晕里慢慢多了一份紧张与难堪。
郑思意识到了自己的反常，也在心里告诉自己，姻缘之事合适就好，无需有过多想法。
接着冲对方回道：“在下学艺不精，若方小姐不介意......”
“郑公子若不介意，也给本宫来一张画像吧。”
不远处传来长公主有些盛气凌人的声音，两人皆不约而同的望了过去。
陈瑶不知从哪里抱来一直橘猫，一边抚摸着它光着毛发，一边朝他们走了过去。
二人冲陈瑶见礼后，就看她用有些散漫的调子说：“本宫只是恰巧经过，碰巧听到罢了，方小姐不要介意。”
说完，她望向郑思，言语里带了些理所应当：“公子可愿？”
方语柔望着眼前与她年纪相仿的女子，轻抿着嘴唇，低了下头。
借画像之事向男子试探心意，是景国女子心照不宣的做法。
今日她大胆试探郑思，却没想长公主也有此意。
纵然她心里自认品性才学优于对方，但一个身份上的差距，以及不想得罪对方给家族添麻烦的想法，让她也只能作罢了。
郑思无意陈瑶，更不想被袁子仪误会，生些多余的事端。
他正准备拒绝对方，就看方语柔往后退了两步，冲陈瑶恭敬的回道：“既然公主也有此意，语柔就不麻烦公子了。”
接着，冲两人微微欠身，临走前还是不由望了郑思一眼。
待方家小姐离开后，陈瑶看着郑思，一副无谓的神情：“打扰了二位互通心意，别见怪呀。”
郑思看着眼前女子说着歉意话，态度上却是理直气壮，一边公主与她不是一路人，一边又莫名松了口气。
陈瑶一边摸着猫，一边朝郑思走近：“考虑的如何？”
郑思不敢揣测陈瑶心里的想法。
他不是宫里专门的画师，女子让男子作画，本就是带了些暧昧的。
“公主见谅。”他冲陈瑶作揖，“作画非郑思擅长之事，宫中画师众多，怕是要让公主失望了。”“无妨。”陈瑶盯着他那张英俊的脸，慢悠悠的说，“郑公子不画，又怎知本公主满不满意？”
“郑思没有画师高超的观察之术，只怕画出来的人像缺了公主的神色气质。”
“既然郑公子担心对本宫缺乏了解，画不好人像。”
陈瑶说着话，又向前走了两步，语气了多了几份戏弄。
“那多与本宫见几次，不就了解了？”
她说完话，看着郑思神色似乎有些局促。
陈瑶习惯了男人的示好，今日碰到个容貌最合自己心意，又敢跟自己唱反调的，反倒对这人有了几分关注。
郑思看着陈瑶这副神色，只觉得长公主是在有意作弄他。
他并无攀附之意，甚至生了些想躲袁子仪麻烦的想法。
“还望公主见谅。”他再次冲陈瑶作揖，“郑思能力有限，作画怕是要遭人耻笑了。”
“那郑公子在心上人面前倒是坦荡了。”陈瑶微微抬了抬下巴，“不怕在方小姐面前露拙，倒是在本宫面前端着了？”
郑思本想再多解释两句，可又觉得若表达对方小姐无意，又会让女儿家颜面扫地。
一声叹气过后，他只剩一句：“郑思不敢。”
陈瑶哼笑了声：“若换旁人，早就欣然应下为本宫作画了。”
她瞥了郑思一眼：“怎么到你这里，倒像是本宫在求你了？”
“公主误会了，在下......”
“接住！”
郑思正低头解释着，突然一只橘色的东西突然朝自己扑来。
他慌乱的接住后，看清楚了是那只橘猫。
猫慵懒的冲它喊叫了一声，然后便乖乖呆在他的怀里。
“本宫替你应了。”
陈瑶语调高傲，语气里隐隐带了些恶作剧得逞的快意。
“就当你欠我一幅画了，郑思。”
说着，又上前摸了下郑思怀里的猫，就看郑思似乎本能的有后退之意。
陈瑶微微勾了勾嘴角，吩咐道：“它饿了，想办法给它喂些东西吧。”
转身临走前，她又看了郑思一眼，说了两字：“无趣。”
***
郑思睁开眼时，眼里是久违的阳光。
他视线往周围扫视了一番，发现自己并不在满是尸堆的乱葬岗，更不是矿场阴暗的牢房中。而是一处普通人家的屋子里。
他躺在榻上，身下不再是破烂的草席。
郑思缓缓抬起手，看着修长的五指，感觉不像是在梦里。
醒来之前，他刚做了梦，梦里是与长公主初次相遇的那天。
郑思不明白为何会突然做这个梦，耳边却在此时传来一声猫叫。
顺着声音望去，一只橘猫突然跳到他的身上，压的他胸前一疼。
郑思痛的皱了眉，反射性的起身后，猫也跳到了塌边，慵懒的翻着身子。
郑思注意到身上已经被清洗干净，衣服也从囚服换成了粗麻布衣。
面对眼前的陌生，他始终有些恍惚，便尝试着站起身来，通过五感来告诉自己，当下并非是在梦中。
他走出屋子，看清楚了眼前是个农家小院。
院内收拾的整齐，积雪也被打扫的干干净净。
郑思视线轻轻扫过四周，停留在了不远处的女子身上。
那女子一身素衣背对着自己，此时毫不拘束的蹲在地上。
陈瑶虽是公主身份，却很少外出时锦衣华服。
用她的话说，那种行头中看不中用，外出时也多有不便。
她更习惯穿的像个体面人家，如今在这个小院里，人看着更添了几分随性的烟火气。
郑思轻轻走过去，冲陈瑶说道：“公主......”
陈瑶眼睛直勾勾地盯着前面，只冲他做了个禁声的手势。
郑思顺着她的视线望去，就见不远处有一个用棍子支起来的大竹筛子，里面放了一些菜叶子。
棍子上系了一条线，线的一端在她手里握着。
一只小兔子正钻入筛子中，有意探寻着里面的吃食。
当它整个白绒绒的身子都钻了进去时，陈瑶迅速扯了下绳子，棍子倏然倒地，大竹筛子也“砰”的一声覆在地面，盖住了那只兔子。
郑思看陈瑶瞬间扔掉手里的绳子，一脸兴奋的小跑到竹筛子前，接着小心翼翼的将兔子从里面揪了出来，举起它，与兔子面对面对视着。
她逗弄了几下兔子后，这才抬眼望向郑思，打量着他眼下一身粗布衣，干干净净的样子。
陈瑶不得不承认，她虽已经不喜欢对方了，可这人看着始终赏心悦目。
她一边抚摸着兔子，一边又来了些调侃之心。
“郑公子也是饱读诗书之人，谁曾想夜里却不依不饶的抓着女人家的手，打也打不开，甩也甩不掉”
说着，将自己左手手腕露了出来，上面依稀还有红痕。
“你看，这手腕还有痕迹呢？”