小蓝从厨房跑出来，边擦着手上的面粉：“少奶奶，刚才牛耳在外面报告消息，我见你睡着了就没叫你，他说少爷今天跑到街上到处打听女人用的东西，什么胭脂水粉的买了许多，当宝贝一样用布袋子装了揣在怀里，他现在在找酥糖，应该很快就回来了。”
叶芙蓉总算放心了，含笑摇摇头，这个家伙其实不傻嘛，还知道疼自己媳妇，看来自己还算嫁对了人，日子并没想象的那么难过。
看见她在树影中明暗的笑脸，小蓝心头一热：“少奶奶，少爷其实挺可怜，听说他小时候很聪明，到了五六岁的时候不知道得了场什么病，病得脑子都糊涂了，大太太也是那时候疯了，老爷从此再没生过孩子，他连娶了两房姨太太都没为他生下一男半女来，大家私底下都说是金家遭了诅咒。”
刚出了些汗，叶芙蓉觉得浑身恹恹的，斜靠在卧榻上，朝小蓝挑挑眉头道：“小蓝，以后这种话不要在别人面前说，老爷知道了又要责怪，我们多一事不如少一事，躲在这个院里就当他天下太平好了！”
小蓝笑了笑：“这个我当然知道，我才不会跟你惹麻烦呢，老爷好像总喜欢跟你过不去，昨晚我都吓傻了！”
叶芙蓉冷笑一声：“不用管他，我们仍是把门闩落了，除了自己人谁都不准进来，我就不相信我躲都躲不过去！”
看小蓝一手面粉，她有些跃跃欲试：“小蓝，今天包饺子吗，你把面粉和好没，等下我也来包几个！”
小蓝扬扬手：“快和好了，你不要弄脏手了，我先包一点放着，等少爷回来再下好不好。”
正说着，门外响起家宝惊天动地的声音：“媳妇，我回来了，我给你买了许多好东西，快开门啊！”
一旁的老妈子连忙下了闩，家宝老远就摇晃着一个黑色布袋，一口气跑到卧榻边，他席地一坐，拉着叶芙蓉的手把布袋里的东西倒出来，一件件显摆给她看：“他们说这个叫胭脂，可以让女人看起来水灵灵的，还有这个，擦上去香喷喷的，来，我给你擦点试试。”说着，他拿起那怪模怪样的瓶子就要往她身上擦。
小蓝和两个老妈子都跑来看他的稀罕物事，叶芙蓉连忙拦住他，含笑叱责道：“你出去玩就玩，干嘛买些乱七八糟的东西回来，你哪来的钱，不怕爹责骂你么？”
家宝委屈地嘟着嘴：“管家一直要人跟着我付钱，爹不知道。你都不准我试，难道不喜欢吗？”
小蓝大笑道：“少爷，少奶奶是担心你哪，她今天急坏了，刚还在问你为什么还不回来。”
家宝欢呼一声，撇下东西，扑到卧榻上，一口亲到叶芙蓉唇上：“媳妇，你好了吗，还痛不痛？”
见大家都含笑看着，叶芙蓉脸羞得通红，在他胸膛捶了一下，悄声道：“这么多人在，不要这样毛手毛脚，不要问这个问题！”
家宝似懂非懂，乖乖从卧榻下来，叶芙蓉刚松了一口气，在大家的笑声中，家宝把她腾空抱起，飞快地跑回房间，还顺便把门关上。叶芙蓉只觉得一阵腾云驾雾，被他又丢到床上，他喘都没喘，扑到她身上：“媳妇，你好了没，我还想玩昨晚那个！”
叶芙蓉无可奈何，在他额上轻轻亲了一口：“家宝，你听话好不好，那件事情要晚上才行。我们现在去包饺子，我包个糖饺子给你吃……”没等她把话说完，家宝一拍脑袋，从床上蹦起来，跑到门外拿了个纸包进来：“媳妇，我给你买的酥糖，你尝尝看。”
叶芙蓉就着他的手咬了一口，连连点头：“真好吃！”家宝眼睛更亮了，满脸都是笑容，凑到她唇边舔了舔，边点头道：“真的很好吃！”叶芙蓉戳戳他的额头：“坏蛋，这里不是有吗，来舔我做什么！”家宝也不答话，笑嘻嘻地把她拥在怀中，细细舔着她的唇，叶芙蓉心潮顿时澎湃，紧紧搂住他的脖颈，闭上眼睛享受这温柔的时刻，良久，他吻到她耳垂，好似发现新大陆般：“媳妇，你有耳洞怎么没见你戴耳环呢，我见别人都有啊？”
她无奈地笑了，大娘搜刮走了她全部的首饰，到了金家，金继祖不知道是怕什么，除了衣服和食物连一件首饰和一块银元都没有给过，她轻轻拍拍他的脸：“没有就没有嘛，不戴那玩意也行，省得麻烦！”
家宝恋恋不舍在她唇上亲了口，呵呵笑道：“没关系，媳妇，我马上去帮你买，我要买最漂亮的给你戴，你等我一会，我马上就回，你等我吃饺子！”他兴冲冲地跑了出去，在门口回头朝大家露出一个灿烂的笑脸：“我去跟媳妇买东西，你们等我回来吃饺子啊！”
叶芙蓉卷起袖子走进厨房，小蓝正忙得满头是汗，她见面已经和好，连忙把擀面杖和面板拿出来擀饺子皮，两个老妈子也来帮手，一个继续和面，一个把擀面杖接了过去，擀得飞快。叶芙蓉和小蓝干脆歇手包饺子，笑笑闹闹间，饺子很快就包完了，日头已经从树梢下来，开始缓缓地移向西边，叶芙蓉连忙要小蓝去问护院少爷的行踪，大家却都一直摇头。
想起上午的那个梦，叶芙蓉慌了神，连忙要护院们出去打听，小蓝见她神色有异，劝道：“少奶奶，你放心吧，少爷不会有事的，少爷以前就经常在外面玩足一天回来，有时候甚至到了晚上还不想回来，要不我先下碗饺子给你吃？”
叶芙蓉摇摇头，颓然坐到卧榻上，轻声道：“你们先吃吧，我要等他！”
小蓝觉得她有些杞人忧天，也没有多理会，和两个老妈子一起下了三碗饺子吃了，见她仍呆坐在卧榻上看着门口，不禁有些黯然，本来以为少爷的喜欢会让她高兴起来，少爷根本就是个缺心肝的，哪里懂得人间情爱呢，这个美丽灵秀的女子到底还是嫁错了人。
在一片让人恐慌的静谧中，太阳从中午时分的金色渐渐变成橙色，渐渐又变成朱灰，渐渐变成赤黄，最后，竟完全成了鲜红，那是真正刚从脉管中溢出的鲜血的颜色，西方全染成这种凄厉的色彩，整个大地笼罩着一种诡异的氛围里，一个老妈子呆呆望着天空，喃喃道：“少奶奶，我活这么大岁数从来没见过这么漂亮的天，漂亮到让人觉得害怕！”
叶芙蓉仍呆坐在卧榻上，心底有个声音在呼喊：“老天，你不要对我这么残忍！我求求你！”
一辆吉普车缓缓地从甘蓝桥穿过，程行云远眺着情人崖，眉头纠结：“赵军长，日本人想以东北为据点，向长城内推进，热河首当其冲，情报说日本人已经蠢蠢欲动，我怀疑下半年总司令就会要我们集结，可是我们现在的装备太落后，我真的很担心啊！”
赵黑熊重重拍上他肩膀：“司令，你放心，他们日本人有飞机大炮装甲车，我们的手榴弹和大刀也不是吃素的，大不了跟他们拼了，我们杀一个不赔，杀两个还赚一个，弟兄们都说了，他们要是敢来，不给他们点颜色看看他们还以为咱们中国人好欺负！”
他一拍大腿：“狗日的张学良，东北这么大个地方被日本人放三两枪就抢走了，什么少帅，我看真是个天底下最大的孬种！他娘的，他们千万不要撞到我赵黑熊手里，我要是不把他们一锅炖了就把我脑袋摘下来当球踢！”
坐在前面的刘副官呵呵直笑：“赵军长，话别说这么早，总司令都说了，他们的装备太先进，我们得讲点策略，可千万不能白白当了炮灰！”
谈笑间，车顺着甘蓝河开向下游的驻军总部，司机小王突然出声：“咦，前面那些人在跑什么？”
大家把头伸出窗外，果然有三个人顺着甘蓝河往下跑，一边大喊大叫着什么，赵黑熊一指河面：“不好，河里有人！”
程行云定睛一看，河中有个黑影载浮载沉向下游漂去，河水有些急，大家追赶还来不及，哪里有办法跳下水去救，程行云连忙对小王说：“快开到前面的坝口，哪里有人正在操练，叫多些人下水，两边拉起绳子拦住那人，一定要把人救上来！”
吉普车离弦的箭一般向前驶去，很快就到了坝口，坝口其实只是一座小小的木桥，是驻军总部所建，专门供军队来往操练，因为两岸都是巨大的操场。
大家下了车，程行云叫人火速找来绳子，让大家从桥上一个个跳下，扶着绳子组成一堵人墙，随着呼叫声越来越近，落水那人飞快地漂下来，大家连忙把人挡住，扶着绳子把人送上岸去。
追赶的人也到了，一个长工打扮的粗壮汉子径直跑到程行云面前，扑通跪倒：“程司令，谢谢您的帮忙！”其他两人气喘吁吁地跑到落水那人身边，刘副官正在救治，让他把喝的水吐出来。
程行云皱皱眉头：“你是谁，那落水的又是谁？”
汉子抬头看着他：“ 您不认识我啦，我是牛耳，您到金家还是我通报的呢。落水的是我家少爷，他今天不知怎么啦，非要去买一对最漂亮的耳环，我们在街上挑了许多都他都摇头，打听到甘蓝河边有个银匠的手艺不错，就带他去找，谁知道少爷路上买的丝帕被他玩飞进河里了，没等我们反应过来，他已经跑下去捞，谁知脚没踩稳被水冲下来了，我们只好一路跟下来。程司令，我们少爷可千万不能有事，要不然我们可就惨了！”
程行云心里一动，转头走到刘副官身后，金少爷面色惨白，肚子胀鼓鼓地，水正从他的嘴角流下来。
那两人远远跪下：“程司令，求求您把少爷救活，我们来世做牛做马报答您！”
赵黑熊见金少爷没有动静，嚷嚷道：“刘副官，这傻子不是真的死了吧，你再想想办法，这大活人哪里会吃两口水就死了！”
等金少爷的肚子平了些，刘副官捏着他鼻子给他做人工呼吸，边按压他的胸膛，随着他的动作，金少爷口中又流出水来，大家都紧张地看着，程行云脑海中闪过许多念头，不知不觉间脑门上已冒出晶莹汗珠。
过了一两个小时，金少爷肚子平了下去，却仍然没有任何反应，刘副官汗水淋淋地抬起头：“没办法，我已经尽力了 ，你们还是回去安排后事吧！”牛耳三人惊得魂飞魄散，扑到金少爷身上嚎啕大哭，程行云呆立良久，见刘副官和赵黑熊正定定看着自己，叹息道：“派人通知金继祖吧！”
他转身走向吉普车，刘副官和小王要跟，他朝他们摆了摆手，直接坐进驾驶室，把车飞一般开向乱坟坡。光秃秃的乱坟坡上夕阳正红，红得好似淋漓的鲜血，让灰褐色的土地顿时亮丽无比，偶有从石缝中钻出来一支枯瘦的草，躲在石头后在风中颤抖，好似恨不得就此倒下，成土成泥。
程行云下了车，三步并作两步跑上乱坟坡，对着西边缓慢跪倒，从喉咙里发出兽般的吼叫，这声音回响在苍茫大地，惊得灰色的野兔到处乱窜。良久，风中响起他低低的呜咽：“大哥，我对不起你！”
当金继祖踉踉跄跄带人来到河边，金家宝全身已被人蒙上一块白布，金继祖抖抖索索把白布揭开，立刻发出一阵凄厉的叫喊，他痛哭片刻，抹着脸直起身来，满脸颓丧地把手一挥：“给我抬回去，顺便通知少奶奶！”
没有人愿意去通知叶芙蓉，人们走过那间正院时，都别过头去看青灰的墙，宁可让那青灰模糊自己的视线。前院突然响起惊天动地的甘蓝送别调，锣鼓缓慢而沉重，一声声好似要割裂人的心脏，小蓝和两个老妈子软到地上，都已经泣不成声：“少奶奶，您出去看看吧，事情好像不大妙……”
当夕阳挣扎着露出最后一点光芒，那凄厉的送别调也飘进叶芙蓉的耳中，她一直纷乱的思绪突然平静下来，在送别调响起那一瞬间，她从茫然中惊醒，终于找到了归宿。
她转头看了小蓝她们一眼，把衣服整了整，娉娉婷婷走到门口，然后轻轻下了闩，低头瞥了眼脚上的黑色缎面绣花鞋，挺直胸膛，就此走出门外。她穿过长长的甬道，目不斜视，一直走到前院，在进前院的门槛时，不小心绊了一下，差点跌倒在地，又扶着墙壁站稳，深吸一口气，径直走了进去。
前院里，一个被白布盖得严严实实的人正静静躺在花丛中，门口一人面前摆着个锣鼓，正拿着鼓槌一下下敲着，管家满脸灰败，正在交代长工做事情，他们的身后，金继祖靠坐在高背椅上，眼睛紧紧闭着，好似跟这一团热闹隔绝开来。
不知谁眼尖先看到叶芙蓉，叫了声少奶奶，人们顿时安静下来，纷纷把视线停到她身上，连金继祖也直直地看着她。只见她一身银白丝缎长褂，下面是一条黑色绸裙，阳光撒在她身上，那白色上仿佛有鲜红的光芒流动，更显得一张脸苍白憔悴，楚楚可怜。
叶芙蓉浑若未觉，目光直直地看向那沉睡的人，迟疑着走向他，用颤抖的手揭开脸上的白布，伸手抚摸着这熟悉又陌生的眼睛、鼻子和嘴唇，她的手指踌躇着停在他唇上，仿佛那仍有温度，或者，那里的温度仍留在她心中。
她的泪无声地落下，那一刻，她恨不得指着天空咒骂：“老天，你何其不公！我实在没做错什么事情，你为什么要如此对我？我刚刚才知道幸福的滋味，你为什么下一秒就要把他夺走？”
小蓝不知道何时跟了出来，扶住叶芙蓉摇摇欲坠的身子，哽咽道：“少奶奶，你不要太伤心了，回去休息一下吧！”
金继祖长叹一声，踱到她们身边：“小蓝，你把少奶奶送回去，我等下有话问她！”
他呼吸间浓浓的烟味喷到她们脸上，叶芙蓉悚然一惊，死死抓住小蓝的手，小蓝连忙把她搀住，小声道：“老爷，我们先回去了！”说完，半拖半拽地把她拉了回去。
感觉到她的恐惧，小蓝几乎痛哭出声：“少奶奶，你还年轻，以后的日子还长，你可千万要想开些啊！”
当最后一抹鲜艳没入无尽的深渊，叶芙蓉茫然地看着天边，突然笑得满脸泪水：“是啊，我还年轻，竟然不知道要如何过下去……”
黑夜终于来临，甘蓝城里的送别调一声比一声凄凉，甘蓝城沉默了，任由哗哗流水冲洗自己的胸膛，把深深的苦痛，一个鼓点一个鼓点敲击着，告诉人间，漫长的，不止是黑夜。