躲过大雨，又行了几日，离癯仙城便只剩下了水路。
江水浩荡东流去。港口停着大船，想上船的人络绎不绝，许多人挑着担子，看起来是来往各地卖东西的货郎。
走到登船口，有个身材魁梧的船手递发“生死状”。
“这是为何？”
“这江中有大妖作怪。隔三岔五会发生翻船。”
船手解释。
顾怀远见其他人都见怪不怪地签了：“他们怎么全不在意？”
“还不都是为了做买卖混口饭吃。你们上不上船？”
“上。”
人都上齐后，船手撸起袖子解开挂船的绳子。
他低沉吐息。手臂上棕黑色肌肉纹理分明，宛如经过千锤百炼的精钢。
船舱里巨大，人员密集。一到早晚，很多人磴蹬地踩着木梯上到甲板上看日出月升，谈天说地。
祝铃潋依靠在船舷边，任由江风吹动鬓边的碎发。少女眸光流转，映着这辽阔无边江水滔滔。
让她省心的是，魔自从上船之后，就一直待在自己的房间。
他只偶尔会出现在一层船窗前，静站一会，似乎是在透透气。
谢辞站着的时候，身材挺拔，目光深沉，称得上是俊秀非常。
顾怀远路过的时候心想，小师妹的眼光确实不赖。
不过她毕竟年轻，图新鲜感也是情理之中。
所以他看向谢辞时，总是一副欲言又止的模样。
终于有一次，谢辞请他下棋。
顾怀远欣然而至，一局结束，他语重心长地将憋在心里很久的话说出来：“我知道谢兄你性情温和不争，不过潋潋近来与旁人走得过近……”
你这款虽好，但船手那款更野。
谢辞哑口失笑。
之前还以为被他察觉了什么。原来是为了这个。
他自然都看到了，上船后祝铃潋总去找那个船手，少男少女一齐站在甲板上，她眼睛弯弯的，似乎有说不完的话。
魔垂下长睫，轻摩挲着手中棋子。血契未解之前他得一直跟着这三个修士，为了不使人生疑，他的“痴情人设”可不能倒。
现在该做什么？争风吃醋？他摇摇头。
——这小女修真是让人不省心。
大船在江水中发出巨大的轰鸣声。
祝铃潋踮起脚扶着栏杆，站在船手阿来身边，津津有味听他讲南来北往的故事。
阿来张口，露出两排白牙：“你是修士，那去过千机大会嘛？”
“那是我们修真界三年一次的论道比试大会。”江风瑟瑟，她加大声音，“参加的都是响当当的人物，我就算去也只有凑热闹的份。你连这都知道？”
“只是听我奶奶讲过，她曾经送给修士渡江去参加比试。”
“你奶奶也是船手？”
“女船手，很了不起吧！”
祝铃潋用力地点点头：“厉害。”
“我奶奶说，那一年的千机比试是在蜀客岛。岛上开遍海棠花，”阿来爽朗地笑了笑，“她还在那里遇到了初恋之人呢！”
祝铃潋吃瓜脸：“初恋？”
“哈哈哈。准确地说，是倾慕之人。其实我奶奶就见过他这一面。”
那一年阿来的奶奶窈姑刚刚十五岁，但已经是久历风浪的女船手。她所在的船受人所托，送一批修士去蜀客岛参加千机论道。船到岸后，窈姑和几个胆大的好姐妹见岛上风景优美，加上天热口渴，便准备吃一碗冰粉再回去。
卖冰粉的摊位很受欢迎。窈姑她们点了不少喝的，刚坐下，又见两个佩剑的少年人走近。
其中一白衣少年先道：“老板，要一碗冰粉，多加山楂。”
他话说完，伸手往袖子里掏钱。另一个黄衣公子不屑地瞟了他一眼，先往摊位上扔了钱袋：“我也要一碗冰粉，多加山楂。”
“两位不好意思，山楂只剩一份了。”摊位老板转向黄衣男，“公子您看，要不要换点别的？”
“我就想要山楂。”黄衣男不依不饶，“你是瞎子吗，没看到是我先付的钱吗？”
“是我先点的。”白衣少年看起来脾气很好，却不知为何在这事上也不肯退让。
“唐允持，”黄衣男身高体壮，一拳锤在摊位上，“告诉你，这山楂我今天就要定了。要不然我就掀了这摊，谁也别想吃。”看起来是积怨已久。
摊位老板瑟瑟发抖。
对上他的威胁，唐允持只慢吞吞地掀了掀眼皮：“你打不过我师兄，别拿不相干的人撒气。”
听了这话，黄衣男像被戳中痛点，霎时怒气腾腾，手中长剑“噌”地一声出鞘：“我打不过你师兄，可对付你，绰绰有余。”
剑刃闪着刺目白光，他眼神发狠，用尽力气一挥。窈姑这群女孩们第一次看修士们打架，竟吓得脚软得动弹不了。眼看着无形剑气劈将而来，唐允持自知不是对手，下意识闪身去躲。
剑风凌厉，直冲着窈姑面门而来。耳边已经响起姐妹们的叫声。
“砰——”
另一道剑气半路而来，霸道利落地将其截断。
窈姑以为自己死定了，还好吃了碗冰粉不算饿死鬼。睁开眼，却是毫发未伤，只有桌子上的一碗红豆被震得洒落到地上。
“师兄！”唐允持喊道。
窈姑循声望去，只见春日晴空下，缤纷海棠花如云如霞，走出一位身穿织金白衣的少年。他用红绸带扎着高马尾，仿佛这世间最鲜亮，最明朗。
少年双手抱着胸，身后剑鞘还轻颤作响。他睥向黄衣男：“我看你眼睛才瞎，不好使的话不如抠下来，给我扔江里打水漂。”
他身边还站着一男两女。
一个男子轻笑，微昂下巴，骄傲之意不言自漏。
两个女子，一个红衣似火，精神奕奕；另一个温婉动人，笑意盈盈道：“黄无歧，论道还没开始呢，规则上可说了不准私斗。”
“哼，”黄无歧灰溜溜离开时，还不忘放狠话，“那我们论道场上见。”
那温婉女子走上前来，音色清丽如水，打趣道：“允持你向来不重口腹之欲，怎么今天这般坚持？”
“秋瞳你最喜欢吃山楂。”唐允持呆呆地将手中冰粉递给她。
“哎呦。秋瞳你最喜欢吃山楂——”
后面那红衣女子和男子立刻夸张地做出酸掉牙的模样。
他们哄闹的时候，白衣织金的少年已经重新买好了两碗红豆。一手拿着一碗，他走过来，放到窈姑她们的桌子上。
“沿着四周撒一圈红豆很好吃。”他依然那副漫不经心的表情，只淡淡扬了扬眉，肩头上还落了几瓣海棠花，“试试？”
……
鲜衣怒马的少年，纷纷扬扬的海棠，不可一世的剑术。
英雄救美的情节。
祝铃潋将被风吹乱的头发别到耳后，心想，难怪窈姑和她的姐妹们都对此人念念不忘。
“我奶奶已经快七十岁了，偶尔还会说起这件事，惹得我爷爷吃醋呢。”阿来哈哈大笑，他的肌肤因长年累月的风吹日晒变得黝黑且坚韧，裸露在阳光下泛着光泽。
“其实我奶奶更多的是感激那位道长。可惜奶奶一直不知道他的名字，也不知道他现在如何了。她总说，像他那么好的人，一定已经得道成仙了。”
“奶奶只记得，那些人管他叫阿衡。”
海棠花开满树，密密匝匝，层层叠叠，簇簇粉色白色花瓣与绿叶相依，绚烂至极。
少男少女们站在树下，一边等他，一边喊道：
“阿衡，走啦。”
白衣织金的少年大步走过去。黑玉般的头发扎成高马尾如柳叶轻轻摇动。
日光穿透花瓣，投下斑斓的光影。
祝铃潋想了想。
阿衡？
修真界里没有听过这号剑修。也许他的剑术并不厉害，只是因为窈姑对修士见得少，又或者是因为救命之情的加持，才将他的剑术美化地这么精妙绝伦。
阿来对她的反应习以为常：“我一直想帮奶奶和她的姐妹们打听这位恩人的下落，可惜这么多年杳无音讯。”
祝铃潋记在了心里，吃晚饭的时候向大师姐三师兄打听。
“阿衡？”顾怀远眨眨眼，“小师妹又看上了新的男人？”
祝铃潋扶额，我在三师兄你心里是这种形象吗？她掰开手指，认真数数：“这个叫阿衡的剑修起码比我大了五十多岁。”
“那确实有点重口味。”
祝铃潋听出顾怀远的揶揄之情，告状道：“大师姐——你管管三师兄！”
楚玉咕噜咕噜喝了两大壶酒，挠挠头：“管管管！阿来，阿衡，说起来，还有那位谢小兄弟呢？”
顾怀远添油加醋：“就是。小师妹你只闻新人笑，不听旧人哭啊。”
祝铃潋：……两个不正经的大人。累了，毁灭吧。
不过说起来她确实很久没看到谢辞了，他不会是晕船吧，才躲在房间里不出来。报仇的机会来了，这回要在他脸上画乌龟。
祝铃潋一边摸着下巴想坏主意，一边朝着谢辞的房间走去，走到半途，忽而一怔，不由得放轻脚步。
窗外，明月照江心。
窗边，魔正静静伫立。
船壁上的灯照着他的脸明明暗暗，声色不动，唯有那双眼睛，像沾了雨水的黄昏。
地上，影子被拉得长长的，与黑暗融为一体，又像是夜色中最孤独的存在。
祝铃潋莫名奇妙地想，初见他时，他也穿着白衣织金的衣服，只是破破烂烂的，还满是血。
他现在一个人，在想什么呢……
看起来，还是不要打扰他的好。
小时候，祝铃潋会想娘，就一个人偷偷躲在被子里，怕被别人看到。
下一刻，魔伸出手，朝水里扔了个东西。转身回了房间。
祝铃潋：魔，魔……魔又在做什么坏事呢？！
男主的五人小组初登场。两对情侣加上小谢一个单身狗。嘻嘻。
第9章 第九章