崇吾镇集市内，木心阁弟子子书煜和江若瑶一前一后穿梭在人群中，前者步伐矫健，江若瑶似有些马尘不及，一路小跑，尽量跟上男人的步伐。
“师兄，你等等我啊！”江若瑶大声叫道。
集市乃聚天下之货物之地，加上近期为“福佑节”，各地商人纷纷聚集于此，人流嘈杂，好生热闹。
“诶，那是什么？”江若瑶停住脚步自言自语。
循着视线看去，原来她是被街边的木质玩偶摊吸引住了，摊位的正中间摆放着一尊鹿首灵角，上肢布满羽毛的木质妖偶，好像是某种神兽的幻形，一时竟看愣了神。而身前的子书煜一心赶路，并未察觉未跟上的女子。
砰——
一声沉闷的撞击声，江若瑶感觉身子一沉，不受控制的弯曲膝盖跪坐在地上，疼痛感传来。
“是哪个不长眼的贱民，竟敢拦住我家公子去路！”一声尖锐刺耳的男声传进耳内。
江若瑶将思绪拉回当下，眼前的场景令她有些哭笑不得。离他不远处有一名男子此时正以相同姿势跪坐在地上，那人单手支撑地面，另一只手则轻捏下巴，似乎在注视并思考着什么，江若瑶好奇看向男子的方向，男子此刻看向的正是江若瑶看愣神的那座木雕，而那尖锐刺耳的声音也正是该男子的随身侍从所发出的。
“公子，您也曾见过这尊雕像吗？”江若瑶理了理衣物站起身来，无视男子侍从，问道。
江若瑶这才观察到，与她相撞的男子并非平凡出生，他身着华贵丝制绸衣，白衣如雪，腰间佩冰晶质感的鹿形玉饰，发色乌黑，肤色白皙，嘴唇色浅，周身散发着淡淡的檀香气味，有一种华贵而又洒脱不羁之感。
“哦？”男子似乎还未回神，在侍从的搀扶下站起身，他缓缓将视线挪回眼前女子身上，被扰了清梦般神色不爽。
女子身着碧绿云纹衫，头戴配有垂纱的帷帽，看不清她的面容，身形矫健，随身佩剑，倒像是某个门派中人，与男子相撞之人想必就是她了，男子想道。
“大胆贱民，我天禄门二公子也是你能冒犯的吗？”男子的侍从倒是十分有眼色，口气恶毒的说着。
“在下姓江名若瑶，乃木心阁七弟子，方才看楞了神，无意堵住公子去路，还请公子海涵。”见男子不回答，江若瑶抱拳致歉。
“姑娘见笑了，倒也不曾见过实体，只是这尊雕像与我族侍奉的神鹿有几分相似，作为天禄门弟子，正在犹豫是否要将此物购置回门中罢了。”倒是听过一些关于木心阁接班人为七弟子的传闻，男子盘算着，神色舒缓开，拂了拂袖回应道。
天禄门乃都城第一门派，相传该门百年来以神鹿为信仰，各地经商积累了不小的家业，同时注重官政之道，可谓左右逢源、八方玲珑。虽如此，传闻中的神鹿却是一只鹿首鸟身的四不像，因所侍奉神灵实则为妖族，天禄门从未参与过斩妖事务。而眼前男子竟是该门二公子，该不会也是来参加今年的斩妖门人选拔的吧？江若瑶心中打量着。
“原来如此，在下也是看此神兽造型奇特，似曾相识，原来是与神鹿有几分相似，这样就说得通了。”江若瑶说道。
“哈哈哈！原来姑娘也是专注沉稳之人啊！既如此，今日相撞，我们二人倒也有缘，改日姑娘若上都城，请务必来我天禄门做客，我定好生招待。”男子神情豁达了起来，弯曲眼眉笑到。
“哈哈哈！是的是的！”察觉到氛围好转，男子的随身侍从也跟着笑起来，满脸阿谀奉承。
“哈哈哈！确实有缘，改日江某定登门拜访，能侍奉如此神兽，江某还想了解更多呢！”江若瑶学着侍从挤眉笑道。
“江姑娘见笑了，在下天禄门二公子公孙尧，想必姑娘是来参加今年的斩妖选拔的吧？”公孙尧拱手说道。
“原来是赫赫有名的公孙公子，天禄门人来参加斩妖选拔，这是第一次吧？是在下孤陋寡闻了。”江若瑶回应。
“哈哈，姑娘说笑了，在下并非参赛者，若姑娘有实力，赛段后程定会再相见。”公孙尧眯起眼，毫不忌讳的看向江若瑶，似乎在怀疑女子的实力。
“明白了，在下还有要事在身，就此与公子先行别过！”谈及斩妖选拔，江若瑶终于想起走散的大师兄，与二人匆匆告别，说罢，她转身快步走去。
……
“有意思。”公孙尧望着女子渐渐走远的背影，小声念道，脸上的笑容瞬间消失，白皙的皮肤覆上一层冰霜。
“小凉，司先生的形象不容玷污，即刻解决。”他转身向街对面的木雕摊贩走去，眼神凌厉。
“是，公子。”
公孙尧的随身侍从心领神会，快步走向摊贩，在木雕摊贩耳边耳语了什么，只见摊贩瞳孔震惊，双腿发软，抱头跪坐在地上。
“不敢了，不敢了！再也不敢了！”摊贩颤抖着说。
“还不快滚！”随身侍从眼神发狠，大声震慑到。
只见摊贩草草收拾摊贩，脚步踉跄的离开了闹市，只留下那尊神鹿雕像孤独的摆放在摊位上，随身侍从轻轻抬起雕像，并用外衫覆盖住，小心翼翼的环抱在胸前。
“公子，都解决好了。”随身侍从恢复往日讨好的面容。
“嗯。”公孙尧轻声应道，“走吧。”
……
发现师妹没跟上的子书煜默默站在不远处的糖人摊前等待，心里却丝毫不担心，因为他知道，江若瑶生性俏皮，容易被新奇的事务所吸引，只要在原地耐心等待，师妹就一定会跟上。
心中虽放心，但还是忍不住时不时的来回张望，就在这时，一抹碧绿的身影映入他眼底，女孩一手提着衣摆、一手扶住头纱，脚步急促的在向他靠近，他赶紧别过头，恢复以往冷漠平静的样子。
“好嘞公子，您的糖人做好了。”售卖糖人的摊主吆喝着，递给子书煜一个小狗形状的糖人。
“谢谢老先生。”
子书煜接过糖人并转身，与此同时江若瑶也刚好跑到了他的身边，他用糖人遮住她的脸庞，女子虽喘着气，眼神却被眼前的糖人所吸引，奔跑的疲惫一扫而空，她高兴的接过糖人，微微一笑。
“我就知道师兄肯定会等我的！”江若瑶舔舐了一口糖人。
“下次就不一定了。”
子书煜偏过头看向女孩，他注意到女子身上有摔倒的痕迹，帷帽也有些歪斜，伸出手扶正女孩的帽子，从袖口取出手帕，随后自然又熟练地擦拭江若瑶身上的灰尘。
“谢谢师兄！”江若瑶边吃着糖人边道谢，师兄虽性情冷淡，却是个十分细心的人，从小到大多亏了师兄的照料，不然依照江若瑶这蛮牛性子，怕是要缺胳膊断腿才能长大。
“快走吧，不然赶不上今晚的宴席了。”子书煜说。
“好！”
闹市内，两个青衣身影一前一后行进着。
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第3章 第三章