“慕哥哥，你不愿意答应初初吗？”
骊欢难过地凑近楚慕，声音低柔如二月微风：“叶家被你满门抄斩，我母族大仇已报，眼下什么都不想要了……只想安安心心做个好皇后就足够了。”
楚慕思绪荡漾，抬手撩开骊欢鬓边碎发，沉声笑道：“只想安安心心做个好皇后，初初的意思是愿意和以前一样陪在我身边？”
“是，骊初初永远不会离开楚慕。”
骊欢神情毫无波澜，声音也没有起伏：“慕哥哥，你还是不愿意答应臣妾采选秀女吗？”
“并非不愿，是没必要。我此生只你一位皇后，不会册立其他妃嫔。”
骊欢眼波流转，撅了噘嘴，也执拗道：“先让我见见她们也不行？”
“我自己挑几个好相与的姐姐妹妹，放在宫中给个位份好生养着，你不碰她们不就成了，如此也可堵住朝臣们的嘴。”
楚慕沉吟片刻，忽略骊欢眸中古怪的异色，捧住她的面颊虚虚一吻：“好，你想做什么就去做吧。”
薄唇擦过面颊，骊欢微不可查地蹙了蹙眉，眼底的阴翳嫌恶一闪而逝，乖巧地垂下脑袋缩进楚慕的怀抱。
*
一连十多日过去，骊欢与楚慕的关系渐趋缓和。
楚慕整天除却晚间入眠、晨起上朝，其余时刻几乎形影不离地陪在骊欢身边。
骊欢情绪恹恹的，被楚慕督促着用膳服药，虚弱的身子骨竟慢慢地好转许多。
转眼元宵佳节将至，皇宫内忙碌地大摆筵席，准备循着往年旧例，设宴款待朝堂的臣子与世族勋爵们。
骊欢盼这一天盼了许久，元宵夜到来之时，楚慕却不顾刺眠的阻拦，风轻云淡地推掉了拉拢百官的筵席。
“初初，御街上来了两支西域杂耍团，听说吞剑驯兽的技艺很是稀奇。我吩咐禁军解了今夜的宵禁，外头到处是花灯烟火，我带你出宫散散心怎样？”
骊欢坐在铜镜前梳妆，楚慕走到她身后躬下腰，下颌贴进她柔软的颈窝，声音温和又亲昵：“咱们一起去猜灯谜，再吃一碗热腾腾的元宵。”
铜镜映出男子清沉的眉眼，俊挺的鼻梁贴着她的耳垂呼出淡淡的热气。骊欢握着玉梳，脸色一变，不由地愣怔片刻。
她入宫前是顶喜欢凑热闹的人，京城但凡有花灯会、烟火节，她都会扭扭捏捏溜进楚慕的书房，问楚慕能不能抽空陪她出去逛街散心？
楚慕总会淡淡搁笔，敛眉斥责她怎么玩心这样重？没有一点太子妃的端庄。
他训诫她时，语气总是轻飘飘的，俊脸上会挂着疏冷的笑意，好像她失落地去不成，他就会开心似的。
骊欢侧首咳嗽一声，放下碧玉梳子，回身娇笑道：“皇上，您怎么也这么贪玩了？想让臣妾再多担一个妖后的名声吗？”
“臣妾这边也宴请了不少世家贵女，上官将军、林太傅家的女儿都在里头！臣妾今晚可是要挑几位好姐妹入宫作伴的，这时候撇下她们跑了，算怎么回事？”
楚慕眸光轻闪，定定看着她不语。
骊欢忖度片刻，索性扑进楚慕怀抱。正待撒娇再劝两句，楚慕忽地回拥住她，轻吻她的额发道：“好，什么都听你的，你心里高兴就好。”
“左右也不过一场佳节灯会，等你什么时候有兴致，我让大楚再过一次元宵节。”
“……”
骊欢温声哄走楚慕，没一会工夫，女官们安排受邀的世族贵女来凤鸾宫请安。
天上无星无月，皇宫夜光愈发沉郁。
凤鸾宫一侧偏殿内灯火通明，骊欢顺着宫婢们的搀扶踏进偏殿，殿中贵女们或柔软、或清脆的聊笑声蓦地停顿下来。
众人分坐两排，纷纷跪地问安，满身环佩叮铃，锦衣华裙逶迤一地，恍若一捧捧盛绽的富贵花。
“小姐们不必多礼，起来说话罢。”
骊欢徐徐坐到软椅上，一袭绣鸾凤暗纹的雪缎狐裘拖曳在地，朝台阶下的贵女们摆了摆手：“半年多不见，本宫身子一日不如一日，诸位姐妹在家中可还安好？”
“多谢娘娘挂怀，臣女一切都好！”
众小姐齐声应答，隔着台阶穹顶垂下的一道碎玉帘子打量骊欢。见骊欢身形消瘦、面容苍弱，心照不宣地互换了个眼色。
骊欢神情寡淡，瞥见她们目光间看笑话的轻鄙之色，只漠漠地挪开视线。
一朝天子一朝臣，楚慕登基后血洗朝堂，朝中权贵自然也更换了一大批。
这些贵女背后的父母亲族，便是眼下楚慕提携的新贵之臣，随便挑一个都算得上是楚慕的左膀右臂。
若非因为她这个变故，这些贵女半年前便应当与华苏郡主一同参与采选，成为楚慕后宫的妃嫔。故此她们看不惯她，是在她意料之中的。
骊欢捏紧手中的羊绒暖炉，凝眸扫过众人，忽地对上席末一位容光孤冷的女子视线。
那女子坐姿笔挺，眉宇清冽如雪。不同于众小姐的精心妆饰，她云鬓间仅簪一支素银钗子，身上一领单薄的窄袖交襟白衣，俨如天寒地冻中的一株傲雪白梅般明净出尘。
骊欢睫羽微颤，恍恍惚惚认出这位女子是上官家的嫡长女，自幼剑术卓绝、敢随父上战场杀敌的巾帼将帅——上官瑛。
过往京城雅集小宴上，她还总喜欢亲近上官瑛。
在她眼里，上官瑛这等奇女子才算得上女中豪杰，比只会甩鞭子欺负人的华苏郡主强上千百倍！可惜上官瑛性子冷僻，不喜与金闺女儿家打交道，从不曾搭理过她。
骊欢思绪飘忽，上官瑛倏地拧了拧眉：“你盯着本将做什么，有什么好看的？”
上官瑛的声线又冷又快，隐隐含着一丝压不住的厌恶情绪。
骊欢心头咯噔一下，被训斥的无措感尚未成型，上官瑛已冷淡地撇开脸：“本将武功不比新帝差，你那绣花剪伤不到本将。”
烛火摇曳，偌大的殿堂冷寂如冰。
众贵女面面相觑，眼底腾起一股看热闹的快意。
过往骊家势大，她们在雅宴上难免得仰望骊欢，甚至为了家中前途不得不刻意与之交好。难得见这位小皇后跌落尘埃，没几个不想发发牢骚、说几句风凉话玩玩的。
但今夜入凤鸾宫前，皇上身边的严公公将她们堵在冷风口儿，明里暗里地敲打她们，无非就是一句话：
谁敢对皇后不敬，试试？
这无非是新帝楚慕的意思，她们心中纵有不服，想到叶华苏的下场也不敢胡乱造次。
没想到一贯自诩清高、鄙夷贵女们勾心斗角的上官女将军竟会主动挑事，还对皇后说这种阴阳怪气的话？
骊欢没力气忖度上官瑛话中深意，附和两声，喃喃地自嘲：“上官小姐说的是，我无时无刻不痛恨自己弱小无能。若是早些醒悟，习得你这般好功夫，甘愿挫骨扬灰，也定然要报仇的。”
上官瑛噎了一口，袖下拳头攥紧，神情愈冷：“娘娘不必妄自菲薄，您不是已经杀了叶亲王？躺在凤榻上寥寥几句话就覆灭叶氏几代人的荣宠，您已是很不得了。”
“对了，娘娘没忘记华苏郡主罢？”
“……”骊欢切切实实察觉到上官瑛的敌意，握着暖炉的手掌蜷缩一下，抿唇道，“自然记得。”
“她死相颇惨，昨晚在牢房里骗过狱吏的匕首抹脖子自刎了。今早被发现时，尸首已经被鼠虫啃完了，满地血污烂肉，这不都是娘娘一手促成的么？”
叶华苏死了——
骊欢愣怔一瞬，笑容僵在嘴角。
一位额点花钿、身着紫绒小袄的女子掩唇咳了声，不悦道：“上官女将军该注意自己的言行！此地是皇后中宫，又不是你打杀练兵的军营，何苦说这种话吓唬我们？”
“再说了，叶氏一族罪臣是皇上赐死的，与皇后娘娘又有什么干系？！”
众小姐闻言，亦是不满地皱眉。
她们长在深闺内苑，哪能听得来这些血啊、尸首啊。况且元宵佳夜，言辞上总该有些忌讳，纷纷苍白着脸应和：“何家小姐说得对，今晚大好的日子，女将军何苦提叶华苏那起子罪臣？”
“就是！实在太不吉利了……”
两排小姐叽叽喳喳地埋怨，上官瑛鲜少同她们一起赴宴，没想过自己也有成为众矢之的的一日，袖下拳头咔咔作响，恨不得抽刀活劈了她们。
骊欢眸光微闪，盯着台阶下紫绒小袄的何小姐看两眼，心中自责忽如澎湃的潮水般席卷全身，激得她重重打了个寒噤。
她忍着恶心对楚慕示好数日，不过为今夜哄朝堂权臣们的爱女入凤鸾宫叙话。
皇宫内苑失火并非难事，她已经吩咐槐序在偏殿外围泼下几十坛冷酒，只需一支小小的火烛……届时火势大起，别说这些手无缚鸡之力的弱女子，便是轻功不凡的上官瑛也绝难逃生。
这都是楚慕作下的孽，若楚慕早些听从百官的恳求废了她这个皇后，就不会有此悲剧了。
到时候，痛失爱女的权贵们必定会这样怨恨地想！继而朝堂不宁，总归会有一波臣子闹着造反。
可这些小姐都是无辜的——
骊欢回避了数日，动手前还是不得不正视这个问题。
她们骊家一夜之间突然覆灭，背后定然有这些贵女的父族出力；台阶下的女儿家中，暗暗嘲讽她的也不在少数……但归根结底，她们是不清楚骊家灭门之案的。
甚至，她们之间还有如凌安侯之女何月儿这般，视她为闺友、为她说话的姑娘存在。
她们的父母亲族，只是碰巧为楚慕卖命而已……她怎么可以，怎么可以动手残害她们的性命？
骊欢浑浑噩噩回神，心口痛意激荡。
台下何月儿与林太傅的小女儿见她面容灰败，关切又歉疚地嗫喏着嘴唇，却不知劝些什么好。
“娘娘您没事罢，可要传太医？”
骊欢身侧的侍女小心翼翼开口，今夜她贴身当值，若骊欢的身子这时候出了差池，楚慕一定把她剁碎喂狗。
“你出去找槐序！槐序在附近宫墙底下，你去叫她住手……快点，快去叫她过来陪我。”
“娘娘、娘娘先别急，奴婢这就去请槐序姐姐过来！”
侍女胳膊被骊欢死死掐住，从没见过骊欢这般紧张的模样，吓得连连应是，扭身就往外跑。
*
月上中天，前朝与百官同乐的宴席结束，楚慕眼尾微红，染着几分醉意回到宣政殿批阅折子。
宣政殿内烛火幽微，空无人声。
楚慕将将坐下，刺眠便火急火燎地冲进殿堂：“少慕……皇上，属下有件事情必须禀报给你！”
“日前，属下散布在后宫的暗卫留意到凤鸾宫有异动，皇后下头的贴身侍女寻了由头，分次问御膳房要了几十坛烈酒。方才还泼在偏殿四周，怕是想将引火烧死请安的小姐们。”
“嗯，然后呢？”
楚慕漫不经心地展开一卷奏章，半张脸映在跃动的烛火下，恍若覆了一层蒙昧不明的光晕。
刺眠见他一副心情大好的模样，锁眉道：“什么然后！你还要坐视不理、继续由着那女人胡闹？”
“咱们搅乱计划提早对叶亲王出手，已然弄得朝堂风声鹤唳！若那些世族亲贵这个时候再死了女儿，定然要联手寻咱们麻烦！你不能再纵着皇后……”
“你急什么？皇后不是没动手吗？”
刺眠话没说完，便被楚慕懒懒打断，他望着楚慕勾唇低笑的愉悦神情，心头沉沉一跳：“你、你早就猜到了？”
楚慕不吱声，修长的指节支住下颌，乌瞳中浓重的笑意好似一汪深不见底的寒潭。
他的初初有什么心思，他怎么可能不知道啊？
他不仅知道初初的心思，还清楚他的初初心肠柔软，将刀子送到她手中，她宁肯伤害自己，也断断不可能去伤害无辜之人。
一个多月前，初初阴阳怪气地教唆他屠戮叶氏一族，也不过压根不信他会为了她舍去叶亲王这条臂膀。
否则，叶家几个大着肚子的儿媳，上面十多个年近百岁的族老，下头还有嗷嗷待哺的幼孙……以及那些被牵连的数百门生，平白无故死了全家，不可怜么？不无辜么？
这些人与骊家灭门之事没多大干系，他的初初怎么可能忍心要他们惨死呢？
夜风渗进殿堂，青铜烛台上火光乱晃，映着楚慕俊挺的五官轮廓，凤目狭长，仿若地狱的鬼魅般森冷莫测。
刺眠盯着他眼皮一跳，慢吞吞反应过来：“你早就猜到骊皇后的手段，不挑明她的心机、不去制止她，是因为你也算到骊皇后根本不忍心对那群世家女下毒手？”
“你就是想利用这件事，让骊皇后主动与你亲近示好？你想让她觉得你为了她什么都可以做，让她以为你在认真悔过了？？”