湘城和津城之间隔了一千八百多公里，是算不上短的距离。但这距离抵不过范禾易当机立断，他急切地想要为眼前发生的一切盖棺定论，当晚就租好了车。
老皮和她那只硕大的背包被丢进后座时还带着困意，脚上穿的还是没来得及换的拖鞋，没反应过来当下的情况时，导航响起：“……为您导航，即将出发前往湘城……”
“小范老板，你干什么？我们去哪儿？”老皮一瞬间清醒过来，趴到驾驶座和副驾驶之间的位置，不敢置信的看着导航，“真去湘城啊？！”
“你不要着急，范禾易说了，明天晚上就能到。”坐在副驾驶的高见青从怀里的零食袋子里掏出一块猪肉脯塞进老皮嘴里。
“不管怎么说你也太不人道了，连让我换个鞋的功夫都没有吗？”老皮大嚼特嚼，说话嘟嘟囔囔的，“我们什么都不说就把酒馆撇下了，之后九方叔回来怎么办？”
高见青立马接话：“你放心，范禾易已经和姓孔的大叔联系过了，他会帮忙看店。”
说到这里，老皮也察觉到两人之间的古怪，于是后退一些靠在座椅上，双手环胸来回观察两人的后脑勺：“你们俩怎么回事，我不知道的时候偷偷商量过什么？”
范禾易抽空发问：“老皮，你有什么事情瞒着我吗？”
高见青缩在座椅上不出声，偷偷从后视镜反光观察老皮心虚的表情和身边范禾易紧绷的侧脸。
老皮闷不吭声，范禾易打了一下方向盘，上了高速：“你不说也没关系，但在所有事情结束之前，你和高见青，你们俩只能呆在我身边。”
高见青被点到名，立马紧闭嘴巴，佯装无事的侧目看向窗外。
车子在高速公路上飞驰，窗外的景色从不时路过的大江大河变成一片金黄的天地，再到一重接一重的山……天公作美，即便天亮太阳也还在厚实的云层后，高见青上次看到这样的风景还是百年之前，他趴在窗户边，贪恋的望着眼前的风光。
将要到达湘城的时候天色再次暗下来，范禾易在附近的一个休息区停下了车，老皮缩在后排的座椅上睡得正香，高见青的瞳孔再次显出些红。
“马上到了，你留在车上。”范禾易压低了声音，他只打开了后视镜上的灯，从副驾驶的抽屉里摸了些东西下车。
高见青目光追随着他下车，隔着车窗玻璃看到他绕到副驾驶一侧的吸烟区边，那儿站着几个和他们一样赶路的司机，一群人正在吞云吐雾。
范禾易并没有走到人群里，他在吸烟区的边缘站定，从刚才拿出来的烟盒里抽出一支烟放进嘴里。
深秋的夜晚已经带了些凉意，范禾易的脸很快被打火机的光照亮，又很快熄灭，隐隐绰绰的只能凭借那一点猩红判断他的位置。
高见青猜他平时应该是不抽烟的，因为范禾易只抽了两口就开始咳嗽，剩下的一整支烟几乎都是在风里燃烧殆尽的。
他现在应当很难过，高见青想。
其他司机很快抽完烟就离开了，那片地方渐渐安静下来，就剩下他独自站在那儿——或许是为了赶路，范禾易这次得穿简单。白色短袖打底配牛仔裤，风吹的他头发散乱，衣服紧贴着他的脊骨——那是再痛苦不过的自然的鞭策。
高见青推开车门，不再隔着车窗望他。
范禾易很快按熄了剩下的一点烟，起身回来。
“怎么了？”重新打开导航，范禾易示意高见青关门，“盯着我看什么。”
“你决定好了吗？”高见青问。
这个问题对于他们之间的关系显得失礼过分、亲近不足，但又带着些恰如其分，高见青就是有这种魔力，他的提问即便逾矩也不会让人厌恶，其中七成来自他过分单纯的眼神，然而更多的是你知道他的话没有任何恶意。
他就是这么个人。
范禾易启动汽车，望着不远处的夜色中亮着灯的“湘城”牌坊，越过那儿，他就会得到那个面目模糊的真相。
“我得亲眼确定才不会后悔啊。”
夜色里，车子驶进湘城的地界，这就是范禾易的回答。
湘城是九方廿作为血猎组织的负责人在国内区域划分五大城之一，他在民间选择合适的负责人监督五城的安全，这是自范禾易记事起便已经形成的组织结构。
在这之前他一直认为五城是互相守望的关系，但就老竺的书信来看，或许是其他四城都听命于在津城坐镇的九方廿。
湘城和其他四城唯一的不同之处在于它的负责人是在一脉之中代代相传，现在这一代负责人老竺，本名竺守道，是个三十多岁的中年男人，其貌不扬，唯一令人印象深刻的地方就是天生面色发紫，据他所说是早产不足。
车子在湘菜馆门口停下，这会儿已经是半夜了，店里还有两三桌食客围坐在桌边夹着腊鸭边聊边吃。
“我们进去吗？”导航结束，车里没有人说话，身边人迟迟没有动作，高见青忍不住侧目看他。
范禾易把衣领上挂了一路的墨镜递了过去：“你戴上这个。”
“为什么？”高见青接过戴上，环顾四周，本就漆黑的夜晚隔着墨镜镜片更是什么都看不清。
“你的瞳色太明显了，竺守道和老孔不一样，如果他让他知道可能会一枪杀了你。”范禾易拧下车钥匙，临下车前还是没忍住顺手把高见青鬓角炸起的头发顺了一把。
这动作自然又突兀，两人都僵硬了两秒，范禾易率先回过神来，一把推开车门，胡乱的解释道：“你不要误会，我看不得别人的头发乱成这样。”
高见青还没来得及回话，范禾易已经甩上了车门，后排的老皮被震了一下醒来，搓着自己乱七八糟的脑袋坐起身环顾了一周：“到了？小范老板呢？”
高见青僵硬的伸出胳膊指了下店门外，老皮望了一眼已经快走上台阶的范禾易，立马伸手拉过自己的背包：“那我们也下车吧。”
高见青仍旧僵硬的点了点头，开门下车。
两人追着进店时，范禾易已经站在后厨门口了，他似乎在和里面的人说话：“……让您等了这么久，真的对不起。”
后厨的帘子被掀起，即便早有心理准备，走出来的人却在意料之外——竺守道确实天生不足，整个人将将到了范禾易的肩膀，四肢像纤长的竹子一般结合在单薄的身体上，他看起来不像是从事血猎之类的工作，而应该是每天卧床养病的样子。
竺守道摇了摇头，和高见青、老皮擦肩而过，到了那两桌客人面前：“真是不好意思，我家里远方亲戚来探亲，今天可能要提前打烊了。”
那两桌客人都是年轻人，现在也到了酒足饭饱的收尾阶段，很快就收拾了东西离开。
竺守道拿着抹布开始打扫，虽然没有明显的意思，但还是能看出不悦和不愿言语。
“守道哥，”范禾易喊他，他们在津城几乎一年一面，倒是也能喊上一声哥，“我知道你的求援信没有回应，现在可能不愿意相信我了，但事情被积压到这一步，如果还没有解决的话，你……你能不能给我一次亡羊补牢的机会。”
竺守道用力擦着已经没有油污的桌子，动作一顿，猛地甩下抹布，快步走到范禾易面前：“机会，你想要什么机会？！”
高见青和老皮上前试图阻拦。
竺守道那只手攥上范禾易衣领的瞬间就疲软下来，他埋头在自己的胳膊间：“我二月就去了信，但没有人愿意来帮忙，拖到今天已经死了七个人了，整整七个人。”
“哥。”范禾易握上他的胳膊，扶住他因为气喘不断颤抖的身体，“我是来帮你的，那封信我看看到的太晚了，但现在还有人出事就说明事情还没解决，到底是怎么回事，具体情况还是要靠您的消息。”
竺守道稳了稳心神，示意三人坐下，从酒柜后的格子里取出一本簿子递了过来：“湘城西边有一座山，叫做五女山，所有的受害人都是在那座山上被发现的。最初一起是去年十二月，当时被定性为意外死亡，但隔了一个月后发生第二起，我才察觉事情不对，所以写了信去津城。”
“九方一直没有回信，没多久又发生了第三起，我亲自去了趟津城，也私自找过血猎。”竺守道突然岔开了话题，“你知道的，我们另外四城的负责人没有接触血猎的途径，但当时九方知道这件事之后也没有多说，只是阻止了我委托的那个人。”
“他知道这件事。”范禾易捏着的纸页周围渐渐起了褶皱，他用的力气很大，指甲下都泛着白。
“你说九方？”竺守道说到这里也有些气愤，“我那时候以为他要抛弃湘城了，现在想想这不像他会做的事情，或许之前其他地方的问题更紧急吧。”
范禾易的反驳几乎要脱口而出，他想大声喊出来，不！他就是个骗子！他知道一切还是选择隐瞒，看着普通人死去。
高见青伸手从他手里接过那本簿子，冰凉的指尖擦过范禾易的手腕带着股凉意，他刻意停顿了两秒，想要借此换回他的理智——两人目光相触，高见青点了点头。
竺守道看过来的视线被高见青的问题截断：“死者全是男性吗？”
“是的，七个人，都是男人。”